Hans Pühn

Sie leisteten besonderes beim Rother Challenge, unabhängig von Zeit und Rekord. Denn sie absolvierten den jährlich stattfindenden Langdistanz-Triathlon trotz besonderer Hürden. Teil zwei der bisher außergewöhnlichen Challenge-Finisher.<h3>Dreifach amputierter Athlet Rajesh Durbal</h3>Als der Stadionsprecher 2018 den Zieleinlauf von Rajesh Durbal beim Rother Challenge ankündigte, berührte das Bild des einlaufenden Amerikaners mindestens genauso wie Stunden zuvor der Einlauf der Sieger. Rajesh Durbal hat keine Beine und nur einen Arm. Er ist der erste dreifach amputierte Athlet, der den Ironman auf Hawaii und den Challenge Roth bewältigt hat.((ContentAd))Rajesh Durbal wurde mit Missbildungen in den Arm- und Beinknochen geboren. Als er ein Jahr alt war, wurden ihm die Beine und der rechte Arm amputiert. Dennoch lernte der Amerikaner laufen - mit Prothesen. Seine Eltern, die aus Trinidad und Tobago stammen, haben alles in ihrer Macht Stehende getan, um ihren Sohn den Weg in ein selbstbestimmtes Leben zu ebnen. Und Rajesh Durbal ging diesen Weg.((Platzhalter))Seit dem 9. Oktober 2010, an dem er auf Hawaii an der Startlinie stand und sich nach 14 Stunden, 19 Minuten und 12 Sekunden als erster dreifachamputierter Triathlet in die Ergebnisliste eintrug, reist der Amerikaner um die Welt. 2018 machte er in Roth Station. Doch nicht nur der Ausdauerdreikampf zählt zu seinen Herausforderungen. Rajesh Durbal hat auch schon den Kilimandscharo bestiegen. Außerdem schreibt er Bücher und engagiert er sich als Motivations-Coach. Über allem steht seine Stiftung "live free", mit der er unter anderem Spenden für beinamputierte Kinder in Afrika sammelt.<h3>Im voller Feuerwehr-Montur über die Ziellinie: "Fireman Rob"</h3>Der Challenge Roth und die Feuerwehr haben eine lange gemeinsame Geschichte. Seit der zweiten Auflage des Franken-Triathlons im Jahr 1985 zählen Feuerwehr-Männer und -Frauen aus dem Landkreis Roth zur großen Schar der Helfer. Der bereits verstorbene Challenge-Initiator Herbert Walchshöfer sorgte in Sachen Feuerwehr für einen neuen Akzent, als er zum einen die Fireman-WM in das Rother Wettkampf-Programm integrierte und zum anderen Feuerwehrmänner aus New York nach Roth einlud, die bei den Terroranschlägen vom 11. September 2001 im Einsatz waren und dabei in den Trümmern des World Trade Centers nach Überlebenden suchten.((Platzhalter))Einer der Feuerwehrmänner, die in New York Übermenschliches leisteten, hat eine Stiftung für krebskranke Kinder und Kollegen gegründet und wirbt bei der Triathlon-Langdistanz auf besondere Weise für sein Projekt. Die Rede ist von Rob Verhelst, besser bekannt als "Fireman Rob". Nach dem Schwimmen und dem Radfahren ist der US-Amerikaner kaum noch zu übersehen. Er läuft den Marathon in kompletter Feuerwehrausrüstung, mit dem Helm auf dem Kopf und der Sauerstoffflasche auf dem Rücken. Anzug, Sauerstoffflasche und Helm wiegen insgesamt rund 25 Kilogramm. Nur seine Einsatzstiefel tauscht er gegen Laufschuhe ein.((ContentAd))Bei seiner Roth-Premiere (2015) war Robert Verhelst mit seiner Frau Nicole und den Töchtern Payton und Avery sowie Sohn Noah selbstverständlich bei der Rother Feuerwehr beziehungsweise im Schulungsraum des Gerätehauses an der Hilpoltsteiner Straße untergebracht. Auf die Frage, wie er auf der Rother Wache aufgenommen wurde, antwortete der Amerikaner, "Wir Feuerwehrmänner sind doch alle eine große Familie". Erstmals in Europa empfand Rob Verhelst vor allem die deutsche Architektur als beeindruckend. Sein Lieblingsessen hat der sportliche Feuerwehrmann schnell gefunden: Bratwürste mit Sauerkraut.