Hans Böller

Ein Buch blinkt nicht und macht keine Geräusche. Es macht auch keine nervösen Finger, es lenkt nicht ab. Wenn Norbert Treuheit ein Buch auf den Tisch legt und über den Einband streicht, kommen einem solche Gedanken; Umberto Eco hat darüber geschrieben, über die „Kunst des Bücherliebens“. Das Mobiltelefon des Reporters, das auch auf dem Tisch liegt, sieht aus wie ein furchtbar banaler Gegenstand. Niemals käme man auf ein Wort wie Liebe.((ContentAd))Dass Norbert Treuheit Bücher liebt, muss er nicht sagen. In Cadolzburg, unter der mächtigen Burg in einem ehemaligen Gutshof, der einst die Hohenzollernherrscher versorgte, bereitet er den Espresso für den Besucher selbst zu, zwischen Regalen voller Bücher. „Wenn ich höre, dass wir schöne Bücher machen, dann streichelt das die Seele“, sagt Norbert Treuheit. Einen dankbaren Menschen nennt er sich. Er strahlt das aus, Dankbarkeit, Offenheit, Zugewandtheit.<h3>Ein epochales Ereignis</h3>Norbert Treuheit, 69 Jahre alt, mag Fußball, er hat als Jugendlicher in Cadolzburg gespielt, der 1.FC Nürnberg ist sein Verein. Gemocht zu werden, ein bisschen wie der Club, das, sagt er, habe er sich immer gewünscht für seine Bücher. Verleger ist der gebürtige Fürther seit fast vier Jahrzehnten; Ars Vivendi, sein kleiner, großer Verlag, ist ein starkes Stück Franken geworden – mit, will man es so sagen, legendären Spielern, mit Autoren, die die literarische Landschaft der Region prägten und prägen. Mit Publikumslieblingen aus Deutschland und aller Welt. Und, darüber freut sich Treuheit besonders, mit leidenschaftlichen Fans.Auf dem Tisch liegt, gebunden in Feinleinen, Titus Andronicus, Shakespeare. Ars Vivendi riskierte etwas, das kein Großverlag wagen wollte: eine zweisprachige Gesamtausgabe aller Werke von William Shakespeare, neu übersetzt von Frank Günther aus Biberach, begonnen zur Jahrtausendwende. Zehn Jahre hatten beide dafür veranschlagt, „so naiv waren wir“, sagt der Verleger. Es wurden 20 Jahre, und die 39 Bände sind, im doppelten Wortsinn, ein Lebenswerk. Sie erzählen auch von Norbert Treuheits Leben – beinahe so, als wäre es ein Stück von Shakespeare.((Platzhalter))Treuheit selbst erzählt es ruhig, er ist kein Mann für dramatische Worte. Er war „schon seit Teenager-Zeiten“ nicht mehr gesund, eine Autoimmunerkrankung hatte seine Leber stark angegriffen. „Ich hab‘s weggedrückt“, sagt er – Treuheit wog nur noch 45 Kilogramm, als ihm sein Arzt im Februar 2006 eröffnete, er werde das Jahr nicht überleben ohne ein Spenderorgan.Am Ende ging es um Tage, am 23. Juli 2006 bekam Treuheit in Regensburg eine Spenderleber. „Wille, Kraft, Fleiß, Disziplin“, das wird er später sagen, brauchte es, um den Verlag aufzubauen - vielleicht, wird er überlegen, haben ihm diese Tugenden damals das Leben gerettet. Sie haben es geschafft, und im Shakespeare lebt Frank Günther weiter. Der geniale Übersetzter erkrankte an Prostatakrebs, er starb 2020 über dem letzten Band, den Sonetten, die er am wenigsten mochte.((Platzhalter))Drei Brände, Feuer in der Druckerei, im Auslieferungslager und in der Buchbinderei, hat der Cadolzburger Shakespeare, den die „Süddeutsche Zeitung“ ein „epochales literarisches Ereignis“ nannte, miterlebt - und den Verleger an „die Begeisterung und den Enthusiasmus“ erinnert, mit der alles begonnen hatte, „professionell von Anfang an, aber mit ein wenig Naivität“. „Solche Erfahrungen“, sagt Treuheit, „sind Gold wert.“((Module))Nach dem Studium in Erlangen – Anglistik, Literaturwissenschaft und iberoromanische Philologie – wollte Treuheit Lektor werden. „Ich bin kein Wissenschaftler“, das war seine Erkenntnis aus zwei Jahren als Dozent an der Universität Southampton, er schrieb sich in den neuen Studiengang der Buchwissenschaft in München ein. Die Idee, einen kritischen Kneipenführer für die Stadt zu gestalten, kam ihm in einem Seminar, „spielerisch“, und ein fiktiver Verlag dafür könnte vielleicht Ars Vivendi heißen.<h3>Zehn Jahre ohne Urlaub</h3>Michael Naumann, damals Chef des Rowohlt-Verlags, später erster Kulturstaatsminister der Bundesrepublik, war einer der Dozenten. Eine gute Idee, sagte Naumann, sei das sicher, aber nichts für einen großen Verlag. „Machen Sie es selbst“, schlug er dem Studenten vor. So begann, 1988, die Geschichte von Ars Vivendi, nicht in München, sondern in „der fränkischen Heimat“, wie Treuheit sagt, damals einer Heimat ohne einen ambitionierten literarischen Publikumsverlag.Es war ein Wagnis, finanziert mit angesparten 5000 D-Mark. Es wurden 25 erfolgreiche Kneipenführer, aber Friedrich Kehrer, Treuheits Kompagnon, schied schon nach zwei Jahren aus; Treuheit verstand das. „Man muss sich selbst ausbeuten können“, sagt er im Blick auf „die ersten zehn Jahre ohne einen Tag Urlaub“. Es ist keine Klage, im Gegenteil, wenn er davon erzählt, vom „Abenteuer“, von „den schönen Sachen“, sieht man den ganz jungen Verleger vor sich.((Platzhalter))Den Kneipenführern folgten belletristische Werke; eines Tages, erzählt Norbert Treuheit, rief dann Fitzgerald Kusz an, der, als junger Referendar, sein Lehrer am Fürther Hardenberg-Gymnasium war – und erzählte von einem hochbegabten Mundart-Dichter. „Bloß nicht“: Das, sagt Treuheit lachend, waren seine Gedanken.Sein eigener Dialekt habe ihm noch „richtige Minderwertigkeitskomplexe“ bereitet, „Mundart wollte ich im Verlag nicht haben“. Er las die Gedichte des jungen Mannes trotzdem, eine ganze Nacht lang, „sie waren so unglaublich gut“. Helmut Haberkamm war fortan Autor bei Ars Vivendi – wie Kusz, wie Hermann Glaser und Klaus Schamberger, wie später die fränkischen Autoren Tommie Goerz und Ewald Arenz.<h3>Ein Abschied, der wehtat</h3>Sachbücher, Krimis, Reiseführer, anspruchsvolle Mundartdichtung, international preisgekrönte Kalender, Postkarten und Spiele gehören heute zum Programm. „Mehrere Standbeine“, sagt Treuheit, machten Ars Vivendi aus – und, als „Winzling“ zwischen Konzernverlagen mit austauschbaren Programmen, „die persönliche Bindung, das Familiäre“.((ContentAd))Auf der Buchmesse in London hat er Gennaro Contaldo entdeckt, den in England lebenden italienischen Koch und Kochbuchautor, bei dem Jamie Olivier und Tim Mälzer in die Lehre gingen. „Gennaros Italia mia“ ist ein beinahe literarisches Kochbuch geworden; der Physiker Thomas A. Vilgis, Pionier der molekularen Kulinarik, hat für Ars Vivendi ein wunderbares Quiz über Whisky, Gin und Himbeergeist gestaltet. Kochbücher boomten während der Corona-Pandemie.((Platzhalter))Kreativ und mutig, so nennen ihn Kollegen aus der Branche, „aber wir müssen wirtschaftlich denken und hatten auch genügend Flops“, sagt Norbert Treuheit. Neun feste Mitarbeiter hat Ars Vivendi, „weiter wachsen wollten wir nie“, und natürlich kommt es dann manchmal, wie es kommen muss. Als Ewald Arenz anklopfte und um einen Rat bat, ahnte Treuheit, was seinen Autor umtrieb: der nächste Karriereschritt, wie das beim Fußball heißt, ein großer Verlag umwarb den aufgehenden Stern, der heute ein Bestseller-Autor ist.„Als Freund sage ich, mach es“, das war Treuheits Rat, unter Schmerzen, „als Verleger dachte ich in dem Moment etwas ganz anderes - aber im Blick auf Vertrieb und Marketing sind wir gegen die Großen machtlos.“ Man kann noch einmal an den Fußball denken und an die vielen Talente, die beim 1.FC Nürnberg große Karrieren begannen. Und weiterzogen. Es bleibt, sagt Norbert Treuheit, „der Stolz, solche Autoren aufgebaut zu haben“.Die Freundschaft blieb auch bestehen, wie die schönen gemeinsamen Bücher. Die Kunst des Bücherliebens: Er denkt, sagt Norbert Treuheit, öfter an den Rat, dem ihm einst der große Verleger Karlheinz Braun gab. „Hören Sie nie auf.“((Platzhalter))

