Philipp Roser

<p>Der Sänger und Gitarrist Chris Bay hat die Gruppe Freedom Call 1998 mit dem Schlagzeuger Daniel Zimmermann gegründet. Das 25-jährige Bandjubiläum wollen Bay & Co. allerdings erst 2024 feiern. „Ich zähle es ab dem ersten Album, das hat ein klares Datum, denn ich weiß nicht mehr, wann genau die Idee zu Freedom Call entstanden ist“, erzählt der Sänger. Dann soll auch ein neues Studioalbum erscheinen, an dem er und seine Mitstreiter eifrig arbeiten. Die Zeit bis dahin soll der jüngst erschienene Konzertmitschnitt „The M.E.T.A.L. Fest“ überbrücken, der auf CD und DVD Auftritte im tschechischen Pilsen und in Regensburg-Obertraubling dokumentiert.</p>((Platzhalter))<p>Als Power-Metal-Band beschreibt das Online-Lexikon Wikipedia Freedom Call. Liest man in einschlägigen Musikzeitschriften etwas über die fränkische Formation, stößt man auch auf Kategorisierungen wie Happy Metal oder Fun Metal. Er habe anfangs immer wieder versucht, solche Einordnungen abzuwehren, „weil wir ernstgenommen, nicht verniedlicht werden wollten.</p>((ContentAd))<p>Doch irgendwann habe ich gesagt: Ja, wir machen Happy Metal, vor allem, nachdem uns 2007 ein amerikanisches Magazin als ‚The happiest Metalband of the world‘ bezeichnet hatte. Da habe ich mir gedacht, so ein Superlativ ist ja auch nicht schlecht“, blickt der Hauptsongschreiber von Freedom Call zurück. „Damit hatten wir ein Trademark, ein Markenzeichen, das uns von den Millionen von Bands abhebt, die auch alle toll sind.“</p><h2>Die Karibik beschallt</h2><p>Bay ist das letzte verbliebene Gründungsmitglied der Gruppe, nachdem sich Zimmermann 2009 nach Hamburg zu Gamma Ray verabschiedet hatte. Seit 2005 ist Co-Gitarrist Lars Rettkowitz dabei, Bassist Francesco Ferraro seit vier Jahren, und am Schlagzeug sitzt seit kurzem wieder Ramy Ali, der dies bereits zwischen 2013 und 2018 getan hatte. Er war auch schon bei den diversen Festivals dabei, die Freedom Call im Sommer auch in Tschechien und der Slowakei gespielt haben.</p>((Platzhalter))<p> Als das Quartett im Januar bereits zum vierten Mal bei der „70.000 Tons Of Metal“-Kreuzfahrt durch die Karibik schipperte, trommelte noch Klaus Sperling. „Das war wieder ein tolles Erlebnis: Man entkommt dem deutschen Winter, trifft viele Kollegen und auch Fans, die einem respektvoll begegnen“, schwärmt Bay heute noch von der „Metal-Cruise“.</p><h2>Bus selbst umgebaut</h2><p>Zunehmend in den Hintergrund rücken die schweren Zeiten der Corona-Pandemie, als Freedom Call wie so viele andere Bands lahmgelegt waren. Vergessen sind sie keineswegs, da die Folgen immer noch spürbar sind. „Das Touren ist deutlich schwerer geworden“, verweist Bay auf die teils massiv gestiegenen Kosten: „Ich bin heilfroh, dass wir einen eigenen Bus haben, zu dem ich einen Lieferwagen mit Hilfe eines Handwerkers hier im Dorf umgebaut habe. Denn Tourbusse sind kaum mehr zu bezahlen. Dazu kommen die gestiegenen Sprit- und Energiekosten – und viele Fans scheuen heute den Vorverkauf bei Tickets, so dass Konzertreisen nur schwer zu kalkulieren sind.“</p><h2>Pläne fürs Jubiläumsjahr</h2><p>Weshalb Freedom Call erst im offiziellen Jubiläumsjahr zur Veröffentlichung des nächsten Albums wieder länger on the road gehen werden.</p>((Platzhalter))<p>Und noch etwas ist anders geworden, was die Band inzwischen schmerzhaft zu spüren bekommen hat: „Wir waren in Spanien, haben an einem Freitag in Burgos ein großes Festival gespielt und sollten am Samstag in Rottweil auftreten. Die Flüge waren gebucht, und dann hieß es in Madrid am Flughafen plötzlich, wir seien auf Standby gesetzt, weil der Flug überbucht war. Da mussten wir neue Tickets kaufen, um rechtzeitig weiterzukommen – das kostet ein paar tausend Euro! Früher war es ganz normal, heute Finnland, am nächsten Tag Tschechien – das klappt im Moment überhaupt nicht, und man muss vorsichtiger sein.“</p><h2>Grünzeug fürs Volk</h2><p>Übrigens: Eine Neuerung, die die Pandemie mit sich gebracht hat, behält Bay bei: Er fährt einmal in der Woche Obst und Gemüse aus, was er zu Corona-Zeiten teilweise fast täglich getan hatte. „Aber nicht nur, um Geld zu verdienen, sondern einfach auch um unter Leute zu kommen“, sagt der 54-Jährige.</p>

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Nürnberg - Das muss man erst einmal schaffen: Von einem fränkischen Dorf im Nürnberger Speckgürtel aus die weite Rockwelt erobern. Chris Bay ist das mit seiner Band Freedom Call geglückt: 14 Alben, weltweite Festivals und Tourneen bis nach Südamerika und Japan.

Happy Metal aus der Fränkischen: Freedom Coll rockt ferne Kontinente