Hans Böller

Als das weströmische Reich zerbröselte, trafen hier Franken, Schwaben und Bajuwaren im noch ungeordneten Raum aufeinander. Nicht immer nur friedlich. Karl der Große sah sich zum Einschreiten gezwungen, der deutsch-römische Kaiser mahnte die gemeinsame Identität an – nicht völlig erfolglos, aber Rainer Keßler hat das mehr als tausend Jahre später schon auch noch gehört. „Lutherzipfel“, so hießen die Franken – noch vor 40 Jahren, da kam Keßler, gebürtiger Franke aus Donndorf bei Bayreuth, evangelisch, als junger Volksschullehrer nach Monheim.((ContentAd))Er ist gern geblieben – in einem Städtchen mit Alleinstellungsmerkmal. Hanns Wenniger hat mitgeholfen zu vollenden, was Kaiser Karl vorschwebte. Als Drei-Stämme-Stadt begrüßt Monheim heute seine Besucher, der Konditormeister Wenninger hat den Begriff geprägt, in seinem Geschäft mitten in der hübschen Altstadt offeriert er eine fränkisch-bayrisch-schwäbische Dreiländereck-Torte. Das Amt des Stadtführers teilt sich Wenninger mit seinem Freund Keßler, „Franken und Schwaben“, sagt er, „müssen zusammenhalten – die kamen gegen die Bayern immer zu kurz“; aber natürlich sind auch Altbayern sehr willkommen.((Platzhalter))Im Turm des Oberen Tors, um 1350 erbaut, hat man den schönsten Blick auf die Stadt, er reicht bis zum Unteren Tor mit daneben dem 1523 für den pfalz-neuburgischen Stadtpfleger erbauten Schloss, das, vom Charme des Verfalls geziert, wunderbar verwunschen anmutet. Um Norddeutschen – oder Amerikanern – zu erklären, dass Bayern auch fränkisch, schwäbisch (und oberpfälzisch) ist, sei seine Stadt, sagt Konditor Wenninger, der beste Ort.<h3>Der Masochist und der 1.FC Nürnberg</h3>Monheim liegt im schwäbischen Donau-Ries, nach Mittelfranken sind es nur ein paar Minuten zu Fuß. nicht viel weiter ist es nach Oberbayern. „Wir wachsen hier dreisprachig auf“, erklärt Hanns Wenninger, und wenn Rainer Keßler sagt, er sei „ein Masochist“, dann bezieht er das nur noch auf seine unerschütterliche Liebe zum 1.FC Nürnberg. Der evangelische Franke, der 1987 die katholische Schwäbin Maria heiratete – „damals war das noch ein Riesenproblem“, sagt er -, fühlt sich hier gar nicht einsam, im Gegenteil, er liebt das Städtchen und die Menschen. Wer mit ihm durch Monheim spaziert, lernt gefühlt die Hälfte von ihnen kennen. „Ein so beliebter wie geschätzter Lehrer“, sagt Marion Rebele, sei Rainer Keßler gewesen.((Platzhalter))Marion Rebele, gebürtige Monheimerin und Mutter zweier im fränkischen Weißenburg geborener Kinder, empfängt im Rathaus die Gäste der Stadt – einem, wenn man so will, fränkischen Haus, erbauen ließ 1720 Abraham Elias Model, zuvor Kaufmann am Hof der Ansbacher Markgrafen (denen im 15. Jahrhundert zwei Fünftel von Monheim gehörten). Es ist ein berührendes Zeugnis jüdischen Lebens, die Decke im heutigen Sitzungssaal zieren prächtige farbige Stuckdecken mit alttestamentlichen Motiven; wer im Trauungszimmer heiratet, blickt auf König David beim Harfenspiel.<h3>Einzigartig in Deutschland</h3>„Wohl einzigartig in Deutschland“, meint Rainer Keßler, sei eine solche Pracht in einem privaten jüdischen Wohnhaus. Dass sie sich später unter Putz verbarg, war ein Glücksfall, „lange hat niemand davon gewusst“, erklärt Keßler – erst 1978, Nazi-Deutschland war längst überstanden, restaurierte die Stadt ihr besonderes Erbe. Die jüdische Geschichte Monheims endete nach nur vier Jahrzehnten mit der Vertreibung 1741, Model starb verarmt in Harburg an der Wörnitz.((Platzhalter))Der berühmteste Besucher der Stadt kam nur für eine Nacht – zu Pferd aus Augsburg, Martin Luther ritt am 20. Oktober 1518 auf „einem hart trabenden Klepper“ (wie er es in seinen Tischreden formulierte) um sein Leben und fiel, nach dem Verhör durch Kardinal Cajetan aus Augsburg geflohen, in Monheim „wie tot in die Streu“. Der Reformator übernachtete, außerhalb der Stadtmauern, im Gasthaus Zum Goldenen Lamm, das dem Reichsmarschall von Pappenheim gehörte, einem Anhänger seiner Lehre. Das Flüsschen Gailach war die Grenze zum Territorium der Pappenheimer, erst hier war Luther er in Sicherheit.<h3>Der Pfarrer, der heiraten musste</h3>Das Wirtshaus steht schon lange leer, eine Gedenktafel erinnert an den kühnen Ritt, der Hanns Wenninger noch heute Respekt abnötigt. „Sechzig Kilometer unter Todesangst in einer Nacht“, meint er, das sei schon ehrenwert. Dass Luther vor seiner Weiterreise über Nürnberg nach Wittenberg einen Gottesdienst feierte, ist zumindest anzunehmen. Es sind nur ein paar Schritte hinauf zur Peterskapelle, die heute das evangelische Gotteshaus ist – und mit der, etwa zur Zeit Karls des Großen, die Monheimer Geschichte beginnt, ein Vorgängerbau stand hier schon im achten Jahrhundert.