Stefan

Stefan Blank

164.150 Besucher streiften im vergangenen Jahr durch das überregional bekannte Fränkische Freilandmuseum in Bad Windsheim und dort zwischen den rund 130 historischen Bauwerken hin und her. Am 14. März beginnt die Saison 2026 - mit einer neuen Museumsleiterin. Die 57-jährige Karin Falkenberg ist erst die dritte Chefin des im Sommer 1982 eröffneten Freilichtmuseums für die Regionen Ober-, Unter- und Mittelfranken. Ihre Vorgänger, Konrad Bedal (blieb 29 Jahre) und Herbert May (14 Jahre), prägten jeweils eine eigene Ära.((ContentAd))„Ich bin eine Museumsfrau“, erzählt die Nürnbergerin, die heute in der Fürther Altstadt lebt, und sich bei Spaziergängen durch das 45 Hektar große Areal des Museums an ihre Kindheit erinnert fühlt. „Wir waren oft bei meinen Großeltern in einem Zwölf-Häuser-Dorf in Österreich, wo es 38 Kinder gab.“ Eine Verbindung zum Freilandmuseum hat sie schon seit ihrer Jugend. Weil ihr Vater im Vorstand des 1975 gegründeten Fördervereins war, habe er sie häufig mit nach Bad Windsheim genommen. Heute hat der Verein knapp 4300 Mitglieder - Tendenz steigend.In dieser Zeit erlebte Karin Falkenberg einen „Gänsehautmoment“, den sie wohl nie vergessen werde. Sie war als Jugendliche dabei, als das Wasserrad der ursprünglich 1576 erbauten Unterschlauersbacher Mühle zum ersten Mal nach der Translozierung nach Bad Windsheim in Bewegung gesetzt wurde. „Da haben gestandene Männer gestaunt wie kleine Kinder, voller Begeisterung, voller Ekstase.“((Platzhalter))Museen haben es der Wissenschaftlerin seit Jahrzehnten angetan. „Sie sind die glaubwürdigtsen Institutionen unserer Gesellschaft. Sie genießen höchstes Vertrauen“, sagt Falkenberg. Ihre Museums-Karriere startete sie im Münchner Stadtmuseum, zuletzt war sie zwölf Jahre Chefin des Nürnberger Spielzeugmuseums. „Dazwischen war ich auch ein bisschen in der Welt unterwegs“, erzählt die 57-Jährige. Sie arbeitete im „superschön auf einer Rheininsel gelegenen“ Schokoladenmuseums in Köln mit riesigem Shop oder auch im Rundfunkmuseum Fürth. Ihre Doktorarbeit schrieb die Medien- und Wirtschaftshistorikerin übers Radiohören in der Zeit der Nationalsozialisten und bis 1950.<h3>Früher Nürnberger Spielzeugmuseum, heute Fränkisches Freilandmuseum in Bad Windsheim</h3>Dass Karin Falkenberg im Freilandmuseum gelandet ist, war eine „Bauchentscheidung“. Sie sei im Spielzeugmuseum Nürnberg glücklich gewesen. Ihre große Begeisterung für das Windsheimer Freilichtmuseum ist aber schon nach wenigen Minuten Gespräch spürbar und ansteckend. Besucherinnen und Besucher würden „in eine andere Welt eintauchen“, eine von Konrad Bedal und seinem Team damals „wissenschaftlich perfekt durchkomponierte Welt“. Ihre ersten Eindrücke als Nach-Nachfolgerin von Bedal, die sie seit 1. Oktober 2025 ist: „Ich bin fasziniert von diesem Team“, sagt Falkenberg. „Hier sind so viele tolle Menschen, die alle an einem Strang ziehen.“((Platzhalter))Mit diesen Mitarbeitenden, darunter 80 Festangestellten, arbeite sie gerade an „Zukunftswerkstätten“, verrät die Museumschefin. Jeder einzelne werde befragt, was er besonders schätze und wo es Verbesserungsbedarf gebe. Schon jetzt steht für Falkenberg fest, dass die Mittelalter-Baugruppe zu den ersten Orten gehören wird, an denen es Veränderungen geben soll. Kurios: Genau dieses Ensemble an historischen Bauwerken ist es, das wohl Ende 2026 oder 2027 in einem Hollywood-Film zu sehen sein wird. Schließlich wurde im Oktober und November 2025 dort und in der Frankenhöhe-Baugruppe das Historien-Epos „The Uprising“ von einer rund 400 Personen starken Film-Crew um Regisseur Paul Greengrass unter anderem im Freilandmuseum gedreht. Mit dabei: Stars wie Andrew Garfield, Tom Hollander, Katherine Waterston, Jonny Lee Miller, Thomasin McKenzie oder Jamie Bell und Stephen Dillane.((Platzhalter))Über die Dreharbeiten verraten darf Falkenberg nichts, sagt aber: „Wir freuen uns schon sehr auf den Film und wollen ihn auf jeden Fall hier bei uns zeigen.“ Einige Requisiten habe man retten können, unter anderem einen Teil des extra angefertigten Burgtors. Ob diese einmal ihren Platz im Museum finden werden, ist noch unklar. So stehen 2026 neben den historischen Häusern und Landmaschinen auch weiter die Tiere im Freilandmuseum bei vielen Gästen, aber auch Karin Falkenberg hoch im Kurs. Vor allem Wollschweine, Ochsen und Schafe haben es ihr angetan. Sie seien ein wichtiger Teil der Identität ihrer neuen Wirkungsstätte, in der auch das Gefühl der „Freiheit“ in dem weitläufigen Gelände und „Digital Detox“ eine Rolle spielen. „Hier brauchst Du kein Handy - egal ob bei einem kurzen Abstecher ins Freilandmuseum oder einem ganzen Tag.“((Platzhalter))

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Fränkisches Freilandmuseum

Saisoneröffnung im Freilandmuseum Bad Windsheim

Günter Blank

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Im Fränkischen Freilandmuseum Bad Windsheim endet eine Ära: Herbert May hinterlässt Spuren

Anette Röckl

Karin Falkenberg


Zu Besuch im Puppenhaus: Die Chefin des Spielzeugmuseums wohnt urig und originell

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Hollywood mit Film-Superstars in Franken: Dreharbeiten für Blockbuster „The Rage“ laufen

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Bad Windsheim - Das Fränkische Freilandmuseum in Bad Windsheim startet am 14. März in die Saison 2026. Erstmals im Fokus steht die neue Chefin, die Nürnbergerin Karin Falkenberg. Darum outet sich die Ex-Leiterin des Spielzeugmuseum als Fan von Wasserrad und Tieren.

Schokolade, Spielzeug, Freilandmuseum: Eine Nürnbergerin ist neue Chefin in Bad Windsheim