Jürgen Leykamm

"Pferde sind seit Jahrtausenden Helfer des Menschen und seine Lastenträger" – so ruft es der katholische Pfarrer Josef Mederer bei der Segnung von Ross und Reiter zum Höhepunkt des diesjährigen Stephansritts von Spalt nach Wasserzell in Erinnerung.((Platzhalter))Der Brauch, einen solchen an jedem zweiten Weihnachtsfeiertag abzuhalten, hat hier seit rund 130 Jahren Bestand. Nur Corona sorgte für eine Zwangspause, die aktuelle Hochwasserlage schafft das nicht.((Platzhalter))Ganz im Gegenteil: Es gibt auch weitgereiste Gäste, die sich das Geschehen nicht entgehen lassen. Bis aus München kommen sie sogar angefahren, wie die Kfz-Kennzeichen verraten.<h2>Ein Trunk zu Pferde</h2>Während das Thermometer sich unter dem Wolkenhimmel an die Zehn-Grad-Marke heranpirscht, ist munteres Hufegetrappel an der Rezatbrücke in Spalt zu hören. Dort treffen sich die über 80 Reiter (ein gutes halbes Dutzend Kutschen sind auch mit dabei), denen aus den Reihen des Heimatvereins Spalter Land um seinen Vorsitzenden Martin Haberkorn erst einmal ein Bügeltrunk gereicht wird. Diesmal gleich in drei Varianten: klar, bernsteinfarben und dunkelrot.((Platzhalter))Auch Jagdreiter Jörg Meiler vom Rother Zwiefelhof wärmt sich hier gerne auf und zieht dazu genüsslich an seiner Zigarre, während sein Irish Hunter namens Glide geduldig auf den Startschuss wartet.((Platzhalter))Dann zieht auch schon die Kutsche mit den Ehrengästen vorbei. "Wir hoffen auf einen stress- und unfallfreien Ritt", erklärt Haberkorn in Mikrofon und Kamera, während Bürgermeister Udo Weingart dazu nickt. "Es ist der ausdrückliche Wunsch der Stadt, dass diese Tradition aufrecht erhalten wird", bestärkt er das Engagement des Vereins.((Platzhalter))Und nicht zuletzt ist es "einfach gut, so viele Reiter und Pferde zu segnen", ergänzt Mederer. Wobei man diesmal aus dem Vollen schöpfen kann. "Wir haben genügend Weihwasser dabei!" erklärt das Trio einträchtig – im vergangenen Jahr war das nicht der Fall und so durfte im Rahmen der dreimaligen Umrundung seinerzeit der Segen per Hand das Besprengen mit dem Weihwasserpinsel ersetzen.((ContentAd))Die Trinität und die Auferstehung Jesu am dritten Tag stehen unter anderem hinter dieser Dreier-Symbolik. Dieses Mal aber klappt alles protokollgemäß. Als das Führungsquartett das Signal zum Aufbruch gibt, setzt sich der Tross in Bewegung.<h2>Mit dem Shetlandpony durch Spalt</h2>Vorreiter Ralph Bauer, der zum zweiten Mal die Gruppe anführt und diesen Posten von seinem Vater übernahm, hat zwar die Gerte immer parat, aber das ist eher symbolischer Natur – sie kommt keineswegs zum Einsatz.((Platzhalter))Dahinter weist Standartenträger Stephan Hofmann auf dem süddeutschen Kaltblut Bailey die Richtung, begleitet von Alexandra und Florian Skoreny, die auf zwei Tieren gleicher Rasse mit einher reiten: "Carina hat schon 17jährige Stephansrittserfahrung", so Hofmann. Sandro hingegen ist ganz neu dabei, aber er macht sich prächtig.((Platzhalter))Ihre Veranstaltungspremiere feiern auch die 13jährige Svenja und ihre neun Jahre junge Schwester Antonia aus Petersaurach, die mit ihren beiden Shetland Ponys Sancho und Lili sich auf den Weg durch die Spalter Altstadt weiter nach Wasserzell machen. Was keine Herausforderung ist, die beiden jungen Damen sind 20-Kilometerritte gewohnt. Und ihre beiden Reittiere galoppieren gerne um die Wette so manchen Hügel hoch.((Platzhalter))Auch Anna aus St. Veit ist mit ihren fünf Jahren das erste Mal dabei. Mama Daniela Kamm aber kennt den Stephansritt seit 40 Jahren schon als Zuschauerin. Routine bringt auch Gerlinde Jank mit, die in einer kleinen Kutsche mitfährt, die vom Mini-Shetty Maxi gezogen wird. Ein zweites namens Sunny trägt Anna ans Ziel.((Platzhalter))Vier Jahrzehnte schon aktiv als Reiter dabei ist Peter Turbanisch aus Wollersdorf – diesmal reitet er auf dem Muli Paul mit. Seine Kleidung beflügelt bei so manchem die eigene Karl-May-Fantasie. Ist er ein Trapper? "Das ist genau richtig!" bestätigt er.((Platzhalter))<h2>Außergewöhnliche Sichtung: Weihnachtsmann-Kutsche</h2>Auch andere langjährige Mitstreiter beziehungsweise -reiter sind stilecht gekleidet. Zum Beispiel "Buffalo Rolli" von der Canadian Dream Ranch Burgbernheim. Sein Criollo hört auf Gaucho und darf sich mit so manchem Meistertitel schmücken. "Rolli" selbst ist einfach unverwüstlich: Nach Knie- und Hüftoperation sitzt er wie eh und je geschmeidig im Sattel.((Platzhalter))Auch so manches Cowgirl wird beim Ritt gesichtet. Natürlich dürfen weihnachtliche Anspielungen etwa in der Kutschengestaltung nicht fehlen. Eine "Hübrid"-Kutsche könnte glatt als Gefährt des Weihnachtsmanns persönlich durchgehen.((Platzhalter))Als sie alle am Zielort eintreffen, werden sie dort von der Wasserzeller Kirchenmusik empfangen. Im gleichnamigen Spalter Ortsteil blinzelt nun auch etwas die Sonne durch die Wolkendecke, während Pfarrer Mederer ein ums andere Mal zum Weihwasserpinsel greift.((Platzhalter))Im Gedenken an den Heiligen Stephanus, dem als Erzmärtyrer und Patron der Reiter, Kutscher und Pferde am Zweiten Weihnachtsfeiertag gedacht wird, ruft er zur Gottes- und Nächstenliebe auf. Und zu liebevollem Umgang mit den Pferden, was diese gerne wiehernd bestätigen.((Platzhalter))Sie dürfen sich schließlich stärken, während die Reiter sich nach dem Erhalt der Stephansritts-Plakette zum Gottesdienst in der gotischen Stephanuskirche Wasserzell versammeln.((Platzhalter))((Platzhalter))((Platzhalter))((Platzhalter))((Platzhalter))((Platzhalter))((Platzhalter))((Platzhalter))((Platzhalter))

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Spalt - Schon seit 130 Jahren ziehen am zweiten Weihnachtsfeiertag Reiter und Kutschen von der Spalter Altstadt nach Wasserzell. In diesem Jahr waren einige kuriose Gefährte und auffällige Kostüme unterwegs.

Kuriose Kutschen und Kostüme: Beim traditionellen Stephansritter zogen Ross und Reiter durch Spalt