Claudia Freilinger

Bierkrüge, Brezeln und Lebkuchenherzen hängen als Bilder-Girlanden im Raum. Am Zapfhahn gibt es Paulaner und auf der Speisekarte stehen Zwiebelrostbraten und eine fränkische Brotzeit. Franken allerdings ist mehr als 15 Stunden mit dem Flugzeug entfernt, denn das „pure German Restaurant“ liegt in Queensbury im US-Bundesstaat New York. Christian Räth aus Erlangen hat es gegründet. Es heißt „Spargel on Nine“, weil es direkt an der Route 9 liegt.((ContentAd))„Es ist mein erstes eigenes Restaurant“, sagt Räth, „aber die Vision davon hatte ich schon seit Jahrzehnten - es war immer mein Traum.“ Seine Lehre zum Koch macht der Erlanger beim Schwarzen Bär in der Inneren Brucker Straβe. Anschließend arbeitet er unter anderem im Restaurant Basilikum am Altstädter Kirchenplatz und für weitere Top-Restaurants in Deutschland, Italien, Frankreich und der Schweiz. „Ich bin meinen Erlanger Lehrmeistern sehr dankbar“, meint Räth. „Ohne ihre Unterstützung und Geduld wäre ich nicht dort gelandet, wo ich jetzt bin.“((Platzhalter))Im Jahr 1991 geht er in die USA, wo seine Schwester sich niedergelassen hat. Er ist vier Jahre lang im „Albany Country Club“ tätig, geht dann eine Weile zurück nach Deutschlang und wandert 2000 ganz in den USA aus. Er arbeitete in mehreren gehobenen Restaurants sowie für Sysco, einen großen Lieferant für Lebensmittel und Gastronomiebedarf.<h3>Dirndl und Lederhosen aus Erlangen? „Wir amerikanisieren nichts“</h3>Im September 2023 dann macht er seinen Traum wahr: Er übernimmt ein ehemaliges Steakhaus an der Route 9 und schafft ein fränkisches Restaurant. „Wir möchten, dass unsere Gäste sich so fühlen in deutscher Gastronomie.“„We don‘t americanize anything“, sagt der Wirt. „Wir amerikanisieren nichts.“ Keiner der 30 bis 40 Mitarbeitenden trägt Dirndl oder Lederhosen, „es läuft keine Umpa-Umpa-Musik und wir machen auch keinen Ententanz, wenn jemand Geburtstag feiert“.((Platzhalter))Aber der Laden zieht Touristen an, denn „Lake Goerge“, bekannt als die Königin der amerikanischen Seen, ist nur drei Meilen entfernt. In den Sommermonaten kommen deshalb täglich bis zu 400 Gäste, in der Nebensaison 100 bis 200, meint Räth. Viele Deutsche sind darunter. Zu den Stammkunden gehören auch mehrere Dutzend US-Soldaten, die früher in Fürth und Nürnberg stationiert waren.<h3>Ein überraschendes Lieblingsgericht der Amerikaner</h3>Bestseller im „Spargel on Nine“ ist Sauerbraten mit Knödeln und Rotkohl, gefolgt von Schnitzel und Bratwurst sowie Pfifferling Suppe. Auch Blutwurst und Fränkische Hochzeitssuppe sind beliebt. Und natürlich der Spargel, dem der Laden seinen Namen verdankt. Auf englisch heißt das Saisongemüse „asparagus“, sodass Christian Raeth das Wort seinen Gästen oft erklären muss.((ContentAd))Für den Gastronom sind die Erinnerungen an seine Heimatstadt Erlangen immer noch sehr präsent. „Ich bin mit der Spielvereinigung Erlangen aufgewachsen und habe meine ganze Jugend über Fußball gespielt“, erzählt er. Im zugehörigen Spielmannszug fand er „Freunde fürs Leben“. In den nächsten ein zwei, Jahren, möchte Christian Räth mit seiner Tochter nach Erlangen kommen. Mikayala ist gerade 15 Jahre alt geworden und ihr Vater freut sich schon darauf, ihr sein altes Zuhause in der Drausnickstraße zu zeigen sowie die Schulen, die er besucht hat. Natürlich steht auch ein Besuch bei der „Spieli“ an und bei seine früheren Gastro-Chefs. Eine ganze besondere Veranstaltung darf aber natürlich auf keinen Fall fehlen: „Die Bergkirchweih werde ich nie vergessen“.((Platzhalter))

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