Hans Pühn

Für Generationen von Männern und Frauen waren die Leonischen Drahtwerke im Herzen der Stadt eine berufliche Heimat, wie man sie sich besser nicht wünschen konnte: Sichere Arbeitsplätze, guter Verdienst und trotz der Größe des Betriebes betont familiär geführt. Nicht wenige Rother und Rotherinnen verbrachten ihr ganzes Arbeitsleben „beim Stieber“.((ContentAd))So nannte der Volksmund das Konglomerat aus Werkshallen und Bürogebäuden in Nachbarschaft zu Schloss Ratibor. Namensgeber Wilhelm von Stieber, technikaffin und mit einem guten Gespür für Produkte ausgestattet, hatte im 19. Jahrhundert aus kleinen Anfängen heraus eine blühende leonische Industrie aufgebaut. Seine Nachfolger wirkten ganz im Sinne des Firmengründers und meisterten mit Hilfe einer homogenen Belegschaft die Anforderungen einer unaufhaltsam fortschreitenden industriellen Entwicklung.((Platzhalter))Wenn jetzt die Abrissbirne ein Herzstück der Rother Industriegeschichte platt macht, kann man dem „Rother Neuland“, das auf dem ehemaligen Leoni-Gelände entstehen wird, durchaus mit großem Interesse entgegensehen. Andererseits sollte man für Leute Verständnis haben, die auf diese Entwicklung mit Wehmut reagieren. Ein Stück Rother Arbeitsgeschichte geht unwiederbringlich verloren.Die „Fabrik der Zukunft“ an der Lände als neue Heimat von Leoni wartet zwar mit modernen Arbeitsplätzen in der Größenordnung der innerstädtischen „Fabrik der Vergangenheit“ auf, doch die emotionale Verbindung zwischen dem gestern und heute dürfte weiter abnehmen. Auch wenn an der Lände mit dem „Walzgerüst Nummer eins“ ein übermannshohes Fossil aus dem innerstädtischen Werk an die Ursprünge des heutigen Weltunternehmens Leoni erinnert.<h3>Aus den Gesichtern der fünf Walzwerk-Mitarbeiter lässt sich unschwer ablesen, dass sie einen höchst anstrengenden Job zu bewältigen haben.</h3>Einst hatten die Leonischen Drahtwerke ihr Grundelement, den Kupferdraht, mit Hilfe eines Walzwerks und der Wasserkraft der Rednitz noch selbst produziert. Auf einem Bild aus den 1950er Jahren stehen fünf Männer in einem Bereich des Walzwerkes, in dem die Rother Walzwerker ihre Wirebars noch selbst gossen. Im Hintergrund schlagen die Flammen hoch. Aus den Gesichtern der fünf Walzwerk-Mitarbeiter lässt sich unschwer ablesen, dass sie einen höchst anstrengenden Job zu bewältigen haben.((Platzhalter))Der zudem nicht ungefährlich ist. Wenn der heiße Kupferdraht eines der Walzgerüste in relativ hoher Geschwindigkeit verließ, mussten die Arbeiter ihn greifen und an anderer Stelle wieder in die Maschine einführen. Der Walzvorgang erfolgte in nicht weniger als 17 Stufen. Nach 16 rechteckigen Vorrichtungen, produzierte die 17. Stufe den zur Weiterverarbeitung erforderlichen runden Draht mit einem Durchmesser von acht Millimetern.((ContentAd))Die technischen Verbesserungen, die im Laufe der Jahre die betriebseigenen Konstrukteure austüftelten, erleichterten die Arbeit der Walzwerk-Belegschaft mehr und mehr. Georg Vogel hatte als junger Konstrukteur zwei Verbesserungsvorschläge eingereicht. Zum einen reduzierte eine Verstellvorrichtung den erforderlichen und nicht ungefährlichen Walzenwechsel und zum anderen sollte ein Lüfterrad im Verlegeturm das Aufsteigen von schwefelsäurehaltigen Dämpfen verhindern.((Platzhalter))Die Verantwortlichen des „innerbetrieblichen Vorschlagwesens“ honorierten die technischen Verbesserungen mit einer Prämie von 380 Mark. Für den Tüftler aus Georgensgmünd aber war weniger die Prämie entscheidend, als vielmehr sein Beitrag für mehr Sicherheit im Walzwerk.Das Konstruieren lag Georg Vogel ganz einfach im Blut. Nach dem Kapitel „Leonische Drahtwerke“ und einem Zwischenstopp als Techniker im Gmünder Grundig-Werk 4 baute er 1986 in seiner Heimatgemeinde eine Firma für Anlagentechnik und Spezialmaschinen auf, die in Georgensgmünd unter dem Kürzel „ATM“ insgesamt 36 Jahre lang eine gute Adresse für anspruchsvolle Konstruktionen darstellte.((Platzhalter))Jetzt als Ruheständler widmet sich Georg Vogel unter anderem der Heimatkunde. Besonders am Herzen liegt ihm das einstige Kupfer-Walzwerk der Leonischen Drahtwerke, in dem sein beruflicher Weg begann. Damit das Walzwerk mit seiner historischen Holzkonstruktion nach dem Abriss nicht vollends in der Vergessenheit gerät, hat Vogel aus wenigen Filmschnitzeln und einigen historischen Bildern <a href="https://youtu.be/futlfJ56MI0" target="_blank">einen acht Minuten langen Streifen</a> über das ehemalige Rother Walzwerk produziert. Er zeigt den Walzvorgang vom Eintritt des Rohmaterials, den gegossenen Kupferbarren, in das erste Walzenpaar bis zum Austritt des glühenden Kupferdrahtes auf ein hitzebeständiges Rollenband (<a href="https://youtu.be/futlfJ56MI0" target="_blank">https://youtu.be/futlfJ56MI0)</a>((Platzhalter))Das Umstecken von Kaliber zu Kaliber erfolgte in der Frühzeit des Rother Walzwerkes, wie geschildert, sehr mühsam von Hand. Die Drahtstangen wurden lange Jahre in mehreren Standardgrößen, die ein Gewicht von 60 bis 225 Kilogramm aufwiesen, hergestellt. Die sogenannten Wirebars wurden auf 700 bis 800 Grad Celsius erhitzt und dann ohne weiteres Erhitzen zu einem zirka acht bis zehn Millimeter starken Draht gewalzt.((ContentAd))Interessant ist in diesem Zusammenhang der im Film abgebildete schematische Aufbau des Walzwerkes in Roth. Im sogenannten Stoß-Ofen wurden die Barren erhitzt und auf ein Rollenband „gestoßen“. Das Umsetzen zwischen den einzelnen Walzgerüsten erfolgte per Kurvenrinne oder von Hand. Nach jedem Durchlauf wurde der Draht dünner und folglich länger. Je nach Anordnung der Walzgerüste waren ablaufende Auslaufschrägen erforderlich. Beim Walzwerk in Roth erfolgte der Auslauf in Richtung Werkskanal, kann sich Georg Vogel noch gut erinnern.((Platzhalter))Eingestellt wurde die Produktion im Rother Drahtwalzwerk im Jahr 1980. Die Firmenchronik vermerkte dazu, dass die Produktionseinstellung im Kupferdrahtwalzwerk ein weiteres bedeutendes Ereignis auf dem technischen Sektor gewesen sei. Der Geschäftsbericht von Leoni über das Jahr 1980 nannte die Gründe: „Das betriebseigene Walzwerk konnte unseren hohen Qualitätsanforderungen nicht mehr gerecht werden.“ Der Abbau des Drahtwalzwerkes zog sich bis über das Jahr 1981 hinweg.Knapp 60 Jahre zuvor (1924/25) hatten die Leonischen Drahtwerke das Walzwerk in seiner Urform errichtet.((Platzhalter))((Platzhalter))

