Hans Böller

Dass ein Künstler und sein Publikum Hand in Hand arbeiten, kommt selten vor, auch wenn Nähe beim Kunstpreis der Nürnberger Nachrichten zur Idee gehört. Kunst verbindet, immer, diesmal sogar ganz praktisch: Weil die Stühle für das Künstlergespräch im verkehrten Raum standen, beteiligten sich die Gäste am kleinen Stühlerücken im Nürnberger Kunsthaus genauso wie der Bildhauer Franz Weidinger selbst.((ContentAd))Kunst im Dienst des Publikums und umgekehrt, beinahe war man geneigt, den kleinen Irrtum für einen besonders gelungenen Teil des Programms zu halten. Beim Künstlergespräch mit Birgit Ruf, Redakteurin im Verlag Nürnberger Presse und Mitglied der Kunstpreis-Jury, durfte man erleben, wie ein Künstler mit dem Publikum harmonieren kann – auf seine ruhige, aufmerksame und zugewandte Art machte Franz Weidinger den Abend zu einem Erlebnis.<h3>Die Pappeln des Vaters</h3>Er saß, nach dem kleinen Umzug in den richtigen Raum, vor seinem „Atlas“, der Skulptur, mit der er bei der 33. Auflage dieses renommierten Kunstpreises den Hauptpreis gewann – sehr souverän, das darf man verraten; der „Atlas“, Pappelholz auf Stahl und 260 Kilogramm schwer, war sofort der Favorit der Jury. Und in der Kunstpreis-Schau, die – auch das darf man verraten – in diesem Jahr einen neuen Besucher-Rekord erreichen wird, ist der Koloss das am meisten fotografierte Werk.Die Geschichte des Atlas, des Titanen, der in der griechischen Mythologie das Himmelsgewölbe auf seinen Schultern tragen muss, reicht weit zurück – für die Geschichte des Atlas von Franz Weidinger, der ein gestürzter Atlas ist, einer, dem die Weltkugel entglitt, gilt das auch. Die Pappeln, aus deren Holz der Atlas gewachsen ist, hat noch sein Vater gepflanzt, in Kleinalfalterbach bei Deining im Landkreis Neumarkt in der Oberpfalz, einem Dörfchen mit 82 Einwohnern.((Platzhalter))Dort ist der 1966 in Neumarkt geborene Franz Weidinger aufgewachsen, in einer kleinen Landwirtschaft mit Gasthaus, dort, in der alten Stadeltenne, lebt und arbeitet er heute und bewirtschaftet noch den kleinen Wald mit Vaters Pappeln. Dass Kunst daraus werden würde, „ein tiefes Gespür für Holz“, wie es die Kunstpreis-Jury nun formulierte, zeichnete sich früh ab.Ein paar von den Tieren, die sein Vater ihm schnitzte – „Rehe, Hirsche, sehr gern Pferde, meistens im Winter abends vorm Ofen“ – hat Franz Weidinger aufbewahrt. Er erzählt mit so warmen Worten davon, dass man den Buben vor sich sieht: die Bewunderung für den Vater, „der künstlerisches Talent gehabt, aber nie professionell geschnitzt hat“, die Freude am Gestalten, überhaupt: an Form.((Module))Franz Weidinger war erst 15 Jahre alt, als er das Dorf verließ – „viel jünger“, sagt er, „waren Lehrlinge im Mittelalter auch nicht“, und eine Selbstverständlichkeit sei es ganz und gar nicht gewesen, aus der Liebe zum Holz einen Beruf zu machen. Die Ausbildung an der Berufsfachschule für Holzschnitzerei in Garmisch-Partenkirchen war ein Schritt in eine neue Welt, „als Kind bin ich ja nicht so viel herausgekommen“. Eine kleine Schule, „fünf, sechs Schüler pro Lehrjahr“; es war, sagt Franz Weidinger, „in einer beinahe familiären Atmosphäre eine gute Zeit in den Bergen“.((Platzhalter))Die Liebe zum Holz ließ ihn nie wieder los. Holz: „Ein schwieriges Material“, sagt Weidinger, „es macht manchmal, was es will, beim Holz muss man gegen Strukturen kämpfen, die die Form anfressen.