Frauke Engelbrecht

Es ist jedes Jahr wieder ein bewegender Moment, wenn um genau 9.40 Uhr über der Gedenkstelle an der Fischelhöhe ein Helikopter kreist, wo vor nunmehr 54 Jahren ein amerikanischer Chinook-Hubschrauber abstürzte und alle 37 US-Soldaten an Bord ums Leben kamen. Nun fand wieder eine Gedenkfeier statt, an der Bürgermeister Wolfgang Nierhoff, Command Sergeant Major Paul Fedorisin von der 7th Army Training Command aus Grafenwöhr, Lieutnant Colonel Kevin Shouse von der 41st Field Artillery Regiment, Vertreter der Pegnitzer Pateneinheit, der Marinekameradschaft, einzelne Bürger sowie die Geistlichen Diakon Patrick Martin und Adam Landrum teilnahmen. Alle anwesenden Soldaten stehen stramm, als der Helikopter von der 7th Army Training Command aus Katterbach bei Ansbach zwei Runden über der einstigen Unglücksstelle fliegt.((ContentAd))Nach einer kurzen Andacht lässt der Bürgermeister noch einmal die damaligen Geschehnisse Revue passieren, spricht von den Trümmern des abgestürzten Hubschraubers und den 37 Leichen, vom sofort eingeleiteten Katastrophenalarm, den Einsatzfahrzeugen. „Es war ein Bild des Grauens“, so Nierhoff, „bis zur Unkenntlichkeit verbrannte Menschen, brennende Wrackteile, Feuer im Wald.“<h3>Der größte US-amerikanische Unglücksfall auf deutschem Boden</h3>Schon kurz darauf landeten zahlreiche Hubschrauber der US-Army. „Es war der größte US-amerikanische Unglücksfall auf deutschem Boden“, sagt er, „die Anteilnahme und das Mitgefühl mit den Hinterbliebenen war groß.“ Die Wunden in der Natur seien inzwischen zwar geheilt, aber bei den Hinterbliebenen sei etwas in den Herzen zerstört worden, das man nicht heilen könne. „Die Soldaten, die hier im Dienst für uns gefallen sind, hatten damals noch ihr ganzes Leben vor sich“, so der Bürgermeister, „sie hatten Träume und Lebenspläne, die jäh beendet wurden, sie starben für ihr Vaterland.“ Heute zeige man, dass „wir nicht nur in guten Zeiten zusammen die positiven Seiten des Lebens genießen, sondern auch in schweren Stunden zusammenstehen“. Am 1. Juni 1973 wurde die Gedenkstätte an der Fischelhöhe eingeweiht.((Platzhalter))Im Jahr 2021, anlässlich des 50. Jahrestages des Absturzes, wurde die Gedenkstätte durch ein Original-Rotorblatt eines CH-47 Chinook Hubschraubers, gestiftet von der US-Army, ergänzt. Seit vergangenem Jahr steht dort auch eine Infotafel, versehen mit einem QR-Code, der auf die Homepage der Stadt Pegnitz verlinkt. Vor vier Jahren war der 50. Jahrestag groß begangen worden. Der bayerische Innenminister Joachim Herrmann war gekommen und hatte das gute Verhältnis zwischen Deutschland und Amerika betont, dass der Einsatz für Werte die beiden Nationen gegenseitig verbinde. Die Feier sei ein starkes Zeichen der Stadt, der Freundschaft und der Verbundenheit, sagte der Innenminister damals und betonte das unzerreißbare Band, das zwischen beiden Nationen bestehe. Er unterstrich, wie wichtig der Schulterschluss angesichts neuer Konfliktlagen sei.<h3>Als Kind den Absturz miterlebt</h3>Die Idee zu einer jährlichen Gedenkfeier war kurzfristig entstanden, als Bürgermeister Wolfgang Nierhoff und der ehemalige Generalmajor Robert D. Burke, stellvertretender General der 5th Company in Ansbach, bei einem anderen Termin zusammentrafen. Burke war es ein Anliegen zu kommen und die Absturz- und Gedenkstelle anzuschauen, da er in den 90er-Jahren als Zivilist selbst einmal in den USA einen Hubschrauberabsturz glücklicherweise überlebt hatte.Bei der Gedenkfeier am Montagmorgen erinnert sich Stadtrat Walter Kurz an damals. Er hatte das schreckliche Ereignis als Elfjähriger als Augenzeuge erlebt. „Ich war damals gerade mit einem Kumpel am Kellerberg und hörte das laute Geräusch des Hubschraubers“, erinnert er sich. Sie hätten sofort gewusst, dass „irgendwas nicht stimmt“ und seien zur Fischelhöhe geradelt. Dort hätten sie die Trümmerteile gesehen, „die Pilotenkanzel war der Erde aufgetatzt und der Pilot saß tot darin“. André Potzler, Pressesprecher der 7th Army Training Command in Grafenwöhr, der die Erinnerungen von Kurz ins Englische übersetzt, schnauft durch und sagt, dass er das jetzt so nicht übersetze, weil es „zu schlimm ist“.((Platzhalter))((Platzhalter))

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Truppenübungsplätze in der Region: Diese Manöver laufen zurzeit im Landkreis Amberg-Sulzbach

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/region/pegnitz/gedenkfeier-an-der-fischelhohe-in-pegnitz-grosster-us-unglucksfall-auf-deutschem-boden-1.14802016

Pegnitz - Am 18. August 1971 stürzte um 9.40 Uhr ein amerikanischer Chinook-Hubschrauber über der Fischelhöhe ab. Seither findet dort jährlich eine Gedenkfeier statt. Dieses Jahr berichtet ein Zeitzeuge, was er als Elfjähriger an jenem Tag erlebt hat.

Gedenkfeier an der Fischelhöhe in Pegnitz: „Größter US-Unglücksfall auf deutschem Boden“