Die Arbeit im Walzwerk war ausgesprochen herausfor

Leoni

Historisches Roth

Leoni Roth Abriss

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Vor rund 100 Jahren fasste die Geschäftsleitung der Leonischen Drahtwerke den Beschluss, auf dem Gelände des Rother Betriebes ein Kupferdrahtwalzwerk zu errichten. Im Laufe seiner Geschichte wurde das Herzstück der Rother Drahtproduktion mit dem Ziel, die Produktion zu erhöhen und die Qualität der erzeugten Walzdrähte zu verbessern, wiederholt umgebaut. Die letzte große Investition in das Rother Walzwerk erfolgte im Jahr 1956. Als sich Ende der 1970er Jahre abzeichnete, dass sich die aus Kupferbarren hergestellten Walzdrähte auf den aktuellen Mehrfachziehanlagen, die mit hoher Ziehgeschwindigkeit und größten Längen ohne Abrisse arbeiten, nicht mehr problemlos verarbeiten lassen, war das Ende des Walzwerkes vorbestimmt. Ende 1980 schließlich erfolgte folgerichtig die Einstellung des Walzwerkbetriebes. Anstelle der Eigenfertigung bezog Leoni fortan den qualitativ höherwertigen Gießwalzdraht, der auf riesigen Anlagen nach einem völlig anderen Verfahren hergestellt wird. Nachdem bereits 1981 die Anlagen des Walzwerkes abgebaut wurden, wartet jetzt auf das ehemalige Walzwerkgebäude die Abrissbirne. Bekanntlich wird auf dem Areal des innerstädtischen Leoni-Werkes in den nächsten Jahren ein neues Rother Stadtviertel, das „Rother Neuland“, entstehen. Leoni und Roth bleiben dennoch ein Begriff. Nur, dass sich jetzt die Räder nicht mehr an der Rednitz sondern an der Rother Lände drehen.

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