Klaus Trenz

Im kleinen Betzenstein existierten einst sechs Wirtshäuser. Heute gibt es nur noch die Möglichkeit zur Einkehr in der Betzenstube, die aber eher Restaurant als ein Wirtshaus ist - aber auch immer noch den Gasthof Herbst, wo man sich zum Feierabendbier treffen kann und mit einer Küche überrascht wird, die traditionelle fränkische Speisen ebenso anbietet wie moderne Kochkunst. Dahinter steht Gerhard Ziegler, der mit seiner Tochter Anja und ab und an mit Sohn Gerd den Familienbetrieb in vierter Generation am Leben erhält.((ContentAd))Das hat wohl in erster Linie etwas damit zu tun, dass Gerhard Ziegler keiner Arbeit und keiner Herausforderung aus dem Weg geht - mit einer ansteckenden Gelassenheit, gepaart mit kompromissloser Zielstrebigkeit, was sich letztendlich in drei gelernten Berufen ausdrückt. „Was ich im Kopf gehabt habe, das habe ich auch gemacht“, sagt er. Anders gesagt: Was er sich vornimmt und anpackt, bringt er auch zu Ende. Dazu kommt eine Empathie für das Personal. Und nicht zuletzt die Überzeugung, dass die Familie das Wichtigste im Leben ist.<h2>Aufgewachsen in Höchstadt</h2>Dabei war Zieglers Weg zum 60. Geburtstag, den er am Sonntag gefeiert hat, alles andere als auf Rosen gebettet. Mit sechs Geschwistern ist er in Höchstädt, wo seine Eltern eine kleine Bierwirtschaft hatten, eher in ärmlichen Verhältnissen aufgewachsen. Von klein auf hat er lernen müssen, sich durchzuschlagen und Widrigkeiten zu überstehen. Er erinnert sich, dass er schon im Alter von vier bis fünf Jahren mit anpacken wollte - aus Überzeugung.((Platzhalter))Das hat ihm den Spitznamen „Bräuer“ eingebracht, den ihm der Bierlieferant der ehemaligen Betzensteiner Brauerei Wagner gegeben hat. Selbst beim FC Betzenstein, wo er viele Jahre lang - bis zum 40. Lebensjahr - Fußball gespielt hat, hat er den Spitznamen nicht losbekommen. Nach der Schulzeit in Betzenstein konnte Gerhard Ziegler sich nicht aussuchen, wo er zur Lehre hingehen möchte.<h2>Erst Metzger, dann Koch</h2>„Du wirst Metzger“ sei die kurze und knappe Ansage des Vaters gewesen. Von 1979 bis 1982 erlernte er das Fleischerhandwerk im Gasthof und der Metzgerei Burkhardt in Betzenstein. „Um sechs Uhr in der Frühe bin ich losgelaufen und abends um sieben Uhr wieder heimgekommen.“((Platzhalter))Nach Beendigung seiner Lehre lernte er seine spätere Frau Andrea, die Tochter des Bäckers und Wirts Richard Herbst, kennen und lieben. Einfach so in die Gastwirtschaft „einzuheiraten“ kam für Gerhard Ziegler nicht in Frage. In einem Hotel in Zirndorf - damals für ihn die weite Welt - lernte er von 1983 bis 1985 das Handwerk des Kochs. „Ich bin schon irgendwie ein Glückskind“, meint er heute, wenn er über diese Lehrzeit nachdenkt. Er habe in zwei Jahren fünf Küchenchefs gehabt und „alles gelernt“ - von selbst gemachten Nudeln bis zum ideal gebratenen Steak. Das äußert sich auch noch heute, wenn man die oft wechselnden Gerichte mit fast ausnahmslos selbst gemachten Zutaten und Beilagen im Gasthof Herbst probiert, auch Vegetarier und Veganer können sich überzeugen lassen. „Die Qualität des Essens muss stimmen“, sagt er.((Module))1985 jedenfalls hat Gerhard seine Andrea geheiratet und er stand fortan in der Küche des Gasthofs. 1986 kam Sohn Gerd auf die Welt, zwei Jahre später Tochter Anja, denen er seine Freude an der Arbeit und seinen gesunden Ehrgeiz mit in die Wiege gelegt hat.<h2>Bäckerlehre beim Schwiegervater</h2>Der Gasthof hatte noch eine angeschlossene Bäckerei, die bis 2015 betrieben wurde. Und weil er auch dort immer mehr zu sagen hatte und auch Angestellte geführt werden mussten, entschloss er sich, einen dritten Beruf zu erlernen: Von 1990 bis 1992 nahm ihn Bäckermeister Richard Herbst unter seine Fittiche.