Tobias Tschapka

<p>Es war ein Tag der Rekorde beim diesjährigen Challenge-Triathlon. Aber auch viele Stunden später, nachdem der Däne Magnus Ditlev erfolgreich seinen Titel in neuer Weltbestzeit verteidigt, und die Schweizerin Daniela Ryf die zwölf Jahre alte Weltbestzeit von Chrissie Wellington unterboten hatte, wurde jeder Finisher, der über die Ziellinie kam, frenetisch gefeiert. Tausende Fans hielten bis weit nach Einbruch der Dunkelheit die Stellung im großen Challenge-Stadion im Stadtpark, und der Jubel war wohl mindestens bis zum Solarer Berg in Hilpoltstein zu hören. Kleine Kameradrohnen flitzten über den sich langsam tiefblau färbenden Himmel, und hin und wieder flackerten schon die ersten Laser über das Stadion - ein Vorgeschmack auf das, was am Ende der ausgelassenen Party noch folgen sollte.</p>((ContentAd))<p>Vor allem rund um das Zieltor traten sich die einlaufenden Finisher, Medienvertreter, Helfer, aber auch ehemaligen und diesjährigen Sieger auf die Füße. Letztere wurden nicht müde, den erschöpften, aber glücklichen Läuferinnen und Läufern ihre Medaillen umzuhängen. Erstmals stand dafür auch ein "Medaillenständer" bereit, sodass die fleißigen Helfer nicht dauern Nachschub der begehrten Trophäen holen mussten.</p><h2>Strahlen und Tränen an der Finish-Line</h2><p>Nicht nur die Medaillen brachten die Finisher zum Strahlen, schon als sie in das Stadion zu ihrer letzten Runde einliefen, sah man ihnen ihre Freude an, die sich auch schon mal in Tränen ausdrücken konnten. Manche schwenkten ihre Landesflaggen, andere trugen ihre Kinder auf dem Arm, wieder andere wurden auf den letzten Metern von ihrer ganzen Familie begleitet. Entlang des roten Teppichs ließ eine Gruppe Cheerleader ihre Pompons kreisen, und natürlich durfte auch nicht der aus Frankreich stammende Triathlon-Clown "Super-Michel" fehlen - mit seinen 82 Jahren wohl einer der ältesten im Stadion.</p>((Platzhalter))<p>Wobei es aber auch Finisher jenseits der 80 gab, wie den US-Amerikaner Gennaro (Startnummer 55), der übrigens im Vergleich zu anderen im Ziel noch überraschend frisch aussah. Andere fielen dort angekommen erstmal auf die Knie oder gleich ganz um, aber die Helfer - und auch die Top-Triathleten - halfen ihnen schnell wieder auf die Beine.</p><p>Bevor gegen 23 Uhr der offiziell letzte Läufer (heuer erstmals eine Läuferin) erwartet wurde, gab es wie immer noch die Ansprache von Rennleiter Felix Walchshöfer im Kreise seiner Familie. Der zählte nochmal all die vielen Rekorde auf, die an diesem Tag aufgestellt wurden. "Die Triathlon-Traumfabrik hat diesmal so hell gestrahlt wie noch nie, aber viel wichtiger als all diese Rekorde sind eure Emotionen, euer persönliches Erleben und eure Finishes", betonte der Challenge-Chef, der sich bei allen, die zur Challenge-Family gehören, bedankte. Sei es das Büroteam, die Wettkampfleiter, der Athletenservice, allen Gemeinden des Landkreises "und natürlich bei den über 7500 freiwilligen Helferinnen und Helfern".</p><h2>Dank an "Queen Mum" Alice Walchshöfer</h2><p>Ihm persönlich war es vor allem wichtig, zwei Personen ganz explizit zu danken. Zum einen seiner Mutter "Queen Mum" Alice Walchshöfer, die sich trotz einer Beinverletzung vorgenommen hatte, an der Ziellinie zu stehen, und dieses Versprechen auch einlöste. Zum anderen dem ebenfalls anwesenden ehemaligen Landrat Herbert Eckstein. "Er hat uns damals beim Wechsel von Ironman zum Challenge geholfen, und auch in jeder anderen problematischen Situation, in die wir in seiner knapp 30-jährigen Amtszeit geraten sind", betonte Walchshöfer, der mit den Worten schloss: "Herbert, wir haben dir viel zu verdanken!"</p>((Platzhalter))<p>Nach dieser gewohnt emotionalen Ansprache wurde es zunächst dunkel im Stadion und im Publikum gingen nach und nach die Taschenlampen unzähliger Handys an. Sternewerfer waren gestern, ebenso wie das große Feuerwerk zum Abschluss. Dieses wurde im vergangenen Jahr erstmals von einer fulminanten Lasershow abgelöst, denn Team Challenge hat sich vorgenommen, nachhaltiger zu werden.</p>((ContentAd))<p>Aber bevor das minutenlange Laserspektakel losging, lief die letzte offizielle Läuferin Claudia Spang vom 1. FC Kaiserslautern ein. Lautstark bejubelt und mit zwei Fackeln begab sie sich auf ihre letzten Runde, und das, obwohl sie bei Kilometer 30 eigentlich aufgeben wollte, wie der Stadionsprecher berichtete: "Aber sie hat ihre erste Landdistanz geschafft und ihr erstes Rennen in Roth absolviert." Überglücklich überquerte sie die Ziellinie, über der die Uhr bei ihrer Zeit von 16:02:50 angehalten wurde. Dann versank das Stadion in einem Laser-Meer von Licht und Schatten, flackernden Farben und Formen. Und zum Abschluss durften ein paar konventionelle Pyro-Effekte dann doch nochmal sein.</p><p>((Platzhalter))</p>

Collage Finishline

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