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Jährlich erkranken rund 56.500 Menschen in Deutschland an Lungenkrebs. Oft wird der Krebs erst spät diagnostiziert. Eine kostenlose Untersuchung soll das ändern: Langjährige starke Raucherinnen und Raucher können künftig einmal im Jahr ein Screening zur Früherkennung von Lungenkrebs in Anspruch nehmen. Ab April haben Betroffene Anspruch auf die jährliche Untersuchung mittels Niedrigdosis-Computertomographie (CT). Allerdings könnte es noch etwas dauern, bis Termine flächendeckend verfügbar sind. Die wichtigsten Fragen und Antworten:Habe ich Anspruch auf die Untersuchung?Das Angebot richtet sich an starke Raucherinnen und Raucher im Alter von 50 bis 75 Jahren. Die Personen müssen mindestens 25 Jahre ohne lange Unterbrechung geraucht haben und mindestens 15 Packungsjahre haben. Ein Packungsjahr entspricht dem Rauchen einer Packung Zigaretten (20 Stück) pro Tag über ein Jahr hinweg. „Auch Ex-Raucher können an den Untersuchungen teilnehmen, insofern sie nicht länger als zehn Jahre abstinent waren“, erklärte Stefan Sauerland vom Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWIG) dazu.((ContentAd))Wie viele Menschen betrifft das?Nach Angaben von Sauerland treffen auf geschätzt zwei Millionen Menschen in Deutschland die Kriterien zu. Bislang konnten Raucherinnen und Raucher nur eine Computertomographie machen lassen, wenn sie Symptome hatten, zum Beispiel Bluthusten.((Platzhalter))„Es gibt eine klare Verknüpfung zwischen Rauchen und einem bösartigen Lungenkrebs“, sagt der Radiologe Dr. Philipp Schlechtweg vom Diagnosticum Bayern Mitte in Weißenburg. Deshalb bewertet er die Maßnahme „aus medizinischer Sicht als sehr sinnvoll und in der Durchführung gut durchdacht“. Bei Männern ist Lungenkrebs mit rund 28.000 Verstorbenen pro Jahr die häufigste Krebs-Todesursache. Bei Frauen ist es mit 17.000 Todesfällen die zweithäufigste.Kann ich die Leistung sofort in Anspruch nehmen?Nein. Startschuss für das Angebot ist zwar der 1. April 2026. Allerdings können die Untersuchungen derzeit noch nicht durchgeführt werden, sagt Markus Henkel, Geschäftsführer des Berufsverbands der Deutschen Radiologen mit Sitz in München. Der Grund: Radiologinnen und Radiologen benötigen eine spezielle Fortbildung, ehe sie grünes Licht von der Kassenärztlichen Vereinigung bekommen. Der Weißenburger Arzt Schlechtweg etwa hat ein Zertifizierungsprogramm bei der Deutschen Röntgengesellschaft abgeschlossen und wartet derzeit wie viele Radiologen auf das Zertifikat. Auch Hausärzte müssen erst eine Fortbildung vorweisen.((Platzhalter))Markus Henkel rät Raucherinnen und Rauchern, die sich für das Screening interessieren: „Erkundigen Sie sich zuerst bei Ihrem Hausarzt, ob er plant, die Leistung aufzunehmen.“ Falls ja, könne man schon einmal einen Termin vereinbaren. „Ich gehe davon aus, dass die Untersuchungen Ende April beginnen können.“Möchte ich diese Untersuchung überhaupt?Die Teilnahme am Lungenkrebsscreening ist freiwillig. Wer sich dagegen entscheidet und eines Tages doch die Diagnose Lungenkrebs bekommt, muss nicht befürchten, dass die Kasse die Behandlungskosten dann nicht übernimmt, heißt es in einer Versicherteninformation des Gemeinsamen Bundesausschusses (G-BA).Wie können Betroffene am Screening teilnehmen?Versicherte können sich an eine allgemeinmedizinische, internistische, lungenmedizinische Praxis wenden, die sich an der Lungenkrebs-Früherkennung beteiligt, wie der G-BA erklärte. Diese Voraussetzung muss vorab abgefragt werden. Die Ärztin oder der Arzt klärt, ob die Kriterien auf die Person zutreffen und führen mit den Versicherten ein Informationsgespräch über Nutzen und Schaden einer Niedrigdosis-Computertomografie (CT) durch. Ist man mit dem Screening einverstanden, bekommt der Patient bzw. die Patientin eine Überweisung in die Radiologie.Was sind die Vorteile?Je früher ein Bronchialkarzinom entdeckt wird, desto höher sind die Chancen auf Heilung. Durch die Niedrigdosis-CT kann Lungenkrebs nach Angaben des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) mit hoher Sicherheit erkannt werden, bevor Krankheitszeichen auftreten.((Module))„Wir wissen aus Studien, dass man durch die Früherkennung 20 Prozent der Krebstodesfälle in dieser Zielgruppe vermeiden könnte“, sagt Sauerland. Wenn alle zur Früherkennung gehen würden, könnten dem Arzt zufolge in Deutschland bis zu 1000 Krebstodesfälle pro Jahr verhindert werden. Auch der Weißenburger Radiologe Schlechtweg betont, dass Lungenkrebs in einem frühen Stadium gut behandelbar sei, sich aber nicht bemerkbar mache. Ohne eine Früherkennung wird die Erkrankung nach Angaben des Universitätsprofessors Sauerland in drei Viertel der Fälle erst in einem fortgeschrittenen Stadium festgestellt. Die Prognose ist dann in der Regel schlecht. „In den folgenden fünf Jahren sterben rund 80 Prozent dieser Menschen.“((Platzhalter))Gibt es Risiken?Wie bei jeder Röntgenuntersuchung gibt es bei der CT-Untersuchung eine Strahlenbelastung, die möglicherweise selbst zur Entstehung von Krebs beitragen kann. Das Bundesamt für Strahlenschutz schätzt, dass bei weniger als 3 von 1000 Frauen und bei rund 1 von 1000 Männern innerhalb von 25 Jahren Krebs entsteht.Außerdem sei möglich, dass es falsch-positive Ergebnisse gebe und verdächtige Veränderungen sich am Ende als gutartig herausstellen, sagt Sauerland vom Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWIG). Patienten müssten sich dann möglicherweise einer Untersuchung unterziehen, etwa einer Biopsie, obwohl das nicht nötig gewesen wäre.Insgesamt überwiegt für die Zielgruppe der Nutzen die Risiken, so die Einschätzung des Bundesamts für Strahlenschutz. Dafür sei aber ein stringentes Qualitätsmanagement für den gesamten Früherkennungsprozess und eine regelmäßige Evaluation der Maßnahme wichtig. „Ich halte das Screening für eine hervorragende Versorgungsform, weil die Früherkennung nachweislich die Heilungschancen erhöht“, betont auch Markus Henkel vom Berufsverband der Deutschen Radiologen. „Deshalb hoffe ich, dass das Programm gut angenommen wird.“

Eine medizinisch-technische Radiologieassistentin,

Gesundheit

Radiologe Dr. Philipp Schlechtweg 

Sascha Meyer, dpa

Nina Warken (CDU), Bundesministerin für Gesundheit

Kritik an Sparvorschlägen – Warken: „Alle ins Boot“

Birgit Heinrich

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