Sebastian Böhm

Dominik Mayer

<h3>1/3: Wie gut sind die Nürnberg Ice Tigers wirklich?</h3>Ein Tor von Tyson Spink oder Tylor Spink wird in Nürnberg üblicherweise allenfalls schulterzuckend registriert – selbst wenn einer der Zwillinge aus Ontario gegen die Ice Tigers getroffen hat. Das war sicher nicht anders, als Tylor seinem Bruder Tyson am späten Sonntagabend das 2:1 gegen die Augsburger Panther aufgelegt hatte. Der Treffer aber war bedeutend für die weitere Planung in Nürnberg.((ContentAd))In den 32 Minuten nach dem 2:1 fiel in Schwenningen kein Treffer mehr, weshalb die Panther ohne Punkte nach Augsburg zurückkehren mussten und die Saison allenfalls noch mit 65 Zählern abschließen werden – so viele aber haben die Ice Tigers schon nach 50 Spieltagen eingesammelt und dabei ein wesentlich besseres Torverhältnis (minus 15 zu minus 35). Man kann es kurz machen, Tyson Spink hat Nürnberg am Sonntag in die erste Playoff-Runde geschossen. Für die Ice Tigers geht es am Freitag (19.30 Uhr) gegen Bremerhaven und zum Abschluss am Sonntag (14 Uhr) in Frankfurt tabellarisch nur noch darum, sich doch noch Heimrecht für das kurze Playoff-Präludium zu sichern. Wahrscheinlich ist das bei vier Zählern Rückstand auf die achtplatzierten Schwenninger Wild Wings nicht.((Platzhalter))Wirtschaftlich ist aber bereits das eine garantierte Heimspiel von großer Bedeutung. Sportlich wird die Mannschaft erst noch beweisen müssen, dass Spinks Treffer ein Grund zur Freude ist. Denn trotz des leidenschaftlichen Auftritts im Heimspiel gegen Meister Berlin (4:5) und des unerwartet souveränen Auswärtssiegs bei den auf Platz neun rangierenden Grizzlys Wolfsburg am Sonntag (4:1) ist eine Frage nach vier Niederlagen aus sechs Spielen seit der Olympia-Pause offen: Haben sich die Ice Tigers aufgrund eigener Stärke für die Playoffs qualifiziert, oder doch, weil die Konkurrenten so schwach waren?Die Augsburger Panther hatten seit dem Olympischen Finale von Mailand ebenfalls vier Spiele verloren, unter anderem in Iserlohn, wo der erhoffte Schlussspurt in die Playoffs aber ebenfalls ausgeblieben ist. Selbst die Grizzlys Wolfsburg machten am Sonntag nicht den Eindruck einer Mannschaft, die mit großer Vorfreude in die Zeit rauscht, von der es heißt, dass sie die schönste des Jahres ist. Oder lag das wiederum an der Leistungssteigerung der Ice Tigers?Wenn deren Saison am kommenden Dienstag (oder Mittwoch) in Berlin, Bremerhaven, Wolfsburg, Schwenningen oder Nürnberg neu gestartet wird, spielt das keine Rolle mehr. Auf das schwache 2:5 gegen Schwenningen und die interne Aussprache danach reagierten die Ice Tigers mit einer intensiven Trainingseinheit und 120 leidenschaftlichen Minuten Eishockey. „Wenn wir genau so weitermachen“, hatte O‘Keefe festgestellt, „dann wird das unsere Chance erhöhen.“ Die Cheftrainer führte das nicht näher aus, er meinte aber die realistische Chance, die Saison zufriedenstellend zu beenden.<h3>2/3: Das Meireles-Paradoxon</h3>Es bleiben Fragen, trotzdem:Warum hat Mitch O‘Keefe am Freitagabend seinen Torhüter gar so früh gezogen und für diesen entscheidenden Wechsel auch noch Greg Meireles über die Bande geschickt, dessen Entscheidungsfindung einen dringenden Neustart bräuchte und der in diesen Wochen Nürnbergs torungefährlichster Spieler ist?((ContentAd))Warum waren es selbst gegen Berlin Julius Karrer und Thomas Heigl, die ihren unbeirrbaren Glauben an den Sieg durch ihre später Treffer verdeutlichten – und nicht Samuel Dove-McFalls, Evan Barratt oder Charlie Gerard?Warum gelingt es in Unterzahl nicht, diese Lücke, diese entsetzliche Lücke zwischen Torhüter und Verteidigern zu schließen? Oder, anders gefragt: Wie ist es möglich, dass eine Mannschaft, die mit Thomas Heigl, Cole Maier, Will Graber, Tyler Spezia, Samuel Dove-McFalls, Julius Karrer und Marcus Weber gesegnet ist, also mit Spielern, die alle Fertigkeiten für ein ordentliches Penalty Killing mitbringen, in wichtigen Unterzahlspielen (zumindest bis zum Spiel in Wolfsburg) immer ein Gegentor bekommt?