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Nicole Netter

Herr Bauer, es vergeht kaum ein Tag ohne negative Schlagzeilen aus Ihrer Branche - macht es derzeit noch Freude, Finanzvorstand von einem der größten Automobilzulieferer zu sein?((ContentAd))Das tut es. Ich will nicht sagen, dass die Zeiten nicht herausfordernd sind. Doch ich halte nichts davon, sich nur über die vermeintliche Krise zu beschweren. Stattdessen sollte man fragen, wo innerhalb dieser Unsicherheiten unsere Chancen liegen.Sie haben, bevor Sie 2021 den Job in Herzogenaurach angetreten haben, für Schaeffler fast 20 Jahre in den USA gearbeitet. Ist die Einstellung, Krise als Chance zu begreifen, ein Mitbringsel von dort?Ich halte das auch persönlich so. Aber ja, ich meine schon, dass wir in Europa und besonders in Deutschland einen eher pessimistischen Blick pflegen. Zielführender wäre, ihn zu drehen.Lassen Sie uns beim Thema E-Mobilität beginnen. Der Vorwurf, Autobauer und Zulieferer hätten diese Entwicklung verschlafen, ist doch nicht schönzureden, oder?Ich kann nur für Schaeffler sprechen. Der Entscheidungsprozess, den Antriebsspezialisten Vitesco zu übernehmen und damit die E-Mobilität klar in den Fokus zu nehmen, begann bereits in den Jahren 2008, 2009. Die Familie Schaeffler hat hier sehr weitsichtig gedacht. Wir sind eine Unternehmensgruppe, die eine sehr hohe Expertise im Bereich Mechanik hat. Die Vision war schon damals, dass alles, was hydraulisch oder pneumatisch in Bewegung gesetzt wird, eines Tages elektrifiziert wird. Genau das sehen wir heute.((Platzhalter))Trotzdem wurde der Vitesco-Kauf erst Ende 2024 vollzogen...Richtig. Über die Gründe von damals will ich mich nicht auslassen, zumal ich zu dieser Zeit noch in den USA war. Nur so viel: 2009 hat Schaeffler die Beteiligung an Continental aufgebaut, im selben Jahr begann die Finanzkrise, die Folgen sind bekannt. Auch jetzt fragen manche, ob die Vitesco-Übernahme auf dem Höhepunkt der E-Mobilitätseuphorie nicht zu teuer war. Das ist aber nicht die entscheidende Frage. Sie lautet: Was müssen wir heute tun, um in zehn Jahren noch relevant zu sein? Und dafür sind wir gut aufgestellt. Wir haben mechanische und elektronische Kompetenz zusammengeführt und vollendet, was wir als Industrielogik bereits vor 20 Jahren gedacht haben.<h3>"Das Bild des deutschen Ingenieurs kann heute in China keinen Erfolg haben"</h3>Sprechen wir über China. Während E-Autos hierzulande 18 Prozent der Neuzulassungen ausmachen, sind es in China über 50. Und während VW, Mercedes und BMW massiv an Anteilen verlieren, sind Autos aus China dabei, den hiesigen Markt zu erobern. Kann Deutschland - kann Schaeffler - da mithalten?((Module))Natürlich. Weil wir den chinesischen Markt nicht als Konkurrenten, sondern als Kunden sehen. Man kann nur erfolgreich sein, wenn man in China als chinesischer Lieferant anerkannt ist. Das geht, wenn man sein Mindset anpasst. Es ist so: Was bei uns zwei Jahre dauert, dauert dort vier Monate. Dann aber auch mit einer anzupassenden Erwartungshaltung an das Ergebnis. Das Bild des deutschen Ingenieurs kann heute in China keinen Erfolg haben. Wir als Schaeffler sind in China für China. Nicht in Person von Expats, sondern mit Mitarbeitern von dort.Kann China Vorbild für andere Märkte sein?Nachdem China den Abstand zu Europa und den USA beim Thema Verbrenner nie hat schließen können, ist es jetzt voll fokussiert auf elektrische Antriebstechnologie. Es wurde schnell erkannt, dass die junge Generation sich individuell fortbewegen will - in einem Erlebnisraum, der dem Smartphone entspricht. Das Spaltmaß oder wie die Tür beim Zuschlagen klingt, ist weniger wichtig, als dass sich das Auto perfekt