Hans Böller

Bohdan hat Wäsche aufgehängt in seiner „kleinen Welt“, wie er sagt, er weist auf den freien Stuhl, „seien Sie willkommen“. Es ist eine mobile kleine Welt aus Campingbussen und Wohnwagen. Sie alle leben Tür an Tür, heute hier, morgen da, jetzt in Nürnberg. Ein Zirkus-Leben. Aber eines, das so, wie sie es seit über vier Jahren führen, nicht geplant war.((ContentAd))Es ist ein kühler Vormittag, es regnet. Auf dem Klapptischchen liegt das Smartphone; Bohdan ist eingepackt in ein blaues Wollkostüm, gemustert mit Biergläsern. Er hat gerade telefoniert, mit Kiew. Seine Großmutter und seine Mutter leben dort, es sind selten gute Nachrichten, die Bohdan hört. Von „Explosionen rund um unser Haus“ hat ihm die Mutter jetzt erzählt, „ich bin sehr in Sorge“, sagt er, „immer, jeden Tag“.((Platzhalter))Bohdan Butko hat in Kiew klassisches Ballett studiert, das Kochen hat er beim Zirkus gelernt, in seiner kleinen Küche. „Das ist praktisch, Minimalismus ist eine gute Einstellung“, sagt er, „man braucht nicht besonders viel zum Leben.“ Unwillkürlich denkt man an die Großmutter und die Mutter in Kiew. Zum Glück, sagt Bohdan unter seinem Wollkostüm, sei es jetzt nicht mehr so eisig kalt dort.<h3>Neubeginn fast bei null</h3>Bohdan Butko ist Tänzer beim Zirkus „Waterland“, der, vor 25 Jahren in Kiew als Wandermanege gegründet, einer der bekanntesten Zirkusse der Ukraine ist. „Ich habe meine Leidenschaft zum Beruf machen dürfen“, sagt Bohdan, und: „Doch, ich bin okay“ – aber weit weg vom Quartier an der Rothenburger Straße sind die Bomben und Raketen nicht. Auf allen Tischchen liegen Mobiltelefone. „Wir haben immer Kontakt nach Hause und hier Spaß miteinander“, sagt Andrij Friedman, einer der Zeltarbeiter, „aber im Herzen sieht es manchmal anders aus.“Der Krieg. „Es ist schwer, darüber zu reden“, meint Dmytro Trunov. Der Zirkusdirektor ist ein freundlicher Mann, er spricht fließend Deutsch, seine Eltern leben in München, wo er bei Karstadt den Beruf des Einzelhandelskaufmanns lernte. Das ist lange her. Er mag Deutschland, aber seine Frau wollte damals nach der Hochzeit zurück in die Ukraine.((Platzhalter))Wie es ihr jetzt geht? Er spreche nicht gern darüber, sagt Trunov, „was wissen wir schon über Krieg, über die Kriege, jetzt ist es der Iran, ist es bald ein Weltkrieg“? In ihrer kleinen mobilen Welt wollen sie alle „vor allem Zirkusleute“ sein, „normale Leute“, wie es Trunov ausdrückt. Man möge es jetzt also bitte nicht falsch verstehen, nur: „Wir wollen nicht Werbung mit dem Krieg machen.“ Die Menschen, meint Dmytro Trunov, sollten nicht aus Mitleid kommen, „wir laden sie ein, Freude zu haben“.((Module))Und, das sagt er auch: „Uns geht es wie allen Menschen, wir müssen arbeiten, wir müssen für unsere Familien sorgen, das Leben hat nicht aufgehört am 24. Februar 2022“ - am Tag, als russische Truppen die Ukraine überfielen, „einem Tag, der für jeden Menschen alles umgedreht hat“, wie Trunov sagt. Seine Frau lebt seither in Polen, die erwachsene Tochter blieb in Kiew. „Sie will nicht fort“, sagt der Vater.((Platzhalter))Der Zirkus hatte gerade Quartier in Charkiw gemacht, als der Krieg begann. Von Charkiws Städtepartnerschaft mit Nürnberg hatte bisher niemand im Ensemble je gehört, Auftritte in Deutschland lagen fernab jeder Vorstellung, sie tourten vor 2022 meistens in der Ukraine, manchmal in Litauen, Belarus und Georgien. „Du liest ein Buch“, sagt Dmytro Trunov bei einer Zigarette und blickt auf das Zirkuszelt, „du blätterst um – und auf einmal passiert etwas völlig Neues.“ An Auftritte in der Ukraine war nicht mehr zu denken.Die Flucht vor den russischen Raketen führte den Zirkus nach Polen, von einem Tag auf den anderen. „Ein fast kompletter Neuanfang“, sagt Trunov, sei es gewesen, Teile des Equipments konnten sie retten, „aber wir standen nahe bei null.“ Man ahnt beim Blick über das Gelände, was das bedeutet haben muss. „Waterland“ ist ein großer Betrieb und ein ungewöhnlicher. Die Manege ist ein riesiger Pool, gefüllt mit 170.000 Litern Wasser, 29 Grad warm – ein Bassin für Fabeltiere, Nixen, Meerjungfrauen, Matrosen und Piraten, über denen Trapez-, Trampolin- und Hochseil-Artisten bis hinauf unter das Kuppeldach schweben.((Platzhalter))Die Vorstellungen vereinen klassische Zirkuskunst mit Wasserballett; 27 Akrobaten, Profis des ukrainischen Staatszirkus, sind in Nürnberg dabei, unter ihnen ehemalige Leistungssportler. In Europa einmalig sei das Konzept, sagt der Direktor, „Zirkus ist in der Ukraine eine Kultur mit großer Tradition“ – und das erste Gastspiel in Deutschland, vor zwei Jahren in München, „hat uns gezeigt, dass es überall funktioniert, dass alle Menschen, egal, wer sie sonst sind, gerne staunen und lachen“.((ContentAd))Tiere gibt es nicht bei „Waterland“ – „außer uns beiden“, wie Oleg Liostaev lachend sagt, im Arm hält er Anfissa, sein sechs Jahre altes Hundemädchen. Oleg Liostaev ist Buba, der Clown, sein Handwerk hat er als Student an der Akademie für Varieté- und Zirkuskünste in Kiew gelernt. Anfissa hat er immer dabei, aber seit der Flucht aus Charkiw waren sie beide nicht mehr in der Ukraine.((Platzhalter))An „einen Abschied für drei Monate“ habe er damals gedacht, sagt Oleg Liostaev. „Dann war es ein Jahr, zwei, drei …“ Der 24. Februar 2022: „An diesem Tag ist mein Herz zerbrochen.“ Nicht zu Hause zu sein, das kennt der Clown seit 38 Jahren, „das ist normal, es ist unser Zirkus-Leben“ – aber bis vor vier Jahren hatte er seine Frau dabei, sie sind als Duo aufgetreten. Und normal ist schon lange nichts mehr.Heute lebt seine Frau in Dnipro in der östlichen Ukraine. Wie alle Kinder der Zirkusleute ist seine 14 Jahre alte Tochter – „eine talentierte Kickboxerin“, wie der Vater sagt – mit der Mutter in die Heimat zurückgekehrt, „Schule, Ausbildung, das muss ja weitergehen“. Oleg Liostaev war in dieser Nacht lange wach, es hatte wieder schwere Angriffe auf Dnipro gegeben.<h3>Wenn der Vorhang aufgeht</h3>„Viele unserer Nachbarn haben Menschen verloren, viele meiner alten Freunde sind jetzt schon so lange Soldaten“, sagt er, „ich weiß von allen, was sie erleben, wir sind immer in Verbindung geblieben.“ Nein, die Geschichte vom traurigen Clown will Oleg Liostaev nicht erzählen. „Wir versuchen, positiv zu denken, weil wir hier sind, können wir helfen“, sagt er, jeder aus dem Zirkus-Team schickt in die Ukraine, was dort gebraucht wird, „Medikamente, feste Schuhe, alles, was fehlt.“Wenn er lächelt, sieht man den Clown auch ohne Kostüm. „Jeder muss es annehmen, wenn sich das Leben verändert“, sagt Oleg Liostaev – „und was in deinem Herzen passiert, musst du verschließen können, wenn der Vorhang aufgeht.“ Auch das hat er schon an der Akademie gelernt: „Mein Beruf ist es, die Leute glücklich zu machen, zum Lachen zu bringen.“((Platzhalter))Ob er das Glück dann auch spürt? In der Wasser-Manege, zwischen den bunt beleuchteten Fontänen, wenigstens für Momente? Oleg Liostaev denkt ein bisschen länger nach. „Why not?“, sagt er dann und streichelt Anfissa über den Kopf: „Sein Glück muss jeder Mensch immer wieder suchen, das ist nie leicht, es geht langsam, Schritt für Schritt.“ Er denkt jetzt an die Heimat; Anfissa, erklärt er, der Name stehe für Hoffnung, für eine aufblühende Blume, „und ich weiß hundertprozentig, dass die Ukraine gewinnen wird“.((ContentAd))Unterm Zelt füllt sich der Pool mit Wasser, drei Tage dauert es, bis die Phantasiewelt aufgebaut ist. Routine, meint der Zirkusdirektor, sei das inzwischen. „Das ganze Leben ist ein Problem, aber es gibt kein Problem, das wir hier nicht lösen können“, sagt Dmytro Trunov zum Abschied: „Es werden schöne Tage in Nürnberg - wenn kein Krieg beginnt.“((Platzhalter))

