Sportredakteur Daniel Ruppert

Daniel Ruppert

Vom vollen Stadion in Tokio über Uelzen nach Südafrika. Das Leben eines Leichtathleten ist abwechslungsreich, aber nicht einfach - und selten ertragreich. Niklas Buchholz aus Hemhofen kennt die großen Bühnen seines Sports, zuhause kämpft er um jeden Euro. Im Norden Niedersachsens siegten Buchholz und Co. Anfang März als Mannschaft über die Zehn-Kilometer-Strecke auf der Straße und wurden Deutsche Meister. Zehn Tage war der Lehramtsstudent zum Trainingslager in Südafrika. Erstmals musste er sich um die Finanzierung keine Sorgen machen.((ContentAd))Im September hat er den Verein gewechselt. Oder besser gesagt: seinen eigenen gegründet. Seitdem sind die Langstreckenläufer nicht mehr Teil des LSC Höchstadt, sondern heißen Franconia Athletics. Ein Ableger der vom ehemaligen Hammerwerfer und Olympiateilnehmer Claus Dethloff gegründeten Organisation „Germany Athletics“.<h3>LSC Höchstadt für Spitzenathleten der Running Gags zu klein</h3>„Wir hatten schon eine Verbindung zu Claus, weil einer von Frankfurt Athletics zu uns gewechselt ist“, sagt Buchholz. Der LSC Höchstadt ist den Leistungssportlern zu klein geworden. „Sie waren immer super hilfsbereit, aber irgendwann waren wir kaum noch dort“, sagt der 3000-Meter-Hindernis-Spezialist. „Außerdem haben wir immer wieder unser Budget gesprengt. Das hat der Verein dann aufgefangen.“Buchholz und seine „Running Gags“ sind Stars in der Szene, mehr als 22.000 Menschen folgen ihnen auf Instagram und YouTube. Die Follower wollen an den Erfolgen teilhaben, Trainingstipps oder Spaßaktionen sehen. Nachwuchsathleten kommen ihretwegen nach Erlangen, wo Buchholz wohnt.<h3>Jan Schindzielorz sieht keine Bedrohung für seine LG Forchheim</h3>„Wir haben hier aber keinen Verein gefunden, der Lust hatte, Leistungssport zu fördern.“ Dethloff und die Germany-Athletics-Gruppe kamen da zum perfekten Zeitpunkt. „Wir haben jetzt viel mehr Geld zu Verfügung, so dass wir auch mal größere Anschaffungen abrechnen können“, sagt der 28-Jährige. Darüber hinaus gebe es Prämien für gute Platzierungen bei Deutschen und Europäischen Meisterschaften. „Die Gegenleistung ist, dass wir die DNS von Germany Athletics weitertragen und wir bemühen uns, dass wir auf Social Media präsent sind.“Doch an diesem Modell wird auch Kritik laut. Vertreter des LAC Quelle Fürth, des TSV Hemhofen und des TSV Zirndorf können die Perspektive der Athleten verstehen, fürchten aber den Weggang eigener Talente. Ein Vorwurf ist zudem, das Athletics-Konstrukt zahle keine Abgaben an den Verband, profitiere aber von dessen Arbeit, von der allgemeinen Sportinfrastruktur sowie der Nachwuchsförderung der klassischen Vereine. Wenn diese ihre Aushängeschilder verlören, wandten sich auch die Sponsoren ab.((Platzhalter))„Die Vereine müssen eben ein bisschen mehr für ihre Spitzenathleten tun“, findet Buchholz. Ähnlich argumentiert Jan Schindzielorz, Sportvorstand der LG Forchheim. „Das ist freie Marktwirtschaft. Da müssen die eben auch mehr bieten, indem sie größere oder mehr Sponsoren suchen“, sagt der 47-Jährige, gibt aber zu, dass kleinere Vereine wie die LG nicht vor diesem Problem stünden. „Wenn dann ist Athletics eine Gefahr für die größeren Vereine, bei denen die Gelder von einzelnen Athleten abhängen. Bei uns zahlen Sponsoren in ein soziales Projekt und nicht für bestimmte Leistungsträger.“((Module))Sollte das Projekt von Dethloff, der aktuell noch viel aus eigener Tasche finanziere, schiefgehen, nachdem Sportler von den großen Klubs abgeworben worden seien, könnte die deutsche Leichtathletik in Scherben liegen, mahnt Schindzielorz, der den Unternehmer persönlich kennt, glaubt aber nicht an dieses Horrorszenario. „Claus will, dass Berlin Athletics gegen Düsseldorf, München und weitere Städte antritt und es am Ende der Saison einen Champion gibt. Er glaubt, dass es für die Leute leichter ist, Fan einer Stadt oder Mannschaft statt eines einzelnen Leichtathleten zu sein.“ Das könne für die Sportart gut sein, den Erfolg werde man aber erst in zwei, drei Jahren sehen.((Platzhalter))Speziell die Franconia-Fraktion hält Schindzielorz (noch) nicht für eine Bedrohung, da die federführenden Running Gags auf wenige Disziplinen beschränkt seien und keine Trainer hätten. Sollte sich trotzdem ein Forchheimer dorthin verändern wollen, sähe der Dietzhofer keinen Unterschied zu jetzt: „Bislang sind unsere Talente halt nach Fürth, Regensburg oder München gegangen.“ So wie es der deutsche Hallenmeister über 60 Meter Hürden einst selbst getan hat.Schindzielorz versucht, das Positive zu sehen: „Claus ist ein Geschäftsmann, er will den Wert der Leichtathletik steigern. Wenn ihm das gelingt, ist es für unseren Sport ein Gewinn.“ Zudem relativiert der 47-Jährige die Verbandsabgaben: „Die Athletics-Vereine zahlen weniger, weil sie weniger Mitglieder haben, das ist aber kein Riesenfaktor.“

BM Halle 2023

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Lief ganz flüssig: Sportreporter testet die Biermeile der Running Gags

Marc Ventur

Running Gags

WM-Teilnehmer kommt an seine Grenzen: Niklas Buchholz von den Running Gags verliert

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Forchheim - Wie viel freie Marktwirtschaft ist innerhalb der organisierten Leichtathletik möglich? Und sind Konstrukte wie Franconia Athletics hilfreich oder eine Gefahr für die „normalen“ Vereine? Sportvorstand Jan Schindzielorz versucht, das Positive zu sehen.

Sportvorstand der LG Forchheim äußert sich zur Gründung von Franconia Athletics