mit dem Mobiltelefon verbindet. So wie wir deutschen Zeitgeist nicht auf China übertragen können, ist es auch umgekehrt. Ich bin der Ansicht, dass der jeweilige Markt bestimmen soll, welcher Antriebsstrang gewollt ist. Sei es vom Kunden oder von der Regulatorik. Für Schaeffler ist klar: Die Zukunft wird langfristig elektrisch sein. Egal, ob die E-Mobilität langsam oder schnell kommt - wir sind explizit technologieoffen.Was müsste die künftige Regierung tun, um in Deutschland mehr Menschen von E-Mobilität zu überzeugen? Sie sagen es: Es geht ums Überzeugen. Und das gelingt nur, wenn ich Konsumenten und Unternehmen mündig behandle und mich nicht auf Worthülsen beschränke. Ein Beispiel: Das für das Jahr 2035 formulierte Verbrenner-Aus ist meiner Meinung nach per se kein Ziel, sondern nur eine isolierte Maßnahme. Unser Ziel aber sollte sein, so schnell wie möglich so viel wie möglich CO₂ zu sparen. Will ich heute aber elektrisch fahren, steht dem ein deutscher Strommix mit aktuell mehr als 30 Prozent aus fossilen Quellen gegenüber. Und in die Produktion des Wagens wurde viel Energie gesteckt. Das sind Dinge, die meiner Erfahrung nach mehr Menschen vom Kauf abhalten als die angeblich schlechte Ladestruktur oder Reichweite. Um hier Überzeugungsarbeit zu leisten, muss ein schlüssiges Konzept her.Als Schaeffler sind Sie Zulieferer nicht nur für die Autoindustrie. Bislang macht die Gruppe auch weniger als ein Prozent des Umsatzes mit Rüstung, etwa Teilen für US-Hubschrauber. Geht da angesichts der angekündigten Milliardeninvestitionen noch mehr?Wir würden einen Fehler machen - auch unseren Mitarbeitenden gegenüber -, wenn wir nicht prüfen würden, welche Chancen in Bereichen außerhalb der Automobilwelt stecken. Und ja, wir prüfen, welches Potenzial in der Wehrtechnik steckt. Auch in der Rüstung bewegt sich viel - und wir sind die Spezialisten für Bewegung. Doch es gibt noch mehr Trends: Humanoide zum Beispiel. Elon Musk hat angekündigt, in wenigen Jahren Hunderttausende dieser Roboter pro Jahr produzieren zu wollen. Neben einer KI brauchen solche Humanoide Elektromechanik. Rund 30 Gelenke werden hier verbaut, die Hand noch nicht einmal mitgerechnet.Es ist also nicht alles schlecht, was derzeit aus den USA kommt...Mitnichten, es ist ja noch immer ein großartiges Land. Und auch wenn Trump uns alle auf Trab hält aufgrund seiner Unberechenbarkeit, kann ich auch hier nur appellieren, nicht nur die Probleme zu sehen. Durch diesen exogenen Druck könnte Europa zusammenwachsen, endlich an einem Strang ziehen und gemeinsam etwas schaffen. Das ist eine riesige Chance für uns!((ContentAd))Konzernsteckbrief: Die Schaeffler AG ist hinter Siemens, der FAU und der Stadt Nürnberg der größte Arbeitgeber der Region. Rund 12.700 Mitarbeiter von weltweit etwa 120.000 sind hier beschäftigt. 1946 von den Brüdern Wilhelm und Georg Schaeffler gegründet, befindet sich das Unternehmen bis heute in Familienhand. Zur Produktpalette der Herzogenauracher gehören unter anderem Kupplungssysteme, Getriebeteile sowie Wälz- und Gleitlagerlösungen. Zuletzt konnte Schaeffler zwar einen Anstieg des Umsatzes von 16,3 auf 18,2 Milliarden Euro verkünden. Dies war aber der Übernahme des Regensburger Antriebsspezialisten Vitesco zu verdanken. Unter dem Strich stand ein Minus von 632 Millionen Euro.

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Stellenstreichungen, Werkschließungen, Konkurrenz aus dem Ausland: Die Autobranche gilt als Inbegriff für Krise. Warum dieser Blick nicht zielführend ist und wo die deutsche und fränkische Branche punkten kann, erklärt Schaeffler-CFO Claus Bauer.

Finanzchef von Schaeffler: „Reden wir nicht über Krise, reden wir über Chancen!“