((Platzhalter))Warum bekommt die erste Power-Play-Formation jedes Mal 70 bis 90 Sekunden die Gelegenheit, endlich zu Ruhe und einer besseren Chemie zu finden?Variationen hat Mitch O‘Keefe bereits am Freitagabend beantwortet. „Wir sollten da eine Box bilden“, sagte der Kanadier über das Berliner 1:3, als Yannick Veilleux auf dem Weg zum Wraparound noch ein 1000-Teile-Puzzle hätte legen können, „dabei ist der tieferstehende Spieler derjenige, der sich um den Torhüter kümmern soll. Aber hat ihm zu viel Platz und zu viel Zeit gegeben. Aber wir haben auch noch in Unterzahl getroffen, hatten ein Power-Play-Tor. Am Ende haben wir die Special Teams gewonnen.“ Okay, das klang noch etwas zu nett angesichts der Schwierigkeiten, die gerade die erste Formationen im zweiten Drittel bei ihren Versuchen hatte, geordnet und mit Puck ins Berliner Drittel zu fahren. In Wolfsburg aber gewannen die Ice Tigers schon wieder die Special Team (wenn man den Gegentreffer im ersten Power-Play übersieht). 2025 war Nürnberg mit dem besten Power-Play in die Playoffs gestartet und konnte diesen Standard nicht ganz halten. 2026 steigt die Formkurve vielleicht gerade zur rechten Zeit.Angesprochen auf Greg Meireles, der vor dem Berliner Empty-Netter die Scheibe im Angriffsdrittel verloren hatte: „Er macht eine Menge Dinge, die vielleicht nicht allen auffallen. Er blockt Schüsse, gewinnt eine Menge Bullys, er macht vieles, das dem Team hilft. Sein Einsatz ist herausragend. Manchmal machen es sich Spieler selbst zu schwer. Und diese Jungs sind hier, um den Unterschied zu machen. Aber man muss ihnen auch vertrauen, dass sie wieder zu ihrem Spiel finden.“ In Wolfsburg hatte Meireles mehr Eiszeit als Cole Maier, Charlie Gerard oder Thomas Heigl. O‘Keefe vertraut Meireles sehr ausgiebig. Er sollte seinem Coach dieses Vertrauen schnell zurückzahlen, sonst wird er nicht mehr allzu viele Gelegenheit dazu haben.((Platzhalter))O‘Keefe selbst hatte nach dem bedenklichen 2:5 gegen Schwenningen ein Zeichen gesetzt und seinen Vorgesetzten hinter die Bank gebeten. „Ich habe ihn um moralische Unterstützung gebeten. Gerade jetzt versuchen wir alles, damit diese Jungs diesen Schritt zurückgehen, um zu realisieren, wozu wir in der Lage sind. Und ihm ist das alles so wichtig wie mir auch. Warum sollte ich nicht jedes Werkzeug nutzen, um uns weiterzubringen - vor allem bei seiner Erfahrung und seinem Wissen. Es soll einfach nur zeigen, dass hier jeder jeden unterstützt. Jeder soll wissen, dass wir an ihn glauben. Er sorgt für eine optimistische Stimmung, kritisiert auf eine positive Art. Er weiß, was er da macht.“((ContentAd))Sollte die Niederlage gegen Berlin die Neuansetzung der Passionsspiele der Ice Tigers gewesen sein, dürfte diese Mischung aus klaren Worten und empathischer Menschenführung den Unterschied gemacht haben. Ein Spieler, der diesen positiven Ansatz verkörpert, ist Eugen Alanov. Der begabte Stürmer hat noch immer keinen einzigen Treffer erzielt, wurde zwischendurch immer mal wieder mehr oder weniger subtil kritisiert, wird wohl nach Kassel wechseln, ist aber jetzt Motor der vierten Reihe. Samuel Dove-McFalls wirkte in Wolfsburg stark verändert - im besten Sinn. Cole Maier spielt, als wollte er sich in Nürnberg in bester Erinnerung behalten. Evan Barratt wirkte übermotiviert, hat aber in fünf Spielen sechs Punkte gesammelt. Sinan Akdag fällt neuerdings als Führungsspieler auf. Fehlt eigentlich nur noch Greg Meireles.