Patrick Schroll

Sie sind krumm und schief. Und jeder Stein ist ein Unikat. 151 gibt es davon. Es sind Treppenstufen, die sich durch den Wald bei Reifenberg schlängeln und kurz vor ihrem Ziel enge Kurven ziehen. Wer entlang dieses Weges läuft, fühlt sich schnell in eine mystische Märchenwelt versetzt.((ContentAd))Die Bäume am Wegesrand bilden ein Dach aus Blättern, Moos lässt die harten Steine weich wirken. Die steinernen Stufen, die vom Bergdorf hoch zur Vexierkapelle führen, haben eine lange Geschichte.((Platzhalter))Seit etwa 400 Jahren liegen die Treppenstufen im Wald. Die Reifenberger haben sich im 17. Jahrhundert damit einen kurzen und vor allem erstmals befestigten Weg gebaut, um vom Innenort zur Vexierkapelle zu gelangen. „Die Menschen sind hier damals mit Prozession vom Ort zur Vexierkapelle hochgelaufen“, weiß der Reifenberger Georg Kemmerth zu erzählen.<h3>Mit Särgen oder mit dem weißen Brautkleid über die historischen Stufen im Wald</h3>Die Treppen sind uneben, bei Regen und im Herbst, wenn die Bäume ihr Laub abwerfen, rutschig. Doch auch schon vor 400 Jahren war der Weg kein einfacher für die Menschen, aber immerhin gab es einen. „Es war der einzige Zugang zur Kapelle damals“, erklärt der Reifenberger Georg Kemmerth. Und seine Frau Hermine ergänzt: „Über die Stufen trugen die Menschen die Särge bei Beerdigungen. Aber auch Bräute sind mit ihrem weißen Kleid über diese Treppe zur Kirche gelaufen.“ Auch der Mesner legte den Weg einst drei Mal täglich zurück - um die Glocken zu läuten.((Platzhalter))Bis nach dem Zweiten Weltkrieg hatte die Bevölkerung diesen historischen Weg genutzt, erklärt Hermine Kemmerth. Mitten in den Nachkriegswehen waren es die Frauen im Ort, die einen breiteren und damit auch besser begehbaren Weg anlegten. Ihn gibt es noch heute und er ist mittlerweile mit Rasengittersteinen befestigt. Er führt in Autobreite vom ehemaligen Reifenberger Keller durch den Wald zum Wanderparkplatz an der Vexierkapelle.((Platzhalter))In den 1960er Jahren folgte schließlich die Asphaltstraße. Sie schlängelt sich um die Vexierkapelle herum. Über diese Straße gelange heute die Ausflügler noch heute vom Ort aus zum Parkplatz und zur Kapelle.<h3>Wie bei der Suche nach Verschütteten bei einem Lawinenunglück</h3>Mit den neuen Wegen verloren die steinernen Treppenstufen an Bedeutung. Laub, Erde und Gebüsch eroberten sich den Pfad zurück und ließen die Stufen mit den Jahrzehnten verschwinden - auch aus dem Gedächtnis mancher Reifenberger, bis Georg Kemmerth und sein Nürnberger Kompagnon Herbert Bach mit Säge, Pickel und Schaufel angerückt sind. Vor 16 Jahren war das. Ähnlich wie bei der Suche nach Verschütteten bei einer Lawine spürten die beiden mit Eisenstäben die einzelnen Sandsteinstufen wieder auf. Manche Steine waren bereits in den Hang abgerutscht.((Platzhalter))Georg Kemmerth ist heute 78 Jahre alt und befreit die Treppen zwei Mal im Jahr von Laub und Geäst. Damit die Natur sich die Stufen nicht erneut raubt und der historische Weg nicht erneut in Vergessenheit gerät. „Ein Jahr mache ich das noch“, sagt er. Im Moment sucht er einen Nachfolger für diese Aufgabe - und er hat einen weiteren Wunsch: ein Hinweisschild, das die vorbeigehenden Wanderer über die Geschichte und Bedeutung des historischen Treppenweges informiert.

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Mitten unter uns  - Serie Forchheim

Reifenberg

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Weilersbach - 151 steinerne Stufen, 400 Jahre alt und fast vergessen: Georg Kemmerth und ein Freund legten bei Reifenberg einen mystischen Weg frei – mit Eisenstangen, wie bei der Suche nach Lawinenopfern.

151 steinerne Treppenstufen im Wald bei Reifenberg: Über ein 400 Jahre altes Relikt