Hans Böller

Hackstockmeister: Es ist ein Beruf, den es, seit Jahrhunderten, nur in Solnhofen gibt. Der Hackstockmeister bricht die Platten aus dem einzigartigen Kalk, dafür ist das mittelfränkische Solnhofen weltberühmt - noch. Es ist harte Arbeit, Klaus Satzinger weiß das. Er ist als Sohn eines Hackstockmeisters im Steinbruch aufgewachsen, später hat er, nach Feierabend, dort gearbeitet, es war ein sehr einträglicher Nebenverdienst – bis das Geschäft einbrach, weil billige Kopien der Solnhofener Platten den Markt überschwemmten.<h3>Solnhofen: Der Ort ist weltweit einzigartig</h3>Die Steine haben Klaus Satzinger aber nie losgelassen. Er hat sie studiert, nicht an einer Universität, sondern im Steinbruch – als Autodidakt, wie er sagt. Warum Besucher den gelernten Logistiker oft für einen Paläontologen, einen Fossilienforscher, halten, versteht, wer ihm zuhört. Die Steine werden lebendig, wenn er von ihren Geheimnissen erzählt, Satzinger führt neben Touristen auch Fachleute durch die Steinbrüche, "je gebildeter sie sind, desto bescheidener treten sie auf". Seine Begeisterung für das, was Solnhofen so besonders macht, teilt er mit jedem gerne.((Platzhalter))Das Dorf im Altmühltal ist tatsächlich ein weltweit einzigartiger Ort von herausragender erdgeschichtlicher Bedeutung, ein Ort voller fossiler Schätze. Alle zwölf bisher entdeckten Archaeopteryx-Versteinerungen stammen aus den Plattenkalken um Solnhofen, für Charles Darwin war der erste 1861 von einem Steinbrucharbeiter gefundene Urvogel der Missing Link, das Bindeglied zwischen Reptilien und Vögeln – und damit der Beweis für seine Evolutionstheorie.((ContentAd))Einen kleinen Darwin-Moment erlebte Klaus Satzinger, als er einmal einen Knochenschmelzschupper fand, ein Exemplar, das in der Evolution für die Entwicklung der ersten Knochenfische steht. "So etwas findet man nur einmal im Leben", sagt Satzinger, der auch ein sehr gefragter Präparator ist. Das Freipräparieren von Fossilien aus dem Sedimentgestein mittels eines Druckluftstichels ist ein filigranes Handwerk.((Platzhalter))Flug- und kleine Landsaurier, Quastenflosser, Echsen, Haie, Krokodile, Schildkröten, Krebse, Libellen, Pflanzen: Im Bürgermeister-Müller-Museum sieht man die ganze Vielfalt des urzeitlichen Lebens, auch der 1995 gestorbene Bürgermeister Friedrich Müller war ein Autodidakt als Forscher – "ein Vorbild, unser Methusalem", wie Klaus Satzinger sagt, der Müller gut kannte, "seine ganze Wohnung war voller Fossilien".<h3>Funde im Steinbruch "Als Laie machst du einen Luftsprung"</h3>Eine ähnliche Dimension hat heute die Sammlung von Thomas Gerasch. Er sitzt neben Klaus Satzinger am Kaffeetisch im Museum, einen "Hobbyforscher von Jugendtagen an" nennt sich auch der Versicherungskaufmann Gerasch, seine Leidenschaft hat ihn durch halb Europa geführt, nach Afrika, in die USA – und nach Solnhofen: 2019 zog der Hesse aus dem Taunus hierher, an diesen Sehnsuchtsort für Fossiliensammler.((Platzhalter))Sein schönster Fund war ein Flugsaurier, "als Laie machst du da einen Luftsprung", erzählt Gerasch mit glänzenden Augen. "Und selbst für einen Profi wäre das ein schöner Erfolg", sagt Satzinger.((Module))Die Verdienste von engagierten Hobby-Forschern für die Wissenschaft sind längst unstrittig, "die vielen Laien sind als Sammler von großer Bedeutung", heißt es bei der Paläontologischen Gesellschaft, der Vereinigung deutscher Paläontologen, die sich schon 1984 dieser Gruppe öffnete. "Ein Mentor", sagt Klaus Satzinger, sei für ihn Martin Röper, der im Januar gestorbene langjährige Solnhofener Museumsleiter, immer gewesen.((Platzhalter))Nach Gerasch sind heute die Equisetites geraschi, die Taezhnoeia geraschi und die Caputosperma geraschi benannt, drei fossile Pflanzenarten. Das, sagt Gerasch, "macht einen froh als Amateur und ein bisschen stolz", aber wer sich mit den beiden sehr herzlichen Männern unterhält, begreift, worauf es ihnen eigentlich ankommt.((Platzhalter))Klaus Satzinger freut es, "wie sich die Leute für Fossilien begeistern", für das Zusammenspiel von "so vielen Disziplinen", wie Thomas Gerasch sagt: Paläontologie, Biologie, Chemie – und Ökologie, Wertschätzung für das Leben. "Die Natur, das Miteinander", findet Gerasch, seien "ein Glück, ein Geschenk – und auch jeder einfache Ammonit ist ein besonderer Fund, weil es Freude macht, ihn in der Hand zu halten". Damit ist die Frage nach dem materiellen Wert von Fossilien schon beantwortet, finanziell, sagen beide, lasse sich das schwer beziffern.