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Nürnberger in Charkiw: „Die Menschen sind stark, lebensfreudig und patriotisch“

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„Waterland“, der Zirkus auf dem Wasser, gastiert bis 12. April in Nürnberg (Kleinreut, Rothenburger Straße/Virnsberger Straße). Mit dem Kriegsbeginn waren Auftritte zuhause in der Ukraine nicht mehr möglich, die Crew träumt von einer Rückkehr in ein Land im Frieden - „daran glauben wir fest“, sagt Oleg Liostaev, der Clown. Die rund zweistündige Show bietet Artistik, Akrobatik und Feuerwerk in einer Wasserarena - weltweit gibt es nach Angaben der Betreiber nur vier Zirkusse mit einem Pool als Manege. Informationen und Tickets unter waterlandcircus.de oder direkt an der Zirkuskasse.

Der Traum von einer Rückkehr

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Nürnberg - Als der Krieg begann, mussten sie aus Charkiw fliehen. Der ukrainische Zirkus „Waterland“ ist nun in Charkiws Partnerstadt Nürnberg angekommen. Wie es ist, Menschen Freude zu machen, wenn zu Hause Krieg herrscht: ein Besuch beim Ensemble.

Der große ukrainische Zirkus „Waterland“ in Nürnberg - Flucht vor dem Krieg