Jürgen Eisenbrand

Ein 365 Seiten dicker Wälzer, auf dem in großen Lettern das Wort „Gunzenhausen“ steht. Da wird man als Altmühlfranke neugierig. Noch dazu, wenn es darin um eine Legende der US-Literatur und sein Leben in der Altmühlstadt geht. Allerdings: Ausgerechnet Stadtarchivar Werner Mühlhäußer überzeugt das Werk überhaupt nicht.((ContentAd))Aber der Reihe nach: Jerome David Salinger (1919 bis 2010), meist abgekürzt als J. D. Salinger, veröffentlichte 1951 seinen einzigen Roman: „Der Fänger im Roggen“. Das Buch machte den damals 32-Jährigen weltberühmt, zu einer Ikone der jüngeren Generation; es verkaufte sich bis heute weltweit rund 60 Millionen Mal, ist immer noch im Buchhandel erhältlich.Was den Autor mit Gunzenhausen verbindet: Salinger, eine der rätselhaftesten Figuren der Literaturgeschichte, der jahrzehntelang zurückgezogen lebte, hatte kurz nach dem Zweiten Weltkrieg ein halbes Jahr in Gunzenhausen verbracht. Als Special Agent des Counter Intelligence Corps (CIC), eines Nachrichtendienstes der US-Armee, residierte er in der Rot-Kreuz-Straße 12 - und in seinem Reisegepäck soll sich schon damals ein Manuskript seines Kultromans befunden haben.<h3>Dem Gunzenhäuser Stadtarchivar ist bei der Lektüre „einiges sauer aufgestoßen“</h3>15 Jahre nach Salingers Tod hat es nun der Belgier Piet de Moor in einem Roman unternommen, „das Leben des J.D. Salinger, von ihm selbst erzählt“, zu Papier zu bringen, wie es im Untertitel heißt. Und hat dabei für Kenner der Örtlichkeit und deren Geschichte, etliche Male gehörig danebengegriffen.„Ich bin kein Literaturkritiker und kein Romanleser“, schickt Werner Mühlhäußer dem Gespräch in seinem Büro im Rathaus voraus. Und er betont, dass Kunst prinzipiell „alles“ dürfe: „Aber dann muss sich ein Autor auch gefallen lassen, dass sich der Leser Gedanken darüber macht, was ihm hier erzählt wird.“ Und ihm als „unschuldigem Romanleser“ sei da „einiges sauer aufgestoßen“.((Platzhalter))Über manche geschichtliche Fehlgriffe, sagt der Historiker, könne man durchaus milde hinweglächeln. Etwa, wenn sich Salinger von seiner Haushälterin Karpfen aus dem Altmühlsee servieren lasse, wenn dessen „glasklares Wasser“ von „zahlreichen Brauereien“ zur Bierherstellung verwendet werde, oder wenn den US-Bombern, die am 16. April 1945 ihren tödlichen Angriff auf Gunzenhausen flogen, das (erst 1985 fertiggestellte!) Gewässer zur Orientierung diente.((ContentAd))Mühlhäußer ist übrigens nicht allein mit seiner Kritik: Die Gunzenhäuser Buchhändlerin Ulrike Fischer spricht von „schludriger Arbeit“ de Moors, „die ich nicht in Ordnung finde“. Der 74-Jährige habe sich wohl von Arbeiten des Gunzenhäuser Schriftstellers Thomas Medicus („Heimat“, „Verhängnisvoller Wandel“) inspirieren lassen und berufe sich in einem Schreiben an sie „auf die Freiheit des Schriftstellers und ,lügenden Autors‘“.