Hans Böller

Bernd Trautmann, damals 85 Jahre alt, war, man sah es, sehr bewegt, er versuchte gar nicht erst, das zu kaschieren. Er bedankte sich für eine besondere Auszeichnung – und, das war ihm ein Anliegen, für die Erinnerung an Walther Bensemann, der dieser Auszeichnung den Namen gibt. Er habe ihn, sagte Trautmann und räumte ein, beschämt zu sein, bis dahin nicht gekannt. „Wenn ich nur ein wenig von dem vorgelebt haben sollte, wofür Bensemann sich ein Leben lang eingesetzt hat, wäre ich ein stolzer Mann“, so schloss Trautmann seine Dankesrede in der Nürnberger Tafelhalle.((ContentAd))Walther Bensemann, geboren 1873 in Berlin, jüdischer Abstammung, war ein großer Fußball-Pionier, Mitbegründer mehrerer Vereine, ein Motor der noch jungen Bewegung, die, das war seine Überzeugung, für Völkerverständigung, Fair Play und Toleranz stehen müsse. Er gründete 1920 den „kicker“, das bis heute führende Fachmagazin, für das er im März 1933 seinen letzten Beitrag verfasste – er musste vor den Nazis in die Schweiz fliehen.<h3>Bernd Trautmann: Zu Englands Fußballer des Jahres gekürt</h3>Bernd Trautmann war ein deutscher Fallschirmjäger in britischer Kriegsgefangenschaft, in Manchester protestierten Zehntausende, als Manchester City ihn als Torwart unter Vertrag nahm. Sein großer Fürsprecher war der 1938 vor den Nazis aus Berlin geflohene Alexander Altmann, Rabbi in Manchester, aus Trautmann wurde ein Botschafter der deutsch-britischen Versöhnung – als erster Ausländer zu Englands Fußballer des Jahres gekürt und von der Queen in den Ritterstand erhoben.((Platzhalter))Als Bernd Trautmann 2008 am Gala-Abend der Deutschen Akademie für Fußball-Kultur den vom „kicker“ gestifteten Walther-Bensemann-Preis erhielt, würdigte ein ebenso bewegter „kicker“-Herausgeber Karl-Heinz Heimann, der selbst Krieg und Gefangenschaft in Russland überlebt hatte, einen längst legendären Torwart – und insbesondere einen Mann, der Bensemanns Idealen so nahegekommen sei wie wenige andere.((Platzhalter))Am 24. Oktoberwird der Walther-Bensemann-Preis zum zwanzigsten Mal vergeben – eine Auszeichnung, die der erste Preisträger, Franz Beckenbauer, in seiner Glückwunsch-Adresse für Englands Weltmeister Bobby Charlton schon im Herbst 2011 „einen der höchsten Preise in Deutschland“ nannte und die den Höhepunkt des Gala-Abends der 2004 unter dem Dach des Kulturamts der Stadt Nürnberg gegründeten Deutschen Akademie für Fußball-Kultur bildet.<h3>Walther-Bensemann-Preis: Fußball muss mehr sein als ein Millionengeschäft</h3>„Keine Veranstaltung in diesem Lande bildet das Spektrum des Fußballs so vielschichtig ab wie die Verleihung des Deutschen Fußball-Kulturpreises“, schrieb 2016 die „Süddeutsche Zeitung“; innerhalb von zwei Jahrzehnten hat sich in Nürnberg eine auf ihre Weise einzigartige Idee etabliert, die den Eitelkeiten in diesem rundum vermarkteten Profi- und Egobetrieb etwas entgegensetzt: den Gedanken, dass der Fußball, eines der größten gesellschaftlichen Phänomene der vergangenen hundert Jahre, mehr sein muss und mehr ist als ein Millionengeschäft.((Platzhalter))Man sah Luis Cesar Menotti, den Trainer der argentinischen Weltmeister von 1978, mit feuchten Augen, der Mann, der sich gegen das Militärregime in seinem Land gestellt hatte, nahm 2009 die Auszeichnung als, wie sagte, „persönliche Verpflichtung“ zur Zivilcourage entgegen. Horst Hrubesch dankte 2018 seiner Mama – für die Werte, die ihm das Elternhaus mitgab, Bodenständigkeit und Bescheidenheit.((Module))Christian Streich, der als Freiburger Trainer die gute Seele des deutschen Fußballs war, dankte 2024 wie einst Bernd Trautmann für die „Wiederentdeckung von Walther Bensemann“. Und für die Erinnerung daran, dass – in „dunklen Zeiten“ voller Menschenfeindlichkeit, Antisemitismus und Egoismus, wie Streich sagte – eine bessere Gesellschaft vorstellbar sei.