Sebastian Böhm

Dominik Mayer

<p>Als die Saison der Ice Tigers seit fünf Minuten beendet ist, stehen die Protagonisten dieser Spielzeit im Halbkreis zusammen. Fast ein wenig unangenehm berührt wirken sie ob des anhaltenden Beifalls und der solidaritätsbekundenden Gesänge aus der Südkurve. Die Fans dort, die sich selbst als die leidenschaftlichsten beschreiben würden, haben offenbar nicht vergessen, welch großes Herz ihr Team gezeigt hat, als mehrere Schlüsselspieler gleichzeitig verletzt waren. Wenngleich sie anschließend erleben mussten, wie ihre Ice Tigers irgendwo zwischen Weihnachten und Aschermittwoch das Zutrauen in sich selbst verloren haben.</p>((ContentAd))<p>Groß und traurig sind die Augen von Evan Barratt, Samuel Dove-McFalls, Charlie Gerard und den anderen. Noch ein bisschen deprimierter, die Gesichtszüge gelähmt, wirken jene Akteure, von denen man weiß, dass sie im Sommer nicht mehr nach Nürnberg zurückkehren werden. Cole Maier, zum Beispiel, Eugen Alanov und natürlich Roman Kechter. Als die Mannschaft endgültig das Eis verlässt, will Kechter nur noch weg, mit seinen Gefühlen alleine sein. Auf dem Weg in die Kabine rennt er beinahe Constantin Braun über den Haufen. Den Mann also, der dieser Gemeinschaft eishockeyspielender Männer seit seiner Verletzung Anfang Dezember so sehr gefehlt hat.</p><h3>Nürnberg Ice Tigers: Roman Kechter verlässt seinen Herzensverein</h3><p>Dieses 2:3 gegen Fischtown Pinguins Bremerhaven, die auf zwei ihrer besten Spieler verzichten mussten, markiert die 0:2-Niederlage in einer Pre-Playoff-Serie. Aber eben auch einen Bruch in der Karriere des immer noch jungen und weiterhin talentierten Stürmers, der seit seiner Kindheit das Nürnberger Trikot trägt. An der Nordseeküste wird Roman Kechter zukünftig versuchen, seine guten Anlagen in Tore und Assists zu verwandeln. Aufs Eis ist längst auch der Sportdirektor der Ice Tigers gekommen, dessen Aufgabe angesichts der vergangenen Wochen sicher nicht leichter geworden ist.</p><p>„Im Endeffekt war es nicht genug, Bremerhaven war die bessere Mannschaft und hat diese Serie verdient gewonnen. Wir haben nur zwei Tore gemacht, das reicht einfach nicht, um eine Serie zu gewinnen“, bilanziert Stefan Ustorf. Um anschließend einen kleinen Einblick in sein Gefühlsleben zu geben: „Ich bin sehr enttäuscht.“ Später wird Cheftrainer Mitch O‘Keefe von hohen Zielen und Erwartungen sprechen, die es vor der nun freudlos zu Ende gegangenen Spielzeit gegeben habe. „Das wird mich für einige Zeit beschäftigen. Der zehnte Platz war für mich das absolute Minimum, und als Trainer kannst du nicht damit zufrieden sein, nur das absolute Minimum erreicht zu haben.“</p><p>((Platzhalter))</p><p>Darauf, was mit seinem Team in der zweiten Saisonhälfte passiert ist, warum den Männern um Kapitän Marcus Weber gerade dann, als sie endlich wieder mit vier vollen Reihen spielen konnten, immer öfter die Dringlichkeit, die Zweikampfstärke und bisweilen auch der erkennbare Wille abhanden gekommen ist, hat O‘Keefe noch keine abschließende Erklärung. „Viele Jungs sind dieses Jahr Väter geworden, vielleicht ist das Teil der Antwort. Dann hatten wir lange Zeit eine kurze Bank, manche haben mit Verletzungen gespielt. Wenn man in dieser Liga wettbewerbsfähig sein will, muss man voll fokussiert sein.“ Voll fokussiert, das waren seine Spieler nach dem Jahreswechsel nicht mehr oft, auch in diesen sehr kurzen Playoffs des Jahres 2026 nicht. </p><h3>Cole Maier wird seine Zeit bei den Ice Tigers nicht vergessen</h3><p>Fünf von sechs Drittel gegen Bremerhaven wirkten die Ice Tigers seltsam gehemmt, unkonzentriert und nicht bereit, den Kampf um den Einzug ins Viertelfinale ernsthaft anzunehmen. Auch die Jahre 2022, 2023 und 2024 endeten für Nürnberg in der 1. Playoff-Runde. Nur hatte man den Mannschaften von damals kaum mehr zugetraut, war vielmehr erleichtert darüber, nie gefährlich ans Tabellenende gerutscht zu sein. Mit dem furiosen März 2025, in dem die Ice Tigers erst unangenehme Schwenninger eliminierten und dann Hauptrundensieger ERC Ingolstadt erheblich ins Wanken gebracht hatten, änderte sich die Perspektive. Platz sechs, möglichst wieder ein Viertelfinale, das war die Hoffnung. Es kam anders.</p><p>((Platzhalter))</p><p>Stürmer Cole Maier hätte den Fans in seiner mindestens vorerst letzten Saison im Trikot der Ice Tigers gerne mehr als diese zwei wenig erbaulichen Playoff-Spiele gezeigt. „Letztes Jahr hatten wir den Lauf gegen Ingolstadt. Das sind Spiele, die Spaß machen, da willst du dabei sein, sie nicht zu erreichen, ist enttäuschend.“ Zumal es mit seinem zukünftigen Arbeitgeber, den Iserlohn Roosters, vor allem darum gehen dürfte, überhaupt irgendein Playoff-Spiel machen zu dürfen. „Mir hat gefallen, wie wir am Ende nochmal aufgedreht haben“, sagt er zu Spiel zwei gegen Bremerhaven. „Aber diesen Einsatz braucht man eben unablässig die ganze Zeit.“</p><h3>Mitch O‘Keefe will nachdenken, über sich und die DEL-Saison 26/27</h3><p>Die Fans, die Arena, die Stadt, all das werden seine Frau und er nicht vergessen, fügt er dann noch hinzu. Solche Sätze sagen Eishockey-Profis immer wieder, aber Cole Maier nimmt man diese Verbindung zu den Ice Tigers ab. Nun wird es ohne ihn weitergehen. Wie, das werden mehrere Texte in den kommenden Tagen an dieser Stelle zu ergründen versuchen. Um die anstehenden personellen Veränderungen wird es dabei gehen, die größer ausfallen werden, als das noch vor drei Monaten zu erwarten gewesen wäre. Um die vielen individuellen Fehler in der Defensive, um die mentale Verfassung des Teams, um das, was sich ändern muss, soll die Spielzeit 26/27 nicht ähnlich ernüchternd enden. Und natürlich werden wir die vergangenen sieben Monate Eishockey in einem Meinungsbeitrag einordnen.</p><p>((Platzhalter))</p><p>Die Geschehnisse verarbeiten, Schlüsse ziehen, eigenes Handeln hinterfragen - das hat sich Mitch O‘Keefe für die kommenden Wochen vorgenommen. Auch er war nach dem frühen Playoff-Aus sichtlich geknickt. „Ehrlich gesagt war es eines der härteren Jahre für mich in meiner Trainerkarriere“, sagt er. Und: „Es gibt vieles, über das ich nachdenken muss. Aber ich werde diese Saison als Antrieb für die kommende nutzen, damit wir da den nächsten Schritt machen können.“ Auf eine Weiterentwicklung hoffen auch die, die ihre Mannschaft nach dem Spiel gefeiert haben. Mehr als 6200 Fans kamen im Durchschnitt zu den Heimspielen der Ice Tigers, ein neuer Rekord. Sie haben mehr verdient, als zwei Hauptrundenanhangspiele, die sich selten so anfühlten, als seien Playoffs.</p><p>((Platzhalter))</p>

