Hans Böller

Fast zwei Meter groß, eine markante Nase – der Mann musste auffallen, erst recht in Frauenkleidern, und so endete ein Fluchtversuch der vermeintlichen Madame ohne echte Aussicht auf Erfolg. Ein zweiter verlief vielversprechender. Versteckt In einem Korb voller schmutziger Wäsche, erreichte der Hüne den Weißenburger Bahnhof, stieg in Nürnberg um – und wurde dann im Zug aufgegriffen. Es ging zurück auf die Wülzburg.((ContentAd))Der Mann, der dort von Mai bis Dezember 1918 als Kriegsgefangener inhaftiert war, fiel später noch viel mehr auf. Charles de Gaulle war einer der bedeutendsten Politiker des 20. Jahrhunderts, als französischer Staatspräsident gehörte er nach dem Zweiten Weltkrieg zu den Architekten Europas und der deutsch-französischen Freundschaft – Deutsch hatte er ab März 1916, als er bei Verdun in die Hände der Deutschen gefallen war, in der Kriegsgefangenschaft gelernt.<h3>Genesen dank Rotwein</h3>Die kleine fränkische Episode in der Vita des großen Staatsmanns hat der Weißenburger Grundschullehrer Konrad Bach festgehalten, der 1918 zur Wachmannschaft auf der Wülzburg gehörte. „Mein Opa hat gern von dem langen französischen Offizier erzählt“, sagt Gerhard Grimm, Bachs Enkel, der die Erinnerungen seines Großvaters publizierte.((Platzhalter))Konrad Bach war 1916 in den Karpaten schwer verwundet worden, die Amputation seines rechten Armes schien unvermeidlich – bis ihm ein Arzt täglich Rotwein anstelle von Antibiotika verschrieb. Kaum wie durch ein Wunder genesen, wurde der junge Offizier auf die Wülzburg versetzt. Welche angehende Berühmtheit er dort kennengelernt hatte, konnte Konrad Bach natürlich lange nicht ahnen.Als de Gaulle, geboren 1890 und ein Jahr jünger als Bach, dann auf Titelblättern deutscher Zeitungen erschien, „hat ihn der Opa sofort wiedererkannt“, erzählt Grimm: „Der lange Offizier war de Gaulle.“ Gerhard Grimm und seine Frau, beide beim Roten Kreuz aktiv, recherchierten dann die ganze Geschichte in den Archiven der Hilfsorganisation in Genf – „damit war aus Hörensagen Gewissheit geworden“.<h3>Dürers Urgroßvater</h3>De Gaulle litt unter der Gefangenschaft – nicht körperlich, die Bedingungen waren gut, aber dem Vaterland nicht mehr dienen zu können, schmerzte ihn, so formulierte er es in Briefen. „Und Fluchtversuche waren de Gaulles Pflicht als Offizier“, erklärt der 69 Jahre alte Gerhard Grimm, der wie sein Opa und sein Vater Grundschullehrer in Weißenburg war. Die Médaille des Évadés, einen Orden für entkommende Gefangene, erhielt de Gaulle 1926.((Module))Die Wülzburg oberhalb von Weißenburg, gelegen auf der mit 630 Metern höchsten Bergkuppe der südlichen Frankenalb, ist eine mächtige Anlage und mit ihrer fünfeckigen Sternform ein einzigartiges Denkmal des deutschen Renaissancefestungsbaus nach italienischem Vorbild, umgeben vom bis zu zehn Metern tiefen und über 20 Metern breiten Trockengraben.((Platzhalter))Frankens Pentagon gehörte nicht zur Freien Reichsstadt Weißenburg, sondern zum Territorium der Ansbacher, 1588 ließ Markgraf Georg Friedrich I. von Brandenburg-Ansbach die Festung mit ihren fünf Bastionen erbauen – anstelle eines Benediktinerklosters von fragwürdigem Ruhm, die Mönche hatten die Ordensregeln offenbar recht frei interpretiert.Überliefert ist die Episode vom Prior, der 1395 den Abt mit einem Beil erschlug, ehe er selbst von einem herbeigerufenen Bruder ins Jenseits befördert wurde. „Die Mönche haben sich nicht unbedingt christlich verhalten“, formuliert es Gina Seitz, „und bei den Weißenburgern waren sie nicht sonderlich beliebt“ - 1451 plünderten die Weißenburger das Kloster und brannten es nieder, einer der Anführer war Konrad Ellinger, ein Urgroßvater von Albrecht Dürer. Alle Reformversuche scheiterten, um die Klosterdisziplin stand es immer schlechter, der letzte Abt heiratete und wurde Gastwirt.((Platzhalter))Gina Seitz, 25 Jahre alt, Studentin aus Weißenburg, führt Besucher mit sichtlicher Freude durch die Burg. „De Gaulle hat Glück gehabt“, sagt sie im kühlen Kerker, der im Winter ein herrliches Fledermausquartier ist. Die Ansbacher, deren Fürstentum 1805 erlosch, hatten die Insassen ihres Staatsgefängnisses noch als Galeerensklaven nach Venedig verkauft. Den Weißenburgern waren sie so wenig geheuer wie zuvor die Mönche.((Platzhalter))Zwar hatte – wie das bis heute üblich ist – Georg Friedrich den rein defensiven Charakter der militärischen Trutzburg betont, aber die Reichsstadt sah, wie auch der Deutsche Orden im nahen Ellingen und der Fürstbischof von Eichstätt, darin eine Provokation. Man ahnt noch, warum. Ein Nachbau der zwei Tonnen schweren Kanone, „mit der sie zweimal nur zum Spaß auf die Stadt geschossen haben“, wie Gina Seitz erzählt, steht in der Bastion Krebs. Heute schießen die Weißenburger Böllerschützen nur noch auf Wunsch – für Hochzeitspaare.