Schwabach - Schwabach feierte 1971 sein 600-jähriges Stadtjubiläum, doch diese Datierung bleibt zweifelhaft. Stadtarchivar Wolfgang Dippert erklärt, warum es so schwierig ist, das Datum der Stadtwerdung festzulegen.
18.06.2025 15:00 Uhr

1971 hat Schwabach das Jubiläum „600 Jahre Stadt Schwabach“ gefeiert. Spätere Studien sind davon ausgegangen, dass es eher 1975 hätte gefeiert werden müssen. Aber so einfach ist es nicht, das genaue Jahr der Stadtwerdung ist nicht datierbar. Aufgrund einer Bürgeranfrage hat nun Schwabachs Stadtarchivar Wolfgang Dippert einen Aufsatz verfasst. Ihn fasst die Stadt in einer Pressemitteilung so zusammen:

„Viele ältere Schwabacher werden noch gut in Erinnerung haben, dass 1971 ausgiebig das Jubiläum „600 Jahre Stadt Schwabach“ gefeiert wurde. Mit den Feierlichkeiten wollte man damals daran erinnern, dass Schwabach im Jahr 1371 Stadtrecht erlangt hat. Da es keine Urkunde gibt, die Schwabach zur Stadt erhob, diente als Begründung für das Jubiläum die Umschrift auf dem Siegel einer Urkunde. Sie ist datiert auf den 9. August 1371. Die Umschrift lautet „S(IGILLUM) CIVIUM CIVITATIS IN SWOBACH“, was damals übersetzt wurde mit ‚Siegel der Bürger der Stadt Schwabach‘“, erklärt Dippert.

Die jüngere Forschung hat herausgearbeitet, dass der rechtliche Status einer Kommune im Spätmittelalter nicht von der Verwendung bestimmter Begriffe abhängig gemacht werden kann. Damit steht infrage, ob Schwabach tatsächlich 1371 Stadtrecht erlangt hat. Seit langer Zeit sucht die Stadtgeschichtsforschung nach anderen Erklärungsansätzen für den Status einer Stadt und führt soziale, wirtschaftliche, rechtliche oder bauliche Gegebenheiten ins Feld. Oft wurde beispielsweise das Vorhandensein einer Mauer als Merkmal für eine Stadt angenommen.

Immerhin zeigt das Schwabacher Wappen von 1329 einen Turm mit Zinnen über einem Steinbogen. Dies könnte auf eine Art von Befestigung hindeuten. Außerdem wurde 1365, ein Jahr nach dem Erwerb Schwabachs durch die Burggrafen von Nürnberg, mit dem Bau einer neuen Befestigung begonnen. Aber besonders in Südwestdeutschland gibt es auch eine Reihe von Märkten und Dörfern, die ähnlich wie Städte befestigt waren, während sich in Tirol unbefestigte Städte finden.

Viele Erlärungen sind zu allgemein

Es gibt keine idealtypische Beschreibung für die spätmittelalterliche Stadt. Viele der Erklärungsansätze, die uns die allgemeine Stadtgeschichtsforschung liefert, sind aber für die besondere Situation in Schwabach entweder zu allgemein oder auf die lokalen Gegebenheiten nicht anwendbar.

Um annähernd eine Antwort auf die Frage zu erhalten, wann Schwabach Stadt geworden ist, muss die Entwicklung des Ortes näher betrachtet werden. Am Ende dieser Betrachtung steht nach der Kenntnis der heute bekannten Quellen der Schluss, dass die Stadtwerdung ein Prozess gewesen ist. Wann dieser Prozess zu seinem Ende gelangt ist, kann nicht genau gesagt werden. Es gibt im Frühjahr 1375 jedoch ein Ereignis, aus dem geschlossen werden kann, dass er bis dahin seinen Abschluss gefunden hatte. Es handelt sich um die Gründung des Spitals, die am 3. beziehungsweise 8. Mai vollzogen wurde.

Bemerkenswert im Sinne der Stadtwerdung sind verschiedene Informationen, die sich aus den drei Gründungsurkunden ergeben: Erstens: Der Landesherr, Burggraf Friedrich V. von Nürnberg, nennt Schwabach „Stadt“. Zweitens: Die Verpflichtungen, die Schwabach eingeht, werden von Bürgermeister und Rat beurkundet. Drittens: Es werden die Grundlagen für eine Einrichtung gelegt, die für eine mittelalterliche Stadt typisch sind. Viertens: Viele weitere Merkmale einer Stadt in jener Zeit sind für Schwabach gegeben. Fünftens: Die Grundzüge der lokalen Verfassung haben sich in den nachfolgenden Jahrhunderten nicht mehr wesentlich verändert.

„Wichtig dabei ist jedoch, dass die Gründung des Spitals nicht mit der Stadtwerdung Schwabachs gleichzusetzen ist“, betont Stadtarchivar Dippert. „Sie zeigt lediglich an, dass es zu diesem Zeitpunkt bereits Stadt gewesen ist“, fügt der Historiker hinzu. Wer sich für die näheren Umstände interessiert, die nach heute bekannter Quellenlage zur Stadtwerdung Schwabachs geführt haben, findet weitere Informationen mit ausführlichen Literatur- und Quellenangaben unter www.schwabach.de/stadtwerdung.

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