Hans Böller

Wien war - nach Nürnberg - die Stadt ihres Lebens. Sie liebte insbesondere die Oper, und beim Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker hatte sie ihren festen Platz in der ersten Reihe. Sie dinierte mit dem Jahrhundert-Tenor Placido Domingo, den sie verehrte. Schöne Männer, hat sie einmal gesagt, seien eine ihrer Schwächen. Für die Oper reiste sie bis Sydney, ihren 80. Geburtstag feierte sie in Hongkong.((ContentAd))Henriette Schmidt-Burkhardt war eine illustre Frau, eine Lady, viel mehr als nur die Lebkuchen-Lady, als die sie eine Nürnberger Berühmtheit war. Völlig unverhofft kam sie auf diesen Posten als Chefin des Traditionsunternehmens Lebkuchen-Schmidt. Fränkisch war ihr Naturell, von den eher wenigen Menschen, die ihr wirklich nahe waren, hörte und hört man von einer charmanten und liebenswürdigen Persönlichkeit, die genauso resolut und widerborstig sein konnte. Nürnbergs damaliger Oberbürgermeister Ulrich Maly, ein Mann der feinen Töne, formulierte es so: Die Lady sei „von erfrischendem Humor und Geradlinigkeit“ gewesen und „eine leidenschaftliche und großherzige Nürnbergerin“.<h3>Der gefeuerte Geschäftsführer</h3>Die Lady, die vor 100 Jahren, am 8. März 1926, in Nürnberg zur Welt kam, ließ sich nichts gefallen, von niemandem. Aber auch dafür mochten sie viele Menschen, nicht nur im Betrieb. „Sie war eine großartige Persönlichkeit mit einem weiten Herzen“, sagt Günther Beckstein, „sie hat sich um ihre Mitarbeiter gekümmert, ihnen Freiheiten gelassen – und alle Entscheidungen selbstständig getroffen.“Eine „mustergültige Unternehmerin“ nennt der ehemalige bayerische Ministerpräsident die Frau, die einmal einen ihrer Geschäftsführer fristlos feuerte, nachdem der – ohne ihr Wissen – die Weihnachtsgeschenke für die Belegschaft gestrichen hatte. Das waren traditionell nicht Lebkuchen, sondern Wurstpakete, die Mitarbeiter sollten einmal etwas anderes riechen als Zimt und Kardamom.((Platzhalter))Ihr Stolz auf das Unternehmen, meint Günther Beckstein, sei vor allem der Stolz auf „die Schmidtler“ gewesen, ihre Belegschaft, die sie ihr „großes Glück“ nannte, „und eine begeisterte Fränkin war sie immer“. Beckstein erinnert sich an einen Abend im Münchner Cuvilliéstheater, als Ministerpräsident hatte er Henriette Schmidt-Burkhardt in die ehemalige Königsloge eingeladen. „So schön ist das“, sagte sie, „und alles bezahlt mit unserem fränkischen Geld.“Das ihre und das ihres Unternehmens hielt Henriette Schmidt-Burkhardt zusammen, Schulden zu machen, wäre ihr ein Gräuel gewesen. Und auch, wenn sie zu leben verstand: Verschwenderisch war sie gar nicht, sagt Günther Beckstein, und erzählt von einer Einladung in ein vornehmes Nürnberger Lokal – „weil es so teuer ist, nehmen wir nur eine Kleinigkeit und essen dann woanders“, das war dann ihr Vorschlag.((Platzhalter))Es war ein außergewöhnlicher Lebensweg. Dass sie einmal ein Unternehmen mit damals schon einem Jahresumsatz in dreistelliger Millionenhöhe leiten würde, habe sie sich, so erzählte es Henriette Schmidt-Burkhardt öfter, nie vorstellen können. Als sie es dann tat, war sie, bis dahin eine leidenschaftliche Lehrerin, bereits 57 Jahre alt.((Module))Man musste kein missgünstiger Mensch sein, um Zweifel zu haben, ob sie das schaffen würde. Vor allem Männer hatten Zweifel, ihre Geschäftsführer tauschte Henriette Schmidt-Burkhardt so häufig aus, dass ihr das, so ihre Worte, „auf die Nerven“ ging. Sie hielt es aus. Und es ging nicht nur gut. Es ging sehr gut. Unter Henriette Schmidt-Burkhardts Leitung wurde aus dem ersten Lebkuchenversand der Welt auch der größte.<h3>Am Anfang stand ein Zufall</h3>Die Firma hatte ihr späterer Schwiegervater Emil Otto Schmidt 1927 gegründet, eher zufällig, sein Bruder Franz hatte ihm, aus Insolvenzbeständen eines Geschäftspartners, einen Eisenbahnwaggon voller Lebkuchen nach Nürnberg geschickt. Über Zeitungsannoncen fand Schmidt jede Menge Kunden, eine Idee war geboren, das Unternehmen florierte als Patchwork-Familienbetrieb.Auguste Burkhardt, die Frau des Firmengründers, hatte ihre beiden Söhne aus erster Ehe mit in die Familie gebracht; Schmidt adoptierte sie 1960, nach seinem Tod 1961 übernahmen sie die Firma. Da war Henriette Schmidt-Burkhardt schon seit neun Jahren mit Rudolf Schmidt-Burkhardt verheiratet, auf den Gedanken, ihren Beruf als Grundschullehrerin aufzugeben, wäre sie – ungewöhnlich für die Zeit – nie gekommen.((Platzhalter))Dieser Zeitung hat Henriette Schmidt-Burkhardt einmal von den Nachkriegsjahren im Trümmerfeld Nürnberg erzählt. Von der Feldarbeit für ein bisschen Lohn, vom Gin Tonic, der unbezahlbar war, und von Partys, auf denen nicht viel getanzt wurde: „Die meisten Männer, die es noch gab, waren ja verwundet.“ Weil sie Kinder mochte, entschied sich das Einzelkind Henny – wie sie Freunde bis ins hohe Alter nannten - für die Ausbildung zur Volksschullehrerin.„Es ist halt so, wie es ist“: Das war ihre Antwort auf die Frage, ob sie sich eigene Kinder gewünscht habe. Ihr Mann starb 1980, die Ehe war kinderlos geblieben, und als 1983 auch der Bruder ihres Mannes, ihr Schwager Martin Schmidt-Burkhardt, gestorben war, fühlte sie sich in die Pflicht genommen. „Man kann alles lernen“: So zitierte sie ihren Schwiegervater, den zufälligen Lebkuchenhändler. Von der Grundschule in Nürnberg-St. Leonhardt wechselte Henriette Schmidt-Burkhardt auf den Chefsessel von Lebkuchen-Schmidt.((Platzhalter))Die Firma war längst eine Institution, aber keine öffentliche. Weder der Gründer noch seine Adoptivsöhne waren sichtbar in der Stadtgesellschaft, die Geschichte des Unternehmens ist mit vielen Lücken dokumentiert. Die neue Chefin hielt es zunächst ähnlich, Henriette Schmidt-Burkhardt lernte und arbeitete hart, ihr Wecker klingelte um fünf Uhr in der Früh – erst über zehn Jahre später „hat sie die Öffentlichkeit entdeckt“.((ContentAd))So formuliert es Gerd Schmelzer, einer der Menschen, die ihr nahe waren. Der Immobilienentwickler wurde ein Vertrauter und Freund, heute ist er der Geschäftsführer von Lebkuchen-Schmidt. Gerd Schmelzer lächelt; „ja, auch mit mir hat sie gestritten“, erzählt er, „sie kannte viele prächtige fränkische Schimpfwörter – gell, Gerdla, bös bist mir nicht, hat sie dann gesagt“. „Spannung und Versöhnung“, so beschreibt es Schmelzer: „Sie war eine großartige Unternehmerin und ein wohltuender Mensch.“<h3>Die Hunde auf dem Sofa</h3>Wohltuend in jeder Hinsicht: So sehr sie elegante Kostüme liebte, so gern war sie Mäzenin. Henriette Schmidt-Burkhardt, Mitinitiatorin des Klassik Open Air, förderte Kultur und Wissenschaft, bei den Nürnberg Ice Tigers auch den Sport, und unterstützte soziale Projekte höchst freigiebig. Gerd Schmelzer hatte sie kennengelernt, als er um Spenden für das Theater Pfütze warb, Henriette Schmidt-Burkhardt gab ihm viel mehr Geld, als er zu hoffen gewagt hätte. „Ich mag Kinder“, sagte sie ihm.((Platzhalter))Genauso mochte sie Tiere, das Tierheim war ihr eine Herzensangelegenheit, und ihre drei Schäferhunde – sie hießen alle „Bubi“ – waren so etwas wie eine Ersatzfamilie. „Besonders gut erzogen waren sie nicht“, erinnert sich Günther Beckstein lächelnd an einen Besuch bei der Lady, „sie saßen neben mir auf dem Sofa und haben mich beschnuppert.“Bis zu ihrem Tod am 21. Februar 2014 leitete Henriette Schmidt-Burkhardt die Firma, die sie in eine gemeinnützige Stiftung überführt hatte, Günther Beckstein und Gerd Schmelzer gehören zum Stiftungsvorstand. „Gerdla, pass mir auf meine Schmidtler auf“, das, erinnert sich Schmelzer, war ihre Bitte auf dem Totenbett. Henriette Schmidt-Burkhardt wurde 87 Jahre alt. In ihrem Sarg lag, das war ihr Wunsch, das Halsband ihres Lieblingshundes.((Platzhalter))