((Platzhalter))Die Burg, die ihre Wehrhaftigkeit nie unter Beweis stellen musste, schien im 19. Jahrhundert dem Verfall preisgegeben, ehe ausgerechnet die Stadt Weißenburg das einst feindliche Prestigeobjekt 1882 für 14.000 Reichsmark erwarb. In den Weltkriegen war es ein Kriegsgefangenen- und Internierungslager, ab 1941 vor allem für sowjetische Zivilisten, 41 von ihnen kamen unter furchtbaren Haftbedingungen oder bei der Zwangsarbeit ums Leben. An sie erinnert heute ein Gedenkstein. Nach dem Krieg war die Burg ein Flüchtlingsquartier, später das erste Schullandheim Bayerns.((Platzhalter))Hinter den mächtigen Mauern eröffnet sich friedliche Natur. Gina Seitz mag die Atmosphäre, die Weite, die schönen Ausblicke. Sie geht hier gerne auch privat spazieren; im Schlossbau führt sie ihre Besuchergruppen zum Abschluss zum tiefen Brunnen, einem Wunderwerk der Technik aus dem frühen 17. Jahrhundert.((ContentAd))Mit einer Tiefe von 143 Metern – 478 Ansbacher Schuh – gehört der Brunnen zu den fünf tiefsten in Deutschland. Um den 70-Liter-Eimer nach oben zu hieven, brauchten zwei Männer 40 Minuten. Effizient war das nicht, ab 1823 ließ Bayerns König Ludwig I. Regenwasserzisternen anlegen, die große im Innenhof galt damals als Meisterstück der Ingenieursbaukunst.<h3>Diakonin und Wirtin</h3>Direkt davor steht das Wirtshaus, die Burgschenke mit ihrem wunderschönen kleinen Garten, erbaut 1652. Wer einkehrt, lernt Petra Meyer kennen. Die Burgwirtin ist eine Frau mit auffällig freundlicher Ausstrahlung, sehr herzlich und heiter. „Die Burg hat viel Leid gesehen, und doch liegt Gottes Segen auf ihr“, sagt die Diakonin und Altenpflegerin. Burgwirtin ist Petra Meyer seit zwölf Jahren, mit zwei Freundinnen hat sie damals das Wirtshaus übernommen und „gespürt, dass hier ein besonderer Geist weht“.Petra Meyer wuchs in Wicklesgreuth auf, einem Dorf, das wie die Wülzburg einst zum Fürstentum Ansbach gehörte. Aber es ist weniger die Geschichte der Anlage, die sie fasziniert, sondern die Gegenwart. Sie wohnt oberhalb der Gaststube; am Abend, wenn die letzten Besucher gegangen sind, sitzt sie gern noch im Garten. „Ich liebe diese Stille“, sagt Petra Meyer, „das Zwitschern der Vögel – und bin dann noch erfüllt von denen netten Begegnungen, die der Seele guttun“.((Platzhalter))Wer bei Andreas Goppelt ein Bier bestellt, versteht, warum Petra Meyer ihren Mitarbeiter „die treue Seele des Wirtshauses“ nennt. Er strahlt jene Freundlichkeit aus, die den Landstrich so liebenswürdig macht, und immer, der Gedanke kommt einem, ist so etwas ansteckend. „Es sind so viele tolle Menschen, die uns besuchen“, sagt die Burgwirtin. Ihr prominentester unfreiwilliger Bewohner kehrte nie auf die Wülzburg zurück. Aber Charles de Gaulle, als Franzose auch ein Genussmensch gewesen, würde sich heute hier wohlfühlen.Die Große Fränkische RäuberbandeZu den prominentesten Gefangenen auf der Wülzburg gehörten 104 Mitglieder der Großen Fränkischen Diebes- und Räuberbande, wie diese kriminelle Vereinigung im späten 18. Jahrhundert genannt wurde. Sie arbeitete höchst professionell, mit konspirativen Schlupfwinkeln in Gaststätten überall in Franken, ein eigener Buchdrucker fabrizierte sogar falsche Pässe und Adelsbriefe. Fürth war eines ihrer Hauptquartiere.((ContentAd))Einbrüche, Diebstähle, Überfälle: Die 180 Bandenmitglieder, darunter etliche Frauen, waren in Kleingruppen organisiert und erlangten Berühmtheit, der größte Coup war der Raub des Hirtenstabs des Weihbischofs von Bamberg. Ein Jahr später ging das Bandenmitglied Philipp Schreier der Polizei ins Netz und gab die Namen der Anführer preis. Die steckbriefliche Fahndung verlief erfolgreich, nach Verhören in der Festung Wülzburg wurden die Männer zu Haftstrafen verurteilt, die meisten Frauen wurden freigelassen.

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Unterwegs mit Böller

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Der Weltstar, den der 1. FC Nürnberg nicht haben wollte - zu Besuch im malerischen Nördlingen

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Ein Angriff auf mordende Mönche, angeführt von Dürers Urgroßvater, und später ein Weltpolitiker als Häftling: Die Wülzburg bei Weißenburg erzählt spannende Geschichten. Ihre Herrscher verkauften sogar Galeerensklaven nach Venedig.

Die Wülzburg bei Weißenburg: Wo einst Charles de Gaulle einsaß und Mönche mordeten