((Platzhalter))Mit Bärbel Schnell kann man gut über Fußball reden, sie mag das Spiel – als „Gemeinschaftserlebnis“, wie sie in Erinnerung an ihre Kindheit sagt, an die Radioübertragungen, die sie mit den Geschwistern und den Eltern am Samstagnachmittag im Wochenend-Domizil in der Hersbrucker Schweiz hörte. Die drei Kinder aktualisierten an jedem Wochenende die bis heute beliebte „kicker“-Stecktabelle.((Platzhalter))Ihr Vater war der große Verleger Bruno Schnell, der den „kicker“ 1968 für den Olympia-Verlag in Nürnberg, eine hundertprozentige Tochter des Verlags Nürnberger Presse, übernahm. Seit 2017 ist Bärbel Schnell die Geschäftsführerin des Olympia-Verlags, Walther Bensemann, sagt sie, hat sie erst über den „kicker“ richtig kennengelernt – und seine Botschaft sei genauso aktuell wie vor über 100 Jahren. In ihrem Büro hängt ein Bild ihres Vaters. Und eines von Bensemann. Beide Männer, daran denkt man, hätten sich gut verstanden.<h3>Ohne den „kicker“ wären Weltstars nicht nach Nürnberg gekommen</h3>„Sport und Kultur sind von zentraler Bedeutung für eine weltoffene und freiheitlich-demokratische Gemeinschaft, und Walther Bensemann hat im Sport stets ein Instrument zur Völkerverständigung gesehen“: Das hatte Bärbel Schnell erklärt, als der Olympia-Verlag, Mitglied seit der Gründung, im September dieses Jahres ankündigte, als Hauptförderer der Deutschen Akademie für Fußball-Kultur die Teambank abzulösen.((Platzhalter))Ohne den „kicker“ wären Weltstars wie Beckenbauer, Menotti oder Charlton, später Marcello Lippi, Trainer der italienischen Weltmeister von 2006, oder Manchester Uniteds Legende Sir Alex Ferguson wohl nicht nach Nürnberg gekommen. Bärbel Schnell lernte Spaniens Weltmeister-Trainer Vicente del Bosque kennen, einen warmherzigen Meister der Demut, „er hat mich sehr begeistert“, erzählt sie. Ein Vergnügen sei auch die Begegnung mit Italiens Schiedsrichterstar Pierluigi Collina gewesen. „Die Strahlkraft der Marke kicker, die Millionen Menschen bewegt“, sagt Bärbel Schnell, „die Kultur und Atmosphäre im Verlag“, das habe sie vom ersten Tag an begeistert.((Platzhalter))Die Akademie mit ihrem vielfältigen Engagement gehört inzwischen dazu, mit Kulturpreisen ausgezeichnet werden seit 2006 zivilgesellschaftliche Engagements, Bildungs- und Demokratieprojekte - und, nicht zuletzt, die lustigsten Sprüche des Jahres. Ihrem Anspruch, eine „primäre Anlaufstelle“ für alle zu sein, „die den Fußball als kulturelles und gesellschaftliches Phänomen wahrnehmen“, erfüllt die Akademie seit ihrer Gründung. „Fußball ist völkerverbindend, dafür muss man nicht Fan sein“, meint Bärbel Schnell, und dafür stehe nun der Preisträger des Jahres 2025, Jürgen Klopp, der als Trainer von Borussia Dortmund und dem FC Liverpool auch Menschen begeisterte, die das Spiel eher nebenbei verfolgen. „Für die Art, wie er mit Menschen umgeht, habe ich ihn nicht nur als Trainer bewundert“, sagt Bärbel Schnell.((Platzhalter))Noch einmal besonders gewürdigt wird in diesem Jahr auch Walther Bensemann, der 1934 in Montreux in der Schweiz starb. Zu seinem Gedenken wird am Samstag nach der Gala ein Stolperstein verlegt, eine der Gedenktafeln, die an die Opfer des Nationalsozialismus erinnern – vor dem Grandhotel am Nürnberger Bahnhof, wo Bensemann wohnte, wenn er die Stadt besuchte. Damals war sie, dank des deutschen Rekordmeisters 1.FC Nürnberg, die Fußball-Hauptstadt des Landes.((ContentAd))Der Club ganz oben, auf Platz eins der Bundesliga – lustigerweise war es letztmals der Fall, als Franz Beckenbauer 2006 den Walther-Bensemann-Preis entgegennahm. „Mir wird das unheimlich“, sagte Beckenbauer im Blick auf Nürnbergs Trainer Hans Meyer, der ein Jahr später einen Preis bekam, für diesen Fußballspruch des Jahres: „In schöner Regelmäßigkeit ist Fußball doch immer das Gleiche.“ „Eine ernste Sache nicht zu ernst zu nehmen“: Das, sagte einmal Nürnbergs Alt-OB Ulrich Maly, lerne man auch an der Akademie in Nürnberg. Walther Bensemann hätte es gefallen.((Platzhalter))