Lebkuchen Schmidt

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Autor

Rurik Schnackig

Lebkuchen koscher

Vollkommen koscher: Nürnberg hat einen besonderen Lebkuchen 

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Eröffnung Lebkuchen Saison

Das Schicksal wollte es, dass die Lebkuchenstadt Nürnberg im Februar 2014 um gleich zwei Persönlichkeiten der Branche trauerte. Am 19. Februar starb im Alter von 89 Jahren Friedl Schöller, die Witwe und langjährige rechte Hand des Konsuls Theo Schöller. Das Unternehmen ist inzwischen Geschichte.Zwei Tage später, am 21. Februar, starb mit 87 Jahren Henriette Schmidt-Burkhardt, die Chefin von Lebkuchen-Schmidt. Unter der Leitung von Gerd Schmelzer floriert das weiter modernisierte Unternehmen, dem Schmidt-Burkhardt die Firma Wicklein Lebkuchen hinzufügte. Im Jahr 2027 wird Schmidt 100 Jahre alt.

Zwei Tage, zwei große Tote

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/region/wie-henriette-schmidt-burkhardt-nurnberg-pragte-das-illustre-leben-der-lebkuchen-lady-1.15015752

Nürnberg - Sie war Grundschullehrerin und wurde mit 57 Firmenchefin: Henriette Schmidt-Burkhardt, vor 100 Jahren geboren, liebte die Oper und dinierte mit Placido Domingo. Sie prägte Lebkuchen-Schmidt und ihre Heimatstadt Nürnberg. Es war ein großes Leben.

Wie Henriette Schmidt-Burkhardt Nürnberg prägte: Das illustre Leben der „Lebkuchen-Lady“