Philipp Rothenbacher

Philipp Peter Rothenbacher

Als Reinhold Otzelberger im Mai 1978 sein erstes Stadtratsmandat in Forchheim antrat, schickte sich der Hamburger SV an, deutscher Fußballmeister zu werden. Die Hitparade dominierte „Vader Abraham“, der einen Haufen zipfelbemützter Däumlinge in Blau fragte: „Sagt mal, von wo kommt ihr denn her?“. Die Massen drängten in die Kinosäle, um dem jungen Luke Sykwalker im „Krieg der Sterne“ beizustehen. Der Bundeskanzler hieß Helmut Schmidt und trug dasselbe Parteibuch wie Otzelberger, also das der SPD. Buckenhofen und Burk wurden just zu Stadtteilen Forchheims, durch die heutige Fußgängerzone brummte der Autoverkehr.((ContentAd))48 Jahre später hat sich die Welt mehrfach gewandelt, mal zum Besseren, mal zum Schlechteren. Und der dienstälteste Stadtrat, inzwischen Teil der CSU-Fraktion, nimmt freiwillig seinen Hut: Nach fast einem halben Jahrhundert als ständiges Mitglied des Forchheimer Parlaments trat Otzelberger heuer nicht mehr zur Kommunalwahl an. Warum?((Platzhalter))„Ich habe es für mich entschieden. Ich werde im Mai 72 Jahre alt. Alles hat seine Zeit. Und irgendwann ist es auch mal gut“, sagt er im Gespräch mit den „NN“.((Platzhalter))Drei Oberbürgermeister hat Otzelberger im Laufe seiner politischen Karriere miterlebt: Karlheinz Ritter von Traitteur (bis 1990), Franz Stumpf (bis 2016) und Uwe Kirschstein (bis 2026). „Die 26 Jahre mit Franz Stumpf waren besonders prägend und produktiv in der Zusammenarbeit“, sagt er rückblickend. „Wir pflegten immer ein gutes Miteinander - auch über Parteigrenzen hinweg“, sagt Otzelberger, der zu jener Zeit noch für die SPD im Gremium saß.<h3>Der Bruch mit OB Uwe Kirschstein und der Forchheimer SPD kam 2019: Otzelberger wechselte zur CSU</h3>Die eigenen Parteigrenzen wurden Otzelberger letztlich zu eng: Mit dem CSU-Mann Stumpf konnte er bedeutend besser als mit dessen Nachfolger Kirschstein, obgleich beide Sozialdemokraten waren. Das öffentliche Zerwürfnis mündete 2019 in Otzelbergers Austritt aus der SPD- und Eintritt in die CSU-Fraktion.((Platzhalter))„Politik hat mir immer Spaß gemacht“, sagt er. Wird sie ihm nicht fehlen, wenn er ab Mai nicht mehr Teil des Gremiums ist, dem er weit mehr als die Hälfte seines Lebens angehört hat? „Nun, es kommt ja jetzt nicht allzu überraschend. Der Gedanke und die Entscheidung, aufzuhören, reifte schon vor ein, zwei Jahren in mir. Im Kopf habe ich das also längst verarbeitet.“((Platzhalter))Zumal Otzelberger fortan auch viel mehr Zeit für die anderen schöne Dinge im beruflichen wie politischen Ruhestand hat. In seinem Fall sind das zuallererst die Familie und seine drei Enkelkinder. Dann das Haus und der Garten. Und das Radfahren - auf langen Touren: Diesen August will er von Forchheim nach Wien radeln „und zwar ohne E-Bike, sondern mit herkömmlichem Bio-Bike“, lacht er.((Module))Letztes Jahr ging es auf dem Rad ins Elsass, 2023 radelte er ins knapp 700 Kilometer entfernte Rovereto, zur Feier von 35 Jahren Städtepartnerschaft zwischen Forchheim und der italienischen Gemeinde. Auch so eine Herzensangelegenheit: Über Jahrzehnte organisierte Otzelberger, seines Zeichens Studiendirektor und Lehrer für Wirtschaft und Erdkunde am Ehrenbürg-Gymnasium, dort den regelmäßigen Schüleraustausch.<h3>Höhepunkte aus 48 Jahren Stadtrats-Dasein in Forchheim - und mahnende Worte an seine Nachfolgerinnen und Nachfolger</h3>Und was sind nun seine Höhepunkte aus 48 Jahren Stadtrats-Dasein? „Viele.“ Otzelberger überlegt lange. „Sicher die Stadtsanierung samt Fußgängerzone Ende der 1980er bis Mitte der 1990er Jahre.“ Auch die Schaffung des neuen Krankenhauses auf der grünen Wiese 2006 sei ein „hervorragend geglücktes Projekt“ gewesen. Und generell: „Die wirtschaftliche Transformation Forchheim zu einer florierenden Stadt in der Ära Stumpf.“ Das habe „finanzielle und politische Gestaltungsmöglichkeiten gebracht - für die Infrastruktur, die Schaffung und Sanierung von Kitas, Schulen, für die Kultur und vieles mehr“.Otzelberger war stets ein Mann der Zahlen, der Wert auf „sauberes“ Wirtschaften und Haushalten legte. So richtet er zuletzt mahnende Worte an die künftigen Stadtratsmitglieder: „Man muss immer wissen, was man sich leisten kann - und was nicht.“ Prioritäten gelte es zu setzen und über Fraktionstellerränder zu schauen: „Weil für mich Pragmatismus immer an erster Stelle stand.“((Platzhalter))

Otzelberger

Kommunalwahl 2026 im Landkreis Forchheim

Reinhold Otzelberger

Karlheinz Ritter von Traitteur

Historisch: Das sind Forchheims Oberbürgermeister von 1945 bis heute

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Nach der Kommunalwahl 2026: Das ist der neue Forchheimer Stadtrat

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Entscheidung nach verlorener OB-Wahl in Forchheim: Das sind die Pläne von Uwe Kirschstein

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Forchheim - Mit Reinhold Otzelberger verabschiedet sich bald das dienstälteste Mitglied der Forchheimer Stadtrats in den politischen Ruhestand. Fast ein halbes Jahrhundert lang übernahm er Verantwortung für die Stadt. Wir haben mit dem 71-Jährigen gesprochen.

Nach 48 Jahren: Reinhold Otzelberger verlässt Forchheimer Stadtrat mit mahnenden Worten