Deutscher Fußball Kulturpreis

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Walther-Bensemann-Preisträger 2025: Jürgen Klopp darf endlich mal wieder nach Nürnberg

Verleihung Deutscher Fußball-Kulturpreis 2017

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25.10.2019 - Deutsche Akademie für Fussbalkultur -

„kicker“ übernimmt: Nürnberger Akademie für Fußball-Kultur hat neuen Hauptförderer

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Deutscher Fußball-Kulturpreis 2012

Walther-Bensemann-Preis 2011 geht an Sir Bobby Cha

Es begann, wie Günter Joschko einmal sagte, „als etwas spinnerte Idee“. Daraus wurde die Deutsche Akademie für Fußball-Kultur, gegründet 2004 in Nürnberg, Joschko war der erste Leiter. Der Spirits rector war im Sommer 2002 Kulturamtsleiter Uli Glaser, Glasers Parteifreund Ulrich Maly, damals gerade zum Oberbürgermeister gewählt, nahm das Zuspiel auf. Der „Fußballfreund und Balldepp“ (Maly über sein Talent als Spieler) gewann das in Nürnberg beheimatete Fachmagazin „kicker“ als starken Partner und als Sponsor die Norisbank, die heute Teambank heißt.Unter dem Dach des Städtischen Kultur- und Freizeitamtes wurde die Akademie eröffnet, zum Gründungsakt kamen prominente Gäste wie Otto Schily, Edmund Stoiber oder Oliver Bierhoff. Seit 2006 vergibt die heute von Birgitt Glöckl geleitete Akademie Fußball-Kulturpreise für Literatur, Bildung, soziale Projekte, lustige Sprüche - und einen Hauptpreis, den vom „kicker“ gestifteten, mit 10.000 Euro dotierten Walther-Bensemann-Preis. Geehrt damit werden Fußball-Persönlichkeiten für ihr gesellschaftliches Engagement und den Einsatz für Völkerverständigung und Demokratie. hbö

Eine „spinnerte Idee“ und die Folgen

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Nürnberg - Völkerverständigung, Toleranz, Freiheit: So stellte sich „kicker“-Gründer Walther Bensemann Fußball vor. Die Kraft dazu hat das Spiel immer noch und seit nun zwei Jahrzehnten erinnern sich die Weltstars der Branche dankbar an Bensemann - in Nürnberg.

Sein Preis holt Weltstars nach Nürnberg: Verneigung vor „kicker“-Gründer Walther Bensemann