((Platzhalter))Das Kirchlein erzählt die Geschichte weiter, neben Schwaben, Franken und Bayern fanden in Monheim nach 1945 Heimatvertriebene und später Flüchtlinge ein Zuhause. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam Martin Hanke aus dem zerstörten Dresden in die Stadt und brachte ein Unternehmen mit, das heute Hama heißt und als Zubehörhändler für Foto, Video, Computer und Telekommunikation ein europäischer Marktführer ist. Die Seniorchefin Gerlinde Thomas – „die Königinmutter, wie sie hier heißt“, sagt Rainer Keßler - prägte die evangelische Diaspora-Gemeinde als Kirchenvorsteherin und ließ 1983 die profanierte und nur noch als Lagerhalle genutzte Kapelle für die Lutheraner pachten, für 99 Jahre.((Platzhalter))Heute ist es eine ganz und gar katholisch anmutende evangelische Kirche. Die religiösen Wirrungen: Monheim, das ab 1505 zum neuen Herzogtum Pfalz-Neuburg gehörte, wurde 1542 evangelisch, Rainer Keßler erzählt die Geschichte des Stadtpfarrers Friedel. Der musste sich der neuen Lehre Luthers verschreiben – und heiraten, aber als Monheim bald wieder katholisch wurde, musste der arme Mann die noch ärmere Gattin wieder verstoßen und Buße tun.<h3>Knochen von Walburga</h3>Für das Monheimer Benediktinerinnenkloster bedeutete die Reformation das Ende, an „die bedeutendste Zeit in der Geschichte Monheims“, wie Rainer Keßler sagt, erinnern heute ein romanischer Kreuzgangflügel und ein kleiner Klostergarten neben der Stadtkirche Sankt Walburga. Walburga, eine angelsächsische Königstochter, wirkte im achten Jahrhundert im heute mittelfränkischen Heidenheim, sie gehört zu den großen und beim Volk beliebtesten Heiligenfiguren – und machte aus Monheim, erzählt Keßler, „in kürzester Zeit einen Hotspot für Wallfahrer, an dem sich auch der Hochadel die Klinke in die Hand gab“.((Platzhalter))Die Schwestern Liubila und Gerlinda gründeten um 870 die Abtei in Monheim, baten den Eichstätter Bischof um Reliquien der Heiligen Walburga – und wurden Zeuginnen gleich mehrerer Wunder, als diese durchs Gailachtal nach Monheim gebracht wurden. Wer mag, kann‘s glauben, sagt Keßler lächelnd.((Module))Der Niedergang des Wallfahrtswesens und, wie Chroniken festhalten, eine leider nachlassende Klosterdisziplin läuteten das Ende schon im späten 14. Jahrhundert ein, aber wer katholisch genug ist, erfährt noch eine Ahnung vom früheren Glanz: Seit 1700 besitzt die Stadtkirche wieder Walburga-Reliquien, einen „Particul von dem Armb Bain“, ein paar Knöchelchen, verwahrt in einer kostbaren silbernen Walburga-Statuette.((Platzhalter))Die Wallfahrt, die Lage an der alten Handelsstraße zwischen Augsburg und Nürnberg: Monheim war eine pulsierende Stadt, zehn Brauereien gab es und, zu Zeiten des Junglehrers Keßler, noch acht florierende Wirtshäuser. Heute geht es ruhiger zu, Genießer aber können Stadtführungen mit Sinnesfreuden verbinden. Rainer Keßler bietet die Monheimer Whisky-Touren an: Geschichtsstunden mit Kostproben feiner Destillate. Dem Sinnesmenschen Luther würde es gefallen.Nürnberg, Stadt der Großtuerei?Schwaben und Franken sind heute Bayern, also Einwohner des Freistaats, aber keine Baiern, nicht Angehörige des Volksstamms. Sein Volk erforschen wollte 50 Jahre nach Gründung des Königreichs der bayerische König Maximilian II. – und ließ deshalb Ärzte sogenannte Physikatsberichte schreiben. Tendenz: Die Schwaben zeichne Verstand und geistiges Interesse aus, außerdem Arbeitsfreude und Sparsamkeit. Franken besäßen auffällige intellektuelle Fähigkeiten, aber wenig Ordnungssinn. Oberbayern hingegen seien rückständig, „sie haben keine Energie, raufen und saufen gern“. „Die Franken übertreffen zwar die Münchner in der Intelligenz bei weitem, streben aber dennoch in die Hauptstadt“, heißt es.Die Bevölkerung Nürnbergs allerdings hänge „der Sucht der Großthuerei und Schwindelei“ an. Natürlich, wenden Forscher ein: Es könnte sich um eine Sammlung jahrhundertealter Stereotypen handeln. Wer Lust hat, es zu überprüfen: In Monheim sind sich Franken, Schwaben und Bayern am nächsten.

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Unterwegs mit Böller

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Landwirte, Wirtshäuser und der Flughafen: So tickt das Knoblauchsland, Bayerns größter Gemüsegarten

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Monheim liegt in Schwaben, ist aber auch fränkisch. Und bayerisch. Hier sind drei Stämme zu Hause. Warum Luther in Todesangst nach Monheim floh und wie ein Weltmarktführer herkam - ein Besuch.

Zu Besuch in Monheim: „Franken und Schwaben müssen zusammenhalten – die kamen immer zu kurz"