((Platzhalter))Piet de Moor macht den Burgstall zur Hensoltshöhe, siedelt dort ein Kloster an, macht die Bismarck- zu einer Einkaufsstraße, die aus Ziegeln gemauerte Synagoge charakterisiert er als „graues Gebäude“, das damalige Hotel „Grauer Wolf“ nennt er - historisch unkorrekt - beim heutigen Namen: „Blauer Wolf“, und er lässt Romanfiguren in Straßen leben, die erst in den 1950er-Jahren überhaupt gebaut wurden.Was aber den Stadtarchivar wirklich umtreibt, ist de Moors hemdsärmeliger Umgang mit dem sensiblen Thema des Nationalsozialismus in Gunzenhausen. „Da wäre mehr Recherche statt künstlerischer Inspiration schon gut gewesen“, findet er. Schließlich trage das Buch ja den Titel „Gunzenhausen“ - und die Stadt habe nun mal „keine rühmliche Rolle in der NS-Zeit gespielt“. Stichworte: das reichsweit erste Hitler-Denkmal, eines der ersten Pogrome am Palmsonntag 1934, eine der ersten NSDAP-Ortsgruppen weit und breit.((Platzhalter))De Moor erfindet einen „Flickschuster Nebe“, den er zum Mörder des Juden Jakob Rosenfelder während des Palmsonntags-Pogroms macht, dem er auch noch eine jüdische Geliebt andichtet, die von ihm schwanger wird und deren Deportation ins KZ Theresienstadt er betreibt. Diese Frau habe nie existiert, und „Deportationen aus Gunzenhausen hat es auch nie gegeben“, stellt Mühlhäußer klar. „So bekommen Leser eine falsche Vorstellung von der Geschichte Gunzenhausens.“((ContentAd))Und der Stadthistoriker hat bei der Lektüre des Romans, die er auf Bitte des „Altmühl-Boten“ auf sich genommen hat, noch weitere solche Exempel entdeckt: So übergibt die (historisch belegte) Haushälterin Salingers dem CIC-Mann ein Tagebuch des (komplett erfundenen) Juden Ephraim Friedländer, in dem der seine Erinnerungen an das Palmsonntags-Pogrom festgehalten hat - ehe er sich vor einen Zug warf. „De Moor dreht hier dramatische Ereignisse weiter und erfindet einfach etwas dazu“, moniert Mühlhäußer.Etwa, indem er einen „Basar“ schildert, auf dem „arische Kinder“ in Gunzenhausen am Tag nach dem Pogrom geplünderte Besitztümer von Juden auf der Straße verscherbeln. „Das stimmt nicht, aber es passt natürlich gut ins Klischee von den bösen Gunzenhäusern, deren Kinder schon 1934 verdorben sind vom braunen Gedankengut“, kritisiert Mühlhäußer.((Platzhalter))In einer Antwort auf ein Schreiben von Ulrike Fischer schreibt de Moor, „man wisse ja nicht wirklich, wer in einer fiktiven Biografie die Fehler mache, es könnte ja auch Salinger gewesen sein“. Eine schelmische Argumentation, die die Buchhändlerin aber nicht wirklich besänftigt: „Schade, dass der Autor so wenig Sorgfalt auf die ,Kulisse’ seiner fiktiven Salinger-Biographie verwandt hat.“((Platzhalter))Aus einer kleinen Episode, die der Stadtarchivar selbst erlebt hat, wird freilich deutlich, dass auch Salinger selbst es mit der Wahrheit nicht immer ganz genau genommen hat. Als nämlich, „vor zig Jahren“, so Mühlhäußer, einmal ein Professor bei ihm war, der eine Biographie über das Autoren-Phantom schreiben wollte, berichtete der von einem Brief Salingers, den der in Gunzenhausen geschrieben hatte. „Und dann wollte der Prof. tatsächlich wissen, ob es stimme, was darin stand. Dass nämlich die Gunzenhäuser ein komisches Völkchen sei, das sich an Silvester traditionell mit rohen Eiern bewerfe...“((ContentAd))De Moors Roman hat Mühlhäußer übrigens nicht zu Ende gelesen. „Irgendwann hat er aufgehört, von Gunzenhausen zu berichten“, sagt er. Und fügt erleichtert hinzu: „Gott sei Dank!“((Platzhalter))((Platzhalter))

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Historisches Gunzenhausen

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