Sebastian Böhm

<p>Zwölf Jahre hatte die Eishockeywelt auf dieses Spiel gewartet. Und als Jack Hughes um 16.51 Uhr den Puck aus vollem Lauf durch die Schoner von Jordan Binnington ins kanadische Tor gejagt hatte, da überwog bei Fans, die nicht aus Massachusetts oder Minnesota stammten, die Trauer darüber, dass dieses olympische Finale und damit dieses Turnier viel zu früh zu Ende gegangen waren. Zwölf Jahre, nachdem in Sotschi zuletzt die besten Eishockey-Spieler des Planeten Gold, Silber und Bronze ausgespielt hatten, waren die Erwartungen an diese eineinhalb Wochen eigentlich nicht zu erfüllen. Die Finnen, seit Samstag Bronzemedaillengewinner, aber auch die im kleinen Finale 1:6 unterlegenen Slowaken, die Schweizer, die Tschechen, vor allem aber die Kanadier und die US-Amerikaner boten jedoch noch einmal so viel mehr - gerade in den 62 Minuten zum Abschluss. Es gibt nur einen Menschen, der als Zuschauer dieses emotional, historisch und politischen aufgeladenen Spektakels eingeschlafen wäre. Dieses eine, vielleicht das erste Mal aber hat Donald Trump den guten Menschen nicht den Spaß verdorben.</p>((ContentAd))<p>Der schamlose Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika, Hauptfigur des Missbrauchsskandals um den pädophilen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein, hatte an diesen Winterspielen von Mailand immer mal wieder Interesse gezeigt. Allerdings nur, wenn sich vereinzelte Mitglieder des großen US-Teams empathisch gezeigt hatten - oder besorgt um das Zusammenleben in ihrer Heimat. Trump reagierte mit wüsten Beleidigungen, seine Jünger mit Hass-Nachrichten. Der Freestyler Hunter Hess und die Eiskunstläuferin Amber Glenn berichteten von einer „erschreckenden Menge an Drohungen“. Bis Samstag hatte Trumo offengelassen, ob er nicht doch noch spontan nach Mailand reisen wollte, was diesen Spielen eine bittere Pointe verpasst hätte. Aber als sich Jack Eichel (USA) und Nathan MacKinnon (Kanada) zum ersten Bully gegenüberstanden, konnten sich die Eishockey-Fans in der Arena Santa Giulia und vor den Fernsehgeräten auf das Spiel konzentrieren. Und Trump ersparte sich ein Pfeifkonzert, wie es Vize-Präsident JD Vance bei der Eröffnungsfeier erlebt hatte.</p><h3>Auch die Nürnberg Ice Tigers fiebern mit - in zwei Fraktionen</h3><p>In den USA hatten sich viele Social-Media-Intellektuelle, offenbar in Unkenntnis verschiedener Zeitzonen, über die frühe Bullyzeit beschwert. In Kanada reagierte man pragmatischer, in der Provinz Ontario erlaubte Premierminister Doug Ford, selbst so etwas wie ein kanadischer Trump, den Bars schon ab sechs Uhr morgens Alkohol zu verkaufen - zwei Stunden, bevor in Mailand die Scheibe eingeschmissen wurde. Die fünf Kanadier und die fünf US-Amerikaner in Diensten der Nürnberg Ice Tigers hatten da einen Standortvorteil. Das Turnier und das Traumfinale waren seit Wochen das Thema in der Kabine. „Es ist das Finale, das wir alle wollten - gegen die Mannschaft, gegen die wir alle spielen wollten“, hatte auch Matt Boldy gesagt. Am Sonntag nutzte er die Gelegenheit, diesen Worten durch ein Tor Gewicht zu verleihen.</p><p>((Platzhalter))</p><p>Boldy war es, der in diesem Klassentreffen der Superstars für den ersten Nachweis individueller Klasse sorgte. Der Stürmer der Minnesota Wild setzte sich gegen zwei kanadische Verteidiger durch, Devon Toews von den Colorado Avalanche erlaubte sich die erste und einzige Nachlässigkeit des Turniers. Für die defensivstarke USA war es der perfekte Start, sie konnte sich danach auf einen Mann verlassen: Connor Hellebuyck, der sich einst als Torhüter der Odessa Jackalopes aus der Eishockey-Wüste von Texas in die beste Liga der Welt gearbeitet hatte.