<h3>3/3: Julius Karrer, worann hatt es jelejen? (Interview nach dem Heimspiel gegen Berlin)</h3>Beginnen wir mit unser aller Lieblingsfrage: Woran hat es denn gelegen, dass Ihre Mannschaft heute am Ende knapp verloren hat?Vielleicht auch wieder die mangelnde Chancenausbeute, dann die Gegentore im falschen Moment. Von ein bisschen Pech kann man heute leider auch sprechen, das gehört im Sport natürlich dazu. Den einen Tag springen sie für die eigene Mannschaft, den anderen Tag für die andere. Ja, ich denke, der Einsatz hat gestimmt, da können wir uns nichts vorwerfen, aber halt fünf Gegentore ist vielleicht auch ein Stückchen, gut vier sind es, eins ist empty net, aber es ist vielleicht ein Stückchen weit zu viel. Wir schießen selber vier, was nicht schlecht ist gegen so eine gute Mannschaft. Ja, aber natürlich, umso weniger Gegentore, umso offener lassen wir uns die Chance, ein Spiel zu gewinnen.Special Teams vielleicht weiterhin auch ein Problem. Bei dem 2:1 von Veilleux zum Beispiel hatte er halt viel Platz, konnte dann noch ein zweites Mal schießen.Ja, es gibt natürlich Grauzonen, im Endeffekt ist der Gegner immer einer mehr. Und Sachen muss man abgeben, irgendwelche Schüsse. Es ist natürlich unglücklich, dass er dann zum zweiten, zum dritten Mal zum Nachschuss kommt. Da muss man dann definitiv einer reinhauen. Das war die letzte Spiele schon eine Schwachstelle unsererseits und deswegen müssen wir von der Strafbank einfach wegbleiben, so gut wie es geht, um natürlich auch so guten Mannschaften wie Berlin gar nicht erst die Chance zu geben, in Überzahl irgendwas aufzuziehen.((Platzhalter))War das heute trotzdem das erste Spiel nach der Pause, wo ihr wieder so gut gespielt habt, wie ihr das normalerweise tut?Definitiv, denke ich. Die letzten Spiele standen wir alle irgendwie neben uns, völlig von der Rolle, mental wie auch körperlich. Ich denke heute hat man gemerkt, dass wir unbedingt wollten, auch zu Hause vor den eigenen Fans, dass die letzten Male einfach nicht akzeptabel waren, nicht für uns, für unsere eigenen Ansprüche gut genug. Und wenn man gegen so eine gute Mannschaft eigentlich 60 Minuten mitspielt, ich denke da macht man viel richtig. Es ist natürlich ärgerlich, dass gar nichts bei rumkommt und davon können wir uns nichts kaufen, aber jetzt müssen wir Tag zu Tag, Spiel zu Spiel auf uns selber schauen, weil wir haben es in der eigenen Hand.((ContentAd))Marcus Weber hat mir letztes Mal erzählt, dass vorgestern ein paar Jungs nach dem Spiel so eine kleine Ansprache gehalten haben. Hat das vielleicht auch bewirkt, dass es heute besser war?Definitiv. Im Endeffekt kommt es auch auf die Jungs in der Kabine an. Die Trainer geben ihre Einflüsse natürlich, aber die sind nicht auf dem Eis, die spielen nicht, die geben Vorgaben, Taktiken, Spielzüge, aber es kommt auf uns knapp 20 Jungs in der Kabine an, dass wir für den anderen uns aufarbeiten wollen, zerreißen wollen. Das haben wir einfach nochmal verinnerlicht, denke ich, und wir sind eine eingeschworene Gruppe und das müssen wir einfach wieder mehr zeigen, auf dem Eis als eine Einheit fungieren und nicht nicht jeder für sich selber vielleicht zu viel. Aber alleine, alleine geht es nicht. Es ist ein Mannschaftssport. Deswegen ist es so ein toller Sport, weil fünf Kräfte auf dem Eis zusammenwirken müssen, um was Positives rauszubekommen. Das haben wir gut verinnerlicht. Es war wichtig, dass wir da ein kleines Meeting hatten und noch mal zusammengekommen sind als Gruppe.Jetzt habt ihr noch