“ Er lächelt. „Die Kettensäge ist ein Segen“, sagt er – es ist natürlich kein Plädoyer für künstlerische Gewalt, „die Kettensäge fordert Klarheit im Denken, Entwerfen und Gestalten“. Und die Tücken des Materials bieten auch Chancen. Für den, der hinschaut: Manchmal offeriert das Holz Ideen, „Geschenke, für die man die Augen aufmachen muss“.Um „nicht im Handwerklichen steckenzubleiben“, wie er sagt, absolvierte Franz Weidinger von 1990 bis 1996 ein Studium der Bildhauerei an der Kunstakademie Nürnberg, seither ist er freischaffender Künstler. Ein Traumberuf? Ja, sagt Weidinger, verheiratet und Vater einer erwachsenen Tochter: „Seinen Lebensunterhalt mit Kunst verdienen zu dürfen, ist ein Ausdruck der Wertschätzung durch die Menschen“ – und ein Antrieb, „immer weiter zu kommen, jede Arbeit sollte die beste werden, die ich je gemacht habe“.((Platzhalter))Natürlich: Es gelingt nicht immer. Aber es ist alles größer geworden, auch im Wortsinn, Franz Weidinger hatte sich lange auf kleine Figuren spezialisiert, immer Menschen, „unser Abbild“. Den über zwei Meter großen „Atlas“, entstanden ab Herbst 2023, nennt er einen Wendepunkt, „einen Auftakt, der unheimlich intensiv und produktiv war“. Er spürte die Resonanz: „Es ist eine Figur, die die Leute anspricht in unserer Zeit.“((ContentAd))Unsere Zeit. Franz Weidinger arbeitet auch in Montecchio in Umbrien, im Ferienhaus seiner Schwiegereltern – er schätzt die Inspiration durch italienische und griechische Vorbilder von der Antike bis zur Renaissance. Aber unsere Zeit, sagt er, ist eine andere, „keine Zeit der Vollkommenheit, das schafft Distanz zu den klassischen Figuren“, und auch dabei hilft: „Das Holz, es zieht Figuren in die Zeit.“<h3>Ein außergewöhnlicher Fall</h3>Die Zeit, die viele Menschen so verunsichert. Kriege, Krisen, technische Revolutionen, Zukunftsängste – der „Atlas“, dem die Welt entglitten ist, wird, überlegt Franz Weidinger, „wird jeden Tag noch aktueller, er hat Potenzial für Interpretationen“. Der Sturz des Atlas: „In mehrfacher Hinsicht ein außergewöhnlicher Fall“, meinte die Jury, sei das Werk, in seiner Wucht, aber auch in seiner Feinheit. „Nach der Kettensäge“, erklärt Franz Weidinger, „werden die Werkzeuge immer kleiner.“Die kleinen Menschen modellierte Weidinger aus hartem Holz, Nussbaum, Zwetschge. Der große, starke Mensch, der Fallende, ist aus anderem Holz geschnitzt. Aus weichem. „Atlas“, ein Symbol der Endzeit? Franz Weidinger sagt noch einen schönen Satz – auf die Frage, ob er schon einmal zu viel weggeschnitzt habe beim Arbeiten an einer Figur: „Wo noch Holz ist, ist noch Hoffnung“ – für Atlas, für den Bildhauer, für die Welt. Und manchmal muss man für neue Perspektiven nur ein paar Stühle verrücken.NN-Kunstpreis-Ausstellung im Kunsthaus Nürnberg (Königstr. 93), bis 7. September, Di-So 11-18, Mi bis 20 Uhr. Eintritt frei.

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Kunstpreis der Nürnberger Nachrichten

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Ausgezeichnet: Wie ein Maurer ein großer Maler wurde - und Preisträger beim NN-Kunstpreis

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Kunstpreis-Trägerin Eun Hui Lee: von einem Kindertraum und dem Glück, in Nürnberg zu leben

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Nürnberg - „Wo noch Holz ist, ist noch Hoffnung“, sagt Franz Weidinger. Der Bildhauer, Gewinner des ersten Preises beim NN-Kunstpreis, versteht das auch im übertragenen Sinn. Im Blick auf die Welt voller Krisen. Künstlergespräch mit einem faszinierenden Mann.

Kunstpreis der Nürnberger Nachrichten: Herr Weidinger und sein besonders Gespür für Holz