Hans Böller

Der berühmteste Feuchtwanger war nie in Feuchtwangen. Lion Feuchtwanger starb 1958 in Los Angeles, zum vereinbarten Besuch kam es nicht mehr. „Der Stadt, in der meine Vorväter lebten, fühle ich mich zwiefach verbunden“, hatte er nach Feuchtwangen geschrieben, „deutschhistorische Stätten“ hätten ihn „seit frühester Jugend angezogen“, und aus dieser kleinen Stadt in Mittelfranken waren seine Ahnen wie alle jüdischen Bewohner 1555 vertrieben worden. Sie benannten sich später nach ihr, in der Feuchtwangener Herrengasse erinnert heute eine Gedenktafel an sie.((ContentAd))Lion Feuchtwanger, geboren in München, war einer der meistgelesenen deutschsprachigen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Seine Witwe Marta – eine illustre Dame mit Stil, die auf Thomas Mann, den Nachbarn im kalifornischen Exil, einen bleibenden Eindruck gemacht hatte - besuchte Feuchtwangen, dessen jüdisches Leben im Nazi-Terror erlosch, im Jahr 1969. Eingeladen hatte sie der umtriebige Landrat Paul Keim, über den der „Spiegel“ ein wenig spöttelte: Er versuche fleißig, prominente Künstler „zu Abkömmlingen seiner kleinen fränkischen Residenz zu machen“.<h3>Singen lehrt Demokratie - das einzige deutsche Chormuseum steht in Feuchtwangen</h3>Das bezog sich nebenbei auf die Feuchtwangers, vor allem aber auf Walther von der Vogelweide. Geboren in? Tja, warum nicht Feuchtwangen – die Stadt gilt nicht nur regionalen Walther-Forschern tatsächlich als ein möglicher Geburtsort des bedeutendsten deutschsprachigen Lyrikers des Mittelalters, aber da ist die Konkurrenz groß. In Österreich, in Südtirol, im Sudetenland, überall erheben Gemeinden Anspruch auf Walther. Ein Vogelweidegut ist belegt für Feuchtwangen, der Rest ist fröhliches Stochern im Nebel. „Wahrscheinlich in Feuchtwangen geboren“, steht also auf der Internetseite der Stadt.„Mit einem Schmunzeln“, meint Friedhelm Brusniak, dürfe man die Debatte führen. Sie erinnere ja „an einen der geistigen Väter des Singens, das finde ich schön“. Und das Singen ist in Feuchtwangen ohne jeden Zweifel ganz besonders zu Hause. Friedhelm Brusniak war Professor für Musikpädagogik in Würzburg, ist Präsident des Deutschen Sängerbundes – und hat in Feuchtwangen das Sängermuseum aufgebaut, das einzige deutsche Chormuseum, eine „Herzensaufgabe“, sagt er, sei das gewesen, und ein „Lebenstraum“.((Platzhalter))Brusniak ist – man hört es, ohne dass er singt – ein Enthusiast mit ansteckender Leidenschaft für Musik. Der Chor, meint er, „ist die älteste demokratische Institution der Welt, ich engagiere mich, ich höre auf andere, jede Stimme ist wichtig – und alle sind gleich, das macht die Würde des Menschen aus“. In Feuchtwangen singt der Gesang- und Musikverein von 1827, einer der ältesten fränkischen Laienchöre; während einer Jubiläumsfeier, erzählt Brusniak, aufgewachsen im nordhessischen Korbach, entstand die Idee für das Museum – „und alles war auf Franken zugelaufen“.Der Deutsche Sängerbund gründete sich in Coburg, in Nürnberg, im ehemaligen Katharinenkloster, stand das 1945 im Krieg zerstörte erste Sängermuseum. Und „ein Glücksfall“, sagt Brusniak, sei dann Feuchtwangen gewesen. Autographen von Schubert, Bruckner, Brahms, Liszt, 3000 insgesamt, Fahnen, Medaillen, Chroniken: Das Haus versammelt Musikgeschichte auf einzigartige Weise, „Hörkultur und Singkultur“, wie Brusniak sagt, das ist sehr aktuell – „auf Zwischentöne zu hören statt zu brüllen“, das gehöre zur politisch-gesellschaftlichen Botschaft.((Platzhalter))Ob mit dem berühmten Vogelweidler oder nicht: Die Geschichte Feuchtwangens reicht weit zurück - „und wir sitzen jetzt mittendrin“, sagt Hans Ebert im Café am Kreuzgang. Ebert gehört zur Arbeitsgemeinschaft für Heimatgeschichte; als die Sparkasse das heutige Kaffeehaus 1934 erwarb, erzählt er bei einem Cappuccino, wurden vermauerte Säulen freigelegt, die zum romanischen Kreuzgang gehörten – der ist seither ein Wahrzeichen Feuchtwangens und seit 1949 Schauplatz der Kreuzgangs-Festspiele.<h3>Marktplatz von Feuchtwangen ist der „Festsaal Frankens“</h3>Der Kreuzgang zeugt, wie die Stiftskirche mit direkt daneben der Johanniskirche, vom schon im frühen neunten Jahrhundert belegten benediktinischen Kloster, das noch einen prominenten Feuchtwanger ins Spiel bringt. Der Mär zufolge soll Kaiser Karl der Große der Stifter des Klosters gewesen sein, einer Reichsabtei, aus der später ein Augustiner Chorherrenstift wurde. „Von der Jagd erhizt“ sei „Carolus Magnus in die gegend kommen“ und „in ein Fieber gefallen“, heißt es in der Stadtchronik von 1736; ein Brunnen, dem heute das Taubenbrünnlein nachempfunden ist, habe ihm Linderung und Grund zu Dankbarkeit verschafft.((Platzhalter))Etwas Phantasie gehörte immer dazu, und notfalls wusste man sich zu helfen. Nach der Plünderung der Stadt im Schmalkaldischen Krieg 1546 galt es zu sichten, „was noch einigermassen zu gebrauchen, oder wieder herzustellen war“, und: „Am leichtesten ging dieß mit dem heiligen Nagel vom Kreuze Jesu, den die Spanier mitgenommen hatten. Decan Dietrich schickte zum Schlosser, und ließ einen neuen machen.“ So leicht geht das.((Module))„Historisch wird vieles im Dunklen bleiben“, meint Hans Ebert, „aber Feuchtwangen hat schon einiges vorzuweisen“ – warum Georg Dehio, vor 100 Jahren Deutschlands führender Kunsthistoriker, den Marktplatz den „Festsaal Frankens“ nannte, erschließt sich leicht. Das Lamm, die Goldene Krone, die Greifen-Post, die Sonne: Gleich vier historische Wirtshäuser stehen nebeneinander. Aber anders als Dinkelsbühl und Rothenburg, meint Ebert, sei Feuchtwangen vom Touristenstrom „nicht so vereinnahmt worden“; ihn freut das.((Platzhalter))Wie die berühmteren Nachbarn war Feuchtwangen eine Freie Reichsstadt – aber nicht lange, Kaiser Karl IV. verpfändete sie 1376 an seinen Schwager, den Burggrafen von Nürnberg. Aus den Burggrafen wurden die Ansbacher Fürsten, die das 1540 evangelisch gewordene Stift 1563 auflösten und dessen Besitz einkassierten. Der zehnte evangelische Dekan Feuchtwangens war Johann Wolfgang Goethes Ururgroßvater Heinrich Wolfgang Priester. Feuchtwangen blieb bis zum Ende des alten Reichs eine verpfändete Reichsstadt - „aber in einer alten Stadt zu leben, gehört zur Identität der Menschen“, sagt Reinhard Reck und lächelt: „Solange andere nichts beweisen können, behalten wir Walther von der Vogelweide, und ein wenig Stolz auf Karl den Großen gehört auch dazu.“((Platzhalter))Ein Backmodel von 1850, zu sehen im Fränkischen Museum, zeigt den Kaiser – es ist eines von Tausenden Exponaten in einem Haus, das, gegründet 1902 und eingerichtet in einem Fachwerkbau aus dem 16. Jahrhundert, selbst Geschichte hat und viel mehr ist als ein Heimatmuseum. Der promovierte Politologe Reinhard Reck leitet es, und die Klosterstadt, sagt er, finde sich „im monastischen Prinzip“ wieder: „Wie früher die Mönche sichten wir, retten und sammeln, auch Gegenstände, die heute noch nicht wichtig erscheinen.“((Platzhalter))„Wie bewege ich mich im Alltag? Was sehe ich? Was steckt dahinter?“ So formuliert Reck die Fragen, zu denen das Haus anregt, auf vielfältige und vergnügliche Weise. Möbel aus unterschiedlichen Epochen, Volkskunst, eine prächtige Fayencensammlung – aber man entdeckt auch Liebesbriefe aus dem Biedermeier und, passenderweise, ein Bild des „Wilden Markgrafen“ Carl Wilhelm Friedrich, der als Liebender – einer bürgerlichen Frau – ein sanfter Mann war. Nichts ist immer so, wie es scheint, das nimmt man mit.((ContentAd))Und der Mensch muss auch nicht alles wissen. „Was er mit mir tat, das soll nie jemand erfahren, außer er und ich und ein kleines Vöglein“, so singt ein Mädchen über ihr Rendezvous mit dem Geliebten. Vielleicht in Feuchtwangen – das Lied ist von Walther von der Vogelweide.((Platzhalter))