</p><h3>Connor Hellebuyck wirkte, als wäre 2,50 Meter groß - und breit</h3><p>In Mailand rückte der amtierende MVP der NHL von Wechsel zu Wechsel immer mehr in den Fokus - der Fotografen und der kanadischen Stürmer. Die ersten Abschlüsse gerieten dem 19 Jahre jungen Macklin Celebrini oder dem hektisch wirkenden Connor MacDavid noch zu ungenau. Team Canada aber griff in Wellen an, Tom Wilson teilte erste heftige Checks aus und die USA konzentrierte sich nur noch aufs Verteidigen. Völlig unbeeindruckt aber ging Hellebuyck seinem Job nach. Celebrini krachte nach einem Abschluss in den Torhüter. Immer wieder wurde es hektisch. Immer öfter tauchte Nathan MacKinnon, der dritte Superstar aus der ersten kanadischen Sturmreihe vor ihm auf. Hellebuyck aber zeigte eine Leistung, wie man sie zuletzt 1998 gesehen hatte - von Dominik Hasek, dem tschechischen Torhüter, der die Kanadier beim 2:1 im Halbfinale nach Penalty-Schießen entnervt hatte.</p><p>((Platzhalter))</p><p>Damals hatte Wayne Gretzky den traurigen Helden geben müssen, weil er zum Penalty-Schießen nicht hatte antreten dürfen. In Mailand war es MacKinnon, der entweder an Hellebuyck scheiterte oder den Puck am leeren Tor vorbeischoss. Der US-Torhüter ist imposante 1,93 Meter groß - auf McDavid, der einen Alleingang überhastet abschloss, und MacKinnon wirkte er, als wäre er 2,50 Meter groß und breit. Kanada vergab während einer 93-sekündigen doppelten Überzahl die Chance auf den Ausgleich. Wenig später aber traf mit Cale Makar ein Verteidiger, allerdings ein Verteidiger, der in der NHL schon 30 Treffer erzielt hat. Der Puck flog in der 39. Minute halbhoch über Hellebuycks Blocker ins Netz. Nur durch Perfektion war der Torhüter zu bezwingen.</p><h3>Die Kanadier wollten für Sidney Crosby spielen</h3><p>Ein Spieler, der wie kaum ein anderer für Perfektion bekannt ist, hatte 2010 das Finale von Vancouver in der Verlängerung entschieden. 16 Jahre später fehlte Sidney Crosby verletzt. „Für ihn wollen wir spielen, für alles, was er unserem Spiel, unserem Team gegeben hat“, hatte Brad Marchand vor dem Spiel gesagt. Sie spielten für Crosby und sie spielten gut. Zwischenzeitlich waren für Kanada doppelt so viele Schüsse gezählt worden wie für die USA. Es fehlten oft nur Zentimeter - bis ein Kanadier doch noch ins Schwarze traf, oder eher in Weiße. Eher zufällig schnalzte der Schläger von Sam Bennett ins Gesicht von US-Stürmer Jack Hughes. Der Stürmer der New Jersey Devils verlor dabei eineinhalb Zähne und die Menschen in den Bars von Ontario die Hoffnung. 6:34 Minuten vor dem vermeintlichen Ende musste Bennett für vier Minuten auf die Strafbank. Das Regelwerk gab den Schiedsrichtern (einer aus Kanada, einer aus den USA) keinen Handlungsspielraum. Ohne Scheibe aber wirkten die Kanadier konzentrierter und die USA erstmals frustriert. Eine Strafe wegen Hakens beendete die große Chance auf den späten Siegtreffer. Auf die Strafbank musste: Jack Hughes. Es passierte aber nichts mehr, auch weil Connor McDavids letzter Versuch von einem ebenbürtigen Schlittschuhläufer gestoppt wurde: Quinn Hughes, Jacks älterem Bruder. Wieder ging es in die Verlängerung. Natürlich. Auch das Finale der Frauen war nach 60 Minuten nicht entschieden gewesen.</p><p>((Platzhalter))</p><p>Megan Keller war da die Heldin, die in der Drei-gegen-Drei-Lotterie die Nerven behielt. Am Sonntag reagierten Binnington und Hellebuyck zunächst glänzend. Für den US-Torhüter war es die 41. Parade. Das Gesicht dieses Siegs aber wird ein anderer Spieler sein: Verteidiger Zach Werenski nutzte das Zögern von MacKinnon und legte Jack Hughes den Puck auf. Einen Schlagschuss später war es zu Ende, dieses große Turnier - spektakulär und viel zu früh. Der Siegtorschütze hatte zwei Zähne gegen die Goldmedaille und den ewigen Ruhm eines Nationalhelden eingetauscht. Noch vor der Siegerehrung, noch vor der Hymne fuhren die drei US-Kapitäns mit dem Trikot von Johnny Gaudreau übers Eis. Gaudreau hatte lange im kanadischen Calgary gespielt und wäre in Mailand dabei gewesen, wenn ein betrunkener Autofahrer nicht ihn und seinen Bruder auf dem Fahrrad totgefahren hätte.</p>

260222 Jack Hughes, Jeremy Swayman and goaltender 

ICE Tigers Nürnberg

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