Claudia Beyer

Im Nürnberger Stadtteil St. Johannis sind bei Grabungen auf einer Baustelle menschliche Skelette gefunden worden. Hier, wo eine Senioreneinrichtung geplant ist, wurden mehrere Grablegungen entdeckt. Es soll womöglich das größte Pestgrab in Deutschland oder gar Europas sein. Wir sprachen darüber mit Claudia Maué, Heimatpflegerin der Stadt Nürnberg.((ContentAd))Frau Maué, überrascht Sie der Fund im Nürnberger Stadtteil St. Johannis?Der Fund eines Pestfriedhofs in St. Johannis überrascht mich insofern nicht, als dass das zur Pflege von Pestkranken bestimmte Sebastianspital an der Großweidenmühle lag - also unmittelbar östlich des heutigen Grabungsortes. Ein erster Pestfriedhof befand sich 1395 auf dem Areal des heutigen St. Johannisfriedhofs, nordwestlich der Holzschuherkapelle. Während der verheerenden Pestepidemie von 1562/1563 mit über 15.000 Opfern war man gezwungen, den St. Johannisfriedhof in ganzer Breite um einen langen Streifen weiterer Pestgräber zu vergrößern. Es ist zu vermuten, dass die schlimmste Epidemie von 1632/33 zur Anlage des jetzt entdeckten Pestfriedhofs an der Großweidenmühlstraße führte.((Platzhalter))Wie schlimm wütete der Schwarze Tod in Nürnberg?Nürnberg wurde zwischen dem 14. Jahrhundert und dem frühen 18. Jahrhundert immer wieder von der Pest heimgesucht. Die schwersten Pestepidemien sind 1533/34 mit fast 6.000 Toten, 1562/63 mit über 9.000 Toten und 1632/33 mit mehr als 15.000 Toten überliefert. Wer konnte, floh aus der Stadt aufs Land - und trug damit leider oft zur Verbreitung der Krankheit bei.Die entdeckten Gräber sollen aus der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts stammen.Sie könnten im Zuge der dritten großen Pestwelle entstanden sein, die zu jener Zeit in der Stadt wütete. Angesichts der immensen Zahl von schnell zu bestattenden Toten musste vermutlich ein neues Areal erschlossen werden.Wie kann man sich solch ein großes Pestgrab vorstellen?Angesichts der vielen Toten und der aus hygienischen Gründen gebotenen Eile kann man sich nur ein Massengrab ohne Kennzeichnung individueller Grabstätten vorstellen.((Platzhalter))Bei der Dimension des Fundes spricht die Stadt von einer bundesweiten Bedeutung. Welche großen Pestgräber sind bekannt?In Deutschland gibt es acht solcher Funde. Am Kieler Friedhof entdeckte man über 100 Skelette. Die Stadt Nürnberg hat ja noch nicht verraten, wie viele es bei uns sind. Ich bin gespannt.((Module))Wie sollte man den Fundort in St. Johannis - hier entsteht ein neuer Gebäudekomplex - entsprechend würdigen?Ich bin der Meinung, an der neuen Senioreneinrichtung - oder im direkten Umfeld - sollte in würdiger Form der Pesttoten gedacht werden. Vorstellbar wäre eine Tafel am Gebäude, aber auch ein Kunstwerk auf dem Gelände zum Thema.<hr /><h2>Hintergrund zum Pestspital</h2>Der Verein "Geschichte für Alle" hat seinen Sitz in St. Johannis. Geschäftsführer Bernd Windsheimer fährt fast täglich an der Baustelle vorbei, wo bei Grabungen die Knochenfunde entdeckt wurden. Seine Vermutung: "Da die Gebeine anscheinend aus dem 17. Jahrhundert stammen, wohl während einer der Pestwellen im 30-jährigen Krieg von 1618 bis 1648, sind wahrscheinlich die vielen Toten dort in einem Massengrab beerdigt worden." Also außerhalb des Johannisfriedhofs und unweit des damaligen Pestspitals.((Platzhalter))Das Sebastianspital war das älteste Pflegehaus dieser Art in Deutschland. Eine seltene Einrichtung. Dieser Ort geht auf die Stiftung eines Nürnberger Bürgers im Jahr 1490 zurück. Der Bau des Gebäudes in St. Johannis direkt am Fluss zog sich wegen Geldmangel allerdings hin – und dauerte von 1498 bis 1528, informiert Windsheimer. Das Pestspital verfügte über 16 große Krankensäle und acht Säle für Genesene. Zahlen liegen für 1533 vor: Ende September befanden sich hier 490 Personen.Im Jahr 1552 ließ der Nürnberger Rat das Pestspital während des Zweiten Markgrafenkrieges aus Verteidigungsgründen niederbrennen. Man baute es zwei Jahre später in kleinerer Form wieder auf, fährt Windsheimer vom Verein "Geschichte für Alle" fort.Nach Ende der großen Pestwellen wurde in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts ein Teil des Gebäudes in eine Kaserne umgewandelt. Der Rest diente der Unterbringung von mittellosen Kranken, die "unreinliche" Krankheiten hatten - wie Krätze oder Syphilis. Nach der Eröffnung des neuen städtischen Krankenhauses dient das heutige "Wastl" am Wöhrder See als Altenheim. Reste des alten Sebastianspitals an der Großweidenmühlstraße ist eine städtische Unterkunft für obdachlose Frauen.((Platzhalter))

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Archäologische Funde

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Menschliche Skelette auf Nürnberger Baustelle entdeckt: Archäologische Sensation in St. Johannis

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Lukas Koschyk

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Nürnberg - Auf den Spuren der Pest in St. Johannis: Nach dem spektakulären Knochenfund auf einer Nürnberger Baustelle redet Stadtheimatpflegerin Claudia Maué im Interview über Epidemien, das Pestspital und ein Kunstwerk für die Toten.

Großes Pestgrab in Nürnberg entdeckt: Welche Rolle spielte das Sebastianspital in St. Johannis?