„Wenn du überzeugen willst, dann musst du dich auskennen“, ist er sich auch heute noch sicher. Weil ihm das nicht genügte, besuchte er zwei Jahre lang bis 1996 noch abends Bäckermeisterlehrgänge in Bayreuth.Nebenbei engagierte sich Gerhard Ziegler auch in der Kommunalpolitik. Dass er sich auf einer Wählerliste ganz nach hinten setzen ließ, hat ihm nichts genützt. Er wurde 1996 in den Betzensteiner Stadtrat gewählt und verbrachte dort eine Wahlperiode bis 2002 unter dem damaligen Bürgermeister Fritz Funk. „Das war eine prägende Zeit für mich“, erinnert er sich.<h2>Familienbetrieb mit Biergarten</h2>2005 haben Andrea und Gerhard Ziegler dann den Familienbetrieb Herbst übernommen. Bis in die frühe Nacht hinein in der Küche des Wirtshauses stehen und dann in aller Frühe um zwei Uhr wieder in der Backstube, war dann aber auch einem Gerhard Ziegler irgendwann zu viel, vor allem bei nur einem Ruhetag. Die Bäckerei hat er 2015 geschlossen, um dann aber gleich den Gasthofbetrieb mit einem Biergarten zu erweitern, der auch heute noch ein wesentliches Standbein des Familienbetriebs ist. Das war auch der Zeitpunkt, zu dem Tochter Anja mit in den Betrieb eingestiegen ist.((Platzhalter))Im Jahr 2024 hat der Gasthof Herbst nur noch drei Tage in der Woche - von Freitag bis Sonntag - geöffnet, auch weil Tochter Anja auf eine 40-Stunden-Woche pocht. Das scheint offenbar gut zu funktionieren, auch wenn Gerhard Ziegler die im Januar von sieben auf wieder 19 Prozent erhöhte Mehrwertsteuer und die immer mehr werdende Bürokratie schon etwas Sorgen bereiten. „Es ist schwieriger geworden“, sagt er, aber ohne Zorn oder Wehklagen.<h2>"Personal gehört zur Familie"</h2>Ein Anliegen ist es ihm dennoch, sein Personal fair zu bezahlen. Etwas anderes kann er sich gar nicht vorstellen: „Unser Personal gehört mit zur Familie“ und er lege Wert auf ein gutes Betriebsklima. Das ist sicherlich auch ein Grund, warum das Servicepersonal im Wirtshaus immer gut gelaunt ist und der Familienbetrieb mit der Suche nach Bedienungspersonal nicht die großen Probleme hat. Nur im Sommer, wenn der Biergarten voll ist, werde es manchmal ein bisschen eng, was aber alle gemeinsam bewältigen: „Wir sind eine Gemeinschaft und die besteht aus Nehmen und Geben“.((Platzhalter))„35 Jahre lang habe ich sieben Tage in der Woche gearbeitet“, sinniert Gerhard Ziegler. Für ihn reine Gewohnheit. Da waren schon zwei Ruhetage in der Woche zunächst ein Problem für ihn. Aber er hat sich selbst geholfen. Und zwar mit Arbeit, hat nach der Übernahme den Gasthof mit handwerklichem Geschick renoviert, erweitert und modernisiert. Weil in und am Haus immer etwas zu tun ist, Büroarbeit auch erledigt werden und die Küche für die offenen Tage der Wirtschaft vorbereitet werden muss und er einen Sporttag einlegt, sind auch die vier Ruhetage kein Problem für ihn - weil sie für ihn eigentlich keine sind.<h2>Auch bei der Feuerwehr aktiv</h2>Was in dieser beruflichen Laufbahn schon fast untergeht, ist, dass Gerhard Ziegler 40 Jahre lang aktiver Feuermann bei der Feuerwehr Betzenstein und sechs Jahre deren zweiter Vorsitzender war. Auch seine beiden Kinder sind in der Feuerwehr aktiv, Sohn Gerd ist dort Kommandant. Alles in allem hat man im Gespräch mit ihm den Eindruck, dass er es geschafft hat, den 36-Stunden-Tag zu erfinden. An seinem 60. Geburtstag hatte er nicht nur Gelegenheit auf ein arbeitsreiches Leben zurückblicken, sondern vermutlich schon wieder darüber nachzudenken, war er als nächstes anpackt. Und er wünschet sich nichts mehr als Gesundheit für seine Familie. Und weiter seinem Motto zu folgen: „Mit Liebe und Tradition, mit Herz und Hand“.((Platzhalter))

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Richard Reinl

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Betzenstein - Das Wirtshaussterben geht auch an Betzenstein nicht spurlos vorbei. Doch auch hier gibt es mit Gerhard Ziegler jemanden, der Tradition aufrecht erhält.

Er hat den 36-Stunden-Tag erfunden: Der Betzensteiner Wirt Gerhard Ziegler wird 60