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Wolfgang Fellner

Die Sonne wärmt die langsam grünenden Bäume, klare Luft weht über den Talkessel, der Himmel stahlblau mit Wölkchen: Ein Wetter, das ins Freie lockt, auch wenn heuer Ostern so früh im Jahr ist wie selten.((Platzhalter))Viele zieht es in der Karwoche auf den Mariahilfberg. Vorbei an 14 Kreuzwegstationen steigt man immer höher, bis auf 586 Meter und damit 159 Meter über dem Talgrund; hier schwingt sich die Mariahilf-Kirche in den Himmel über Neumarkt, die Sonne wärmt den Pilger.((Platzhalter))Die Wallfahrt geht auf ein Traumgesicht von Pater Gabriel von Braunau, dem erste Superior des Kapuziner-Klosters in Neumarkt, zurück: Er sah im Traum auf dem Weinberg drei Kreuze stehen. Das war irgendwann um 1627, die Kapuziner waren da in Neumarkt tätig, um die Bürger wieder zurück in den Schoß der katholischen Kirche zu führen.((Platzhalter))Kreuzigungsgruppen erlebten in jenen Tagen eine Blüte, denn dem einfachen Gläubigen war es unmöglich, zum heiligen Grab nach Jerusalem zu pilgern, dort den Leidensweg Christi abzuschreiten und zu beten. Also legte man vor Ort Kreuzwege an, zuerst in Klosterkirchen, dann in den Pfarrkirchen.((Platzhalter))Später legte man die Kreuzwege in freier Natur an, und wo immer sich die Möglichkeit bot, führte der Kreuzweg einen Berg hinauf. Der Gläubige sollte Christus auf seinem Weg hinauf nach Golgotha folgen.((ContentAd))Anfangs gab es nur einen Ausgangs- und einen Endpunkt, doch im Laufe der Jahre folgen weitere Stationen des Leidensweges Christi. Am Ende waren es vierzehn – so, wie am Mariahilfberg in Neumarkt.((Platzhalter))Pater Gabriel hatte vom Bau des Kapuzinerklosters am Rande der Neumarkter Altstadt noch drei Stämme übrig – aus denen er drei Kreuze fertigen ließ, die er bis 1678 auf dem Plateau des Berges aufrichten ließ. Die Stätte, schreibt Karl Ried in seiner Stadtchronik, „fand bei frommen Betern Wohlgefallen, es entstand eine Wallfahrt und der Berg wurde Kalvarienberg genannt“.((Platzhalter))Zeitgleich oder etwas später entstand die Kreuzweganlage, die spätestens 1684 vollendet war. Die Kapuziner verbanden damit eine tiefere Deutung: Jede christliche Stadt sollte dem von Kaiser Konstantin neu erbauten christlichen Jerusalem gleichen.((Platzhalter))Über den Heiligtümern innerhalb der Stadtmauern sollten wie beim biblischen Jerusalem auf einem nahen Hügel Kreuze und eine Nachbildung des Herrengrabes an den Tod und die Auferstehung Jesu erinnern.((Platzhalter))Deshalb dauerte es nicht lange, bis die Bürger Neumarkts in Eichstätt nachfragten, ob sie auf dem Berg eine Grabkapelle bauen dürften, in der auch gelegentlich die heilige Messe gefeiert werden sollte. Rund um die Kapelle entstanden weitere aus Holz gebaute Hütten, die Szenen des Leidensweges Christi nachstellten.((Platzhalter))Die Grabkapelle selbst gibt die seit 1555 bestehende Gestalt des Grabmonumentes in Jerusalem wieder. Sie wird außen von zehn Pilastern und rundbögigen Blendarkaden gegliedert. Sie trägt einen barocken Dachreiter zur Erinnerung an das Säulenziborium über dem Grabe Jesu in Jerusalem.((Platzhalter))Die Kapelle sollte dabei dem Grabe Jesu so nahe wie möglich kommen: Ähnlich wie in Jerusalem muss sich der Gläubige durch einen nur knapp einen Meter hohen und einen halben Meter breiten Eingang ins Innere der Grablege zwängen. Dort wartet in der Grabnische der Erlöser in Gestalt einer edlen, lebensgroßen Holzplastik.((Platzhalter))Am 14. Juli 1718 schließlich wurde der Grundstein für die Wallfahrtskirche auf dem darüber liegendem Plateau gelegt, im achten Jahr des Baus konnte Dekan Nieberlein am 10. Februar 1725 die Kirche einweihen. Die Bevölkerung strömte in Scharen auf den Berg.((Platzhalter))Unfertig war der Turm, weil das Geld dafür fehlte. Er wurde erst im Jahren 1757 vollendet, eine barocke Zwiebelhaube krönte ihn. Und: Über all die Jahrhunderte hat die Wallfahrt über der Stadt nicht an Anziehungskraft verloren, viele Beter finden sich auch wochentags in der Kirche ein, um Maria ihre Sorgen vorzutragen und um Hilfe zu bitten.((Module))

Wallfahrtskirche Mariahilf Neumarkt und Kreuzweg

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Neumarkt - Viele Neumarkter zieht es in der Karwoche auf den Mariahilfberg. Sie kommen nicht mit dem Auto über Höhenberg, sondern pilgern (oder joggen) die 367 Stufen des Kreuzwegs hinauf - vorbei an einer Miniatur-Nachbildung des Heiligen Grabes in Jerusalem.

Klein-Jerusalem hoch über Neumarkt: Historische Wanderung auf dem Kreuzweg am Mariahilfberg