drei Punkte Vorsprung auf Augsburg. Die haben heute gewonnen. Guckt man da auf die Tabelle? Wie geht ihr mit der Situation um?Die Tabelle ist allgegenwärtig. Die sieht man und hört man von überall, von allen Seiten.Habt ihr die nicht sogar hängen in der Kabine?Die haben wir auch hängen in der Kabine, leider. Vielleicht sollte man die auch mal abschrauben, aber im Endeffekt hilft es. Wie gesagt, nach hinten dürfen wir nicht gucken. Man darf sich auch gerne einer anderen Mannschaft oder Schützenhilfe verlassen. Es liegt an uns, in eigenen Händen. Wir haben jetzt noch drei Spiele und ja, müssen Punkte her. Ja, es liegt an uns. Punkt. Aus. Ende.<h3>Three Stars</h3>An der Saison von Thomas Heigl lässt sich ganz wunderbar aufzeigen, dass deutsche Eishockey kriselt - obwohl sich das deutsche Eishockey dieser Krise nicht bewusst werden will. In den ersten 26 Spielen der Saison hatte Heigl sieben Mal getroffen, seinen Kollegen neun weitere Treffer aufgelegt. In den 24 Partien danach kam er nur noch auf drei Tore und vier Vorlagen. Trotzdem ist Heigl noch immer hinter Bennet Rosmy und Veit Oswald der drittbeste U23-Scorer der DEL. Die drei besten U23-Scorer der NHL: Macklin Celebrini, Wyatt Johnston, Lane Hutson. Äpfel und Birnen? Eigentlich nicht, das sind die drei besten U23-Scorer der schwedischen SHL: Ivar Stenberg, (Nashville-Draftpick) Felix Nilsson und Anton Frondell. Man könnte das auf die Schweizer National League, auf die Liiga oder die Extraliga erweitern. Überall finden sich mehr, international bekanntere junge Spieler, die insgesamt mehr Eiszeit und Verantwortung übertragen bekommen. Aber natürlich ist das unfair, Heigl ist schließlich der Durchbruch in der DEL gelungen. Seine Punktekrise war keine Leistungsdelle. Heigl ist extrem wertvoll für die Ice Tigers - in Unterzahl, im eigenen und im neutralen Drittel und seit diesem Wochenende auch wieder als Scorer. Sein Unterzahltreffer gegen Berlin hätte Nürnberg beinahe noch Punkte ermöglicht, vor allem aber hat er das wichtige 2:1 in Wolfsburg ermöglicht. Denn so selbstbewusst wie bei diesem Konter hat Heigl schon lange nicht mehr abgeschlossen. Heigl ist bereits in Playoff-Form. Der DEL2-Scorer Nikolaus Heigl belegt in der U23-Rangliste übrigens Platz 16. Im U24-Ranking der kommenden Saison wird sich das sicher ändern.((Platzhalter))Josef Eham, sorgt für das Schmirgelpapier, das dieser Mannschaft immer wieder mal ausgeht. Roman Kechter hat in jedem Spiel diese eine Szene, in der sein Talent aufblitzt. Jake Ustorf ist schnell (wird das nach seiner Hand-OP aber nicht mehr zeigen können. Aber wofür steht eigentlich Timo Bakos? Für Kleinigkeiten, für den Pass vor dem 2. Assist, für diesen einen Puckgewinn, der er es seiner Reihe ermöglicht zu wechseln, für dieses eine Foul, das an ihm verübt wird. Bakos ist ein kluger Spieler, auch gegen Schwenningen, besonders gegen Berlin und in Wolfsburg war das wieder einmal gut zu sehen.((Platzhalter))Will Graber war in dieser Saison bereits: Center der ersten Reihe, schwer verletzt, Hoffnungsträger, healthy scratch, in Mitch O‘Keefes doghouse, Verteidiger und nun wieder Center der ersten Reihe und als solcher beinahe so etwas eine späte Verpflichtung, die alles verändern könnte. Seine Reichweite, sein grit und sein Skating waren exakt das, was die Ice Tigers nach dem Ausfall von Brett Murray gebraucht haben. Apropos: Noch ist nicht klar, wie lange Murray ausfallen wird. Im Gegensatz zu Jake Ustorf besteht noch eine Chance, dass Murray im März noch einmal aufs Eis zurückkehrt. Das gilt wohl auch für Cody Haiskanen.((Platzhalter))((Platzhalter))

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