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RESSORT: Fuerth FOTO: Hans-Joachim Winckler MOTIV:

Birgit Ruf

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Dramatische Geschichte: Fränkischer Verleger wirbt für Organspende - auch auf seiner Haut

Ewald Arenz

RESSORT: FÜRTH FOTO: Hans-Joachim Winckler.MOTIV: 

„Mit dem Genusslesen“, sagt Norbert Treuheit, hat er spät, „erst mit 15, 16 Jahren“ angefangen – und dann „stark aufgeholt“, der Literaturkanon für das Studium war ihm eher zu wenig. Er übertraf das Pensum weit. Lektor zu werden, war sein Traum, bis er 1988 einen Verlag gründete. Ars Vivendi ist heute ein vielfach – u.a. mit dem Deutschen Verlagspreis 2019, 2021 und 2022 - ausgezeichneter, für seine anspruchsvolle und bibliophile Qualität geschätzter Verlag. Das Buch, sagt Treuheit, wird in der digitalen Welt bestehen: „Deutschland hat einen Sinn für schön gemachte Bücher, ich bin Optimist.“

Der späte Genussleser

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/region/norbert-treuheits-liebe-zum-buch-lebensrettend-und-wie-ein-frankisches-shakespeare-drama-1.15011665

Cadolzburg - „Machen Sie es“: Damit begann, ganz ungeplant, vor 38 Jahren die Verlegerkarriere von Norbert Treuheit. Ars Vivendi in Cadolzburg ist heute ein geschätzter, etablierter Verlag. Die Liebe zu Büchern hat Treuheit vielleicht sogar das Leben gerettet.

Norbert Treuheits Liebe zum Buch - lebensrettend und wie ein fränkisches Shakespeare-Drama