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Unterwegs mit Böller

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Nahe waren sich Preußen und Franken immer, besonders in den Fürstentümern Ansbach und Bayreuth, in denen die Hohenzollern regierten. Deren Karriere hatte in Nürnberg begonnen, wo sie die Burggrafen waren – ehe die stolze Stadtbevölkerung sie mobbte. Später belehnt mit der Mark Brandenburg, wurden sie Kurfürsten des Reichs, preußische Könige und (leider) auch deutsche Kaiser.Die Ansbacher Hohenzollern hatten regelmäßig Besuch der Verwandtschaft aus Berlin. In Feuchtwangen, beim Vogt des Ansbacher Fürsten, war der zart besaitete Kronprinz Friedrich - später König Friedrich II., der alte Fritz - mit seinem Vater Friedrich Wilhelm I., König von Preußen, und der Markgräfin am 27. Juli 1730 über Mittag zu Gast.Und wieder einmal züchtigte der als derb bekannte Vater den musisch begabten Sohn, der das Flötenspiel liebte, derart grausam, dass der junge Fritz endgültig den Gedanken zur Flucht fasste. Die Sache flog auf, nach dem Fluchtversuch acht Tage später ließ der Vater den Sohn einsperren – und zwang ihn, bei der Enthauptung seines Freundes und Fluchthelfers Hans Hermann von Katte im November in der Festung Küstrin zuzusehen. hbö

Der junge alte Fritz in Feuchtwangen

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Goethes Ururgroßvater war Pfarrer hier, wo - vielleicht - Walther von der Vogelweide zur Welt kam. Lion Feuchtwanger wäre gern gekommen, es klappte nicht mehr. Ein Besuch in Feuchtwangen, einer geheimnisvollen Hauptstadt des Singens.

Eine Hauptstadt des Singens - und ein berühmter Feuchtwanger, der nie in Feuchtwangen war