20260320_icetigers_bremerhaven_thha_0047

ICE Tigers Nürnberg

Für mich ist Platz 6 ohne Hauptsponsor völlig außer Reichweite, alleine ein Blick auf die Top 6 in dieser Saison genügt, da ist wesentlich mehr Geld zur Verfügung. Bleiben wir ohne Hauptsponsor,  wird unser Anspruch auf Dauer Platz 10 sein, alles andere ist unrealistisch. Mit einer Mio mehr Etat kannst du ernsthaft um Platz 6 spielen.

Diese Entwicklung seit Ende Dezember bedarf tatsächlich einer genaueren Analyse und ich bin sehr gespannt, welche Erklärungen es hierfür geben wird. Weil einige Vater geworden sind? Na ja...

Bin jedenfalls sehr gespannt, natürlich auch darauf, welche Veränderungen im Kader es geben wird. Und es muss einige geben! Die Herausforderung für S. Ustorf ist nun so groß, wie noch nie in seiner bisherigen Amtszeit. Schon alleine deshalb, weil die Erwartungen seitens der Fans mittlerweile gestiegen sind. Völlig zu Recht, denn es ist ja auch der Anspruch der Verantwortlichen, Richtung Platz 6 und so. Diese Saison war jedenfalls ein Rückschritt! Und es wird mMn nicht einfach,  wieder für einen Umschwung zu sorgen. Auf die Beiträge und Diskussionen hier freue ich schon jetzt.

Und schon ist er da, der neue Artikel. ;-)

20260320_icetigers_bremerhaven_thha_0049

20260320_icetigers_bremerhaven_thha_0042

20260320_icetigers_bremerhaven_thha_0033

Nürnberg Ice Tigers - Fischtown Pinguins

Ein Jahrzeugnis für die Nürnberg Ice Tigers: zwei Einser, zwei Fünfer und alles dazwischen

Nürnberg Ice Tigers - Dresdner Eislöwen

Fünf Tipps für die Rückkehr in die Playoffs: So werden die Nürnberg Ice Tigers besser

20260313_icetigers_bremerhaven_thha_0061

Stefan Ustorf baut den Kader der Ice Tigers um: Sieben Spieler gehen, drei dürfen bleiben

Mehr zum Thema

https://images.nordbayern.de/image/contentid/policy:1.15051312:1774169254/20260320_icetigers_bremerhaven_thha_0047.jpg?f=16:9&h=320&m=FIT&w=600&$p$f$h$m$w=6ad88ea

/sport/ice-tigers/wird-mich-lange-beschaftigen-so-emotional-war-das-playoff-aus-der-nurnberg-ice-tigers-rep1-1.15051311

Nürnberg - Die DEL-Saison 25/26 endet für die Ice Tigers mit einer Enttäuschung, dem Aus in der 1. Playoff-Runde gegen die Fischtown Pinguins Bremerhaven. Roman Kechter, Cole Maier, Stefan Ustorf und Mitch O‘Keefe mit Emotionen und ersten Erklärungsversuchen.

„Wird mich lange beschäftigen“: So emotional war das Playoff-Aus der Nürnberg Ice Tigers