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Hans von Draminski

<p>Künstler und Wein haben etwas gemeinsam: Richtig behandelt, altern sie nicht, sondern reifen und werden über die Jahre immer besser. Das zeigte die Gitarristin und Sängerin Joanna Connor, die einst bei den vierten Rother Bluestagen dabei war. Und nun zum Auftakt der 33. Auflage des Festivals zeigte, dass sie über diese drei Jahrzehnte rein gar nichts verlernt hat – im Gegenteil: So vielfältig, farbig und abwechslungsreich gelang der Einstieg in die Bluestage eher selten.</p>((ContentAd))<p>Joanna Connor legt die Messlatte sehr hoch. Nicht beim Repertoire, das vom Blues über Soul, Rock und Funk bis zum Beatles-Cover fast alle Spielarten der Popularmusik abbildet. Sondern auch hinsichtlich ihrer immensen Bühnenenergie. Diese 1962 in New York geborene Vertreterin des Chicago-Blues schert sich wenig um Klischees, steigt in ihr Zwei-Stunden-Set mit einem harten, kompromisslosen, fast schwermetallenen Rock’n’Roll-Gitarrensolo ein, bei dem die Finger von jeder Schwerkraft befreit fliegen. Ihre Begleiter Shaun Gotti Calloway am Bass und Jason J. Roc Edwards am Schlagzeug werden zeitweilig zu reinen Stichwortgebern, während Joanna Connor die omnipräsente Virtuosin gibt. Ihre angeraute, immer ein wenig kratzig wirkende Stimme rundet das Gesamtpaket ab: Hier meldet sich eine zu Wort, die den Blues und seine Nachkommen inhaliert, zu einem Teil ihrer eigenen Seele gemacht hat. Eine, die genau weiß, wovon sie singt und in ihren Nummern auch die Situation einer nicht mehr ganz jungen Frau ohne Larmoyanz zu thematisieren weiß.</p><h3>Jederzeit für Überraschungen gut</h3><p>Und die jederzeit für Überraschungen gut ist. Nach dem hell gleißenden Beginn nimmt Joanna Connor das Tempo sehr bewusst heraus, stimmt ganz filigran, ganz luftig jene verträumte Akkordfolge an, die nicht nur Beatles-Fans auswendig können und singt dann sehr zurückgenommen, sehr introvertiert Paul McCartneys „Blackbird“. Dabei wird es in der gut gefüllten Kulturfabrik so still, dass man einen Wattebausch fallen hören könnte. Nach der letzten Note dauert es ein, zwei Sekunden, ehe frenetischer Applaus kosbricht, Joanna Connor kommentiert das ganz trocken: „Gott, ich liebe diesen Song“.</p><p>Nicht die einzige Nummer aus dem Großen Pop-Songbook, die dieses Trio ins Herz geschlossen hat. Bill Withers‘ Klassiker „Ain‘t no Sunshine“ wird bei Jason J. Roc Edwards zu einer knackigen Hommage an die 2020 verstorbene R&B-Legende Withers. Noch so ein intimer Kult-Schlager, der in die Seele trifft, obwohl Edwards darauf verzichtet, das beschwörende Text-Fragment „I know“ (ich weiß) wie Withers 26 Mal zu wiederholen.</p><h3>Gitarre mit leisem Jetlag</h3><p>Joanna Connor und ihre Sidekicks hätten nach einer anstrengenden Anreise von Chicago über Istanbul nach Deutschland allen Grund, platt und müde zu sein – aber davon merkt das Rother Festivalpublikum bei dem pausenlosen 130-Minuten-Konzert nicht das Geringste. Nur die leise Verstimmtheit ihres Instruments kommentiert eine topfitte Joanna Connor ironisch: „Meine Gitarre hat wohl einen Jetlag.“</p><p>Am Ende muss es noch ein Bündel von Zugaben sein, ehe sich das nicht einmal ansatzweise erschöpft wirkende Trio von seinen Fans verabschiedet. Nicht nur, weil dieses Konzert Joanna Connors einziger Deutschland-Auftritt für absehbare Zeit war, eine echte Festival-Perle.</p>

33. Rother Bluestage: Joanna Connor

Kultur-Nachrichten

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Roth - Sie trat vor 31 Jahren bei den vierten Rother Bluestagen auf. Nun kam die US-amerikanische Bluesgitarristin Joanna Connor zurück – und bescherte der 33. Auflage des Festivals einen fulminanten Start.

Joanna Connor rockt die 33. Rother Bluestage in der Kufa: eine echte Festivalperle