((Platzhalter))Für "erkennbare Besonderheiten" gibt es eine Meldepflicht, genauso für Funde, die einen Wert von 2500 Euro überschreiten. Bloß ist das oft Ansichtssache, seriöse Sammler – "und die sind auch bei den Händlern die große Mehrheit", sagt Gerasch - fragen im Zweifelsfall nach. Ein Schatz gehört dann je zur Hälfte dem Finder und dem Eigentümer der Fundstelle.((ContentAd))Der Fossilienhandel ist ein lukrativer, aufgrund unterschiedlicher gesetzlicher Regelungen schwer überschaubarer internationaler Markt. Ammoniten kann man für ein Taschengeld kaufen, ein kleiner Fischsaurier kostet etwa 800 Euro, eine gut erhaltene Schildkröte das Zehnfache. "Es gibt ein paar wenige schwarze Schafe", erklärt Gerasch, er kennt sogar "Fälschungen, die fast ins Kriminelle gehen" und die, wie Satzinger sagt, "selbst beim zehnten Hinschauen als solche nicht auffallen". Selbst würden sich beide ohnehin nie trennen von ihren Lieblingsstücken.<h3>Erfahrung nötig: Hineinschauen in den Stein</h3>Wer sie sehen will, kann Thomas Gerasch demnächst besuchen, das "Thomaseum" entsteht gerade im Eigenheim der Familie, und die Sammlung soll weiter wachsen. Ob die Suche Glückssache ist? Schon auch, sagt Klaus Satzinger, "wenn wir beide jetzt losgingen, wären Sie vielleicht der Glücklichere", aber der Blick auf Steine sei vor allem Erfahrungssache.((Platzhalter))Unebenheiten, Vertiefungen: "Ich sehe, ob es eher ein Fisch oder ein Krebs sein könnte", erklärt Satzinger, "wir können fast hineinschauen in Steine", sagt Gerasch lächelnd. Ein bisschen angeborenes Talent gehört vielleicht auch dazu, Satzinger erlebt immer wieder Kinder, die "mit Akribie und einem ganz erstaunlichen Blick schon bei den ersten Steinen fündig werden".Wer es ausprobieren möchte, kann es im Hobbysteinbruch oberhalb Solnhofens tun. Bloß Vorsicht, sagt Klaus Satzinger zum Abschied: "Da bleibt etwas hängen - es ist ein Virus, ein sehr ansteckendes."<h3>Prächtige Bilder aus der Urzeit</h3>Von Solnhofen nach Eichstätt sind es keine 20 Kilometer, ein Tyrannosaurus Rex hätte dafür etwa eine Stunde gebraucht – vielleicht aber auch nur eine halbe, wie schnell diese Tiere rennen konnten, ist umstritten. Zu sehen bekommt man sie noch bis Anfang November auf der Willibaldsburg von Eichstätt: in einer Sonderschau mit Bildern des westfälischen Paläoart-Künstlers Joschua Knüppe. Die Ausstellung zeigt bekannte und weniger bekannte Dinosaurier – in Pastell- und Aquarellmalerei, digitalen Bildern, Grafiken und Animationen.Knüppes prächtige Bilder der Urzeit zeigen Giganten, Jäger und Gejagte, aber auch tollpatschige oder verspielte Tiere, die in Katastrophen um ihr Leben kämpften. Das Jura-Museum ist das zweitgrößte Naturkundemuseum Bayerns – und herrlich gelegen in den Räumen der Willibaldsburg. Die 1353 errichtete Spornburg über dem Altmühltal war bis 1725 der repräsentative Sitz der Eichstätter Fürstbischöfe, ehe diese ins ebenfalls sehr sehenswerte Stadtschloss am Dom umzogen.Im alten Reich war Eichstätt, nach Würzburg und Bamberg das kleinste der drei fränkischen Fürstbistümer, ein eigener Kleinstaat, der Fürstbischof war auch Landesherr. Fränkisch blieb die Stadt bis zur Gebietsreform von 1972, seither liegt Eichstätt, das seit 1838 zu Mittelfranken gehört hatte, in Oberbayern.Die Eichstätter Sammlung von Fossilien aus der Jurazeit lädt zu einer Zeitreise in eine 150 Millionen Jahre alte tropische Insel-, Riff- und Lagunenlandschaft ein, bevölkert von im Solnhofener Plattenkalk gefundenen Urtieren. Zu den Exponaten gehören das weltweit einzige Exemplar des Raubdinosauriers Juravenator und das einzig vollständige Exemplar eines Archaeopteryx. Besonders eindrucksvoll sind auch die in dieser Zahl sonst nirgendwo zu findenden versteinerten Fische. Lebende Exemplare schwimmen in Schauaquarien mit bunten Riffkorallen. hbö

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Solnhofen im Altmühltal ist ein weltweit einzigartiger Ort - hier erlebt man Erdgeschichte. Wie man Wertvolles findet, was für Versteinerungen gezahlt wird und wann es kriminell wird: Zwei Enthusiasten erzählen.

Sensationen und krumme Machenschaften: Was Forscher in fränkischen Steinbrüchen in Solnhofen erleben