((Platzhalter))<h3>26 Mal Challenge Roth: Urgestein Kurt Einsiedel</h3>Triathlon-Urgestein und 26-maliger Teilnehmer auf der Langdistanz in Roth: Kurt Einsiedel aus Wendelstein war einer der heimlichen Stars des heimischen Ausdauersports. Zum einen durch bemerkenswerte Leistungen, zum anderen durch sein bescheidenes Auftreten. Für Kurt Einsiedel gab es keine Gegner, sondern nur Freunde. Dirk Bockel, Challenge-Sieger des Jahres 2012, machte dem Wendelsteiner bei einer Pressekonferenz mit dem Satz, "Sie sind eine Inspiration für sehr viele Leute", ein so schönes wie zutreffendes Kompliment.Mit dem Leistungssport war Kurt Einsiedel ein ganzes Leben lang eng verbunden. In den 1950er Jahren heimste er in der DDR als Radrennfahrer erstmals sportliche Lorbeeren ein. In seiner neuen Heimat Wendelstein widmete er sich zunächst dem Radball. Als das Radballteam seines Sohnes, das er als Trainer betreute, aufgelöst wurde, fand er im Laufen eine neue Herausforderung. Seinen Einstand feierte Einsiedel beim 1. Franken-Triathlon (1984) als bester Landkreisstarter. Drei Jahre später gewann er in Roth den EM-Titel der über 50-Jährigen. Ein Erfolg, den er ein Vierteljahrhundert später bei den über 75-Jährigen wiederholte.((Platzhalter))Als Altersklassen-Triathlet sammelte Kurt Einsiedel Titel wie kaum ein anderer. Bezeichnend für sein Leistungsspektrum der Gewinn der "World‘s best"-Serie über die Mittel-, Kurz- und Langdistanz (2003). Auch auf Hawaii zeigte er seine Klasse. Bei seinen zwei Starts holte er sich jeweils den WM-Vizetitel seiner Altersklasse.((ContentAd))Insgesamt absolvierte er über 200 Triathlon-Wettkämpfe. 26 davon in Roth. Bei seinem letzten Rother Auftritt im Jahr 2013 finishte er als ältester Teilnehmer in der Zeit von 14:07:28 Stunden. Eine hartnäckige Muskelverletzung verhinderte ein Jahr später Einsiedels erneuten Start beim Challenge. Es wurde still um das Vorbild für viele Ausdauersportler. Im September 2017 starb der Triathlon-Pionier im Alter von 81 Jahren.((Platzhalter))<h3>Jonas Deichmanns 120 Tage Challenge in Roth</h3>Menschen berühren und bewegen. Im Landkreis Roth stehen dafür Männer und Frauen wie Triathlon-Pionier Detlef Kühnel oder Herbert Walchshöfer, Wegbereiter der Challenge-Ära, sowie dessen Familie mit Frau Alice, Sohn Felix und Tochter Kathrin. Im Sommer 2024 kam mit Jonas Deichmann ein neues Gesicht dazu, das mit 120 Challenge-Auftritten in 120 Tagen auf genauso irrwitzige wie sympathische Weise zum Miteinander animierte. Wo Deichmann an diesen denkwürdigen 120 Tagen auch auftauchte: Er schwamm, radelte und lief im Pulk mit Menschen, die ihn schlichtweg bewunderten.Als Jonas Deichmann am 5. September 2024 schließlich die letzte Langdistanz absolvierte, herrschte vom frühen Morgen bis in die Nacht hinein Gänsehaut-Atmosphäre. Die Stimmung explodierte förmlich, als der Extremsportler nach insgesamt 456 Kilometern im Wasser, 21.600 Kilometern auf dem Rad und 5064 Kilometer zu Fuß im Rother Stadtgarten mit der Start-Nummer 120 über die Ziellinie lief und das Rother Stadtorchester dazu den Queens-Klassiker "Don‘t stop me now" spielte. Ein Moment, der dem sichtlich ergriffenen Jonas Deichmann ein Geheimnis entlockte: "Ich habe vor dem Projekt überlegt, ob ich es auf Hawaii oder in Roth machen soll – ich bin froh, dass ich es hier gemacht habe."((Platzhalter))Den Weltrekord hatte Jonas Deichmann schon seit einigen Tagen in der Tasche, als er in die Kreisstadt die letzten Meter zurücklegte. Die Bilder, wie er und rund 800 Mitläuferinnen und Mitläufer dem Stadtgarten entgegenstrebten, werden genauso in Erinnerung bleiben, wie der Auftritt am Rothsee oder auch die Bilder vom Radeln durch den südlichen Landkreis.((ContentAd))Allein war Deichmann an den 120 Tagen so gut wie nie. Umso mehr freut er sich nun wieder darauf, einfach morgens aufzuwachen, aus dem Fenster zu schauen und zu überlegen, "was mache ich denn heute". Am zweiten Tag nach dem großen Finale musste er allerdings nicht lange überlegen. Die Stadt Roth hatte zu einem Empfang ins Schloss geladen. Der Eintrag ins Goldene Buch waren für die Stadt und dem Extremsportler schlichtweg